　各地区から送られてくる戦況報告に、目をとおしていたヤシナ・ミライは眉をひそめた。

　それはおよそ戦果と呼べるものではなかった。

　とてもこれをカツライ・ミサト司令官にそのまま伝えるわけにはいかない。

　今回見つかった魔法少女によると推察される死体隠匿エリアは、北半球だけでも数百ヶ所に及んだ。そのなかでも特にクラスターとなりうる大都市を重点的に攻める方向でまとまり、金田日がピックアップした主要都市３６拠点に各国軍と国際連邦軍の各国支部の兵士をむかわせた。

　だが、そのうちの１５拠点で魔法少女の急襲を受けていた。

　まず最初に部隊が全滅させられたのは、中国の東の街、東京（トンキン）だった。ここは約三百年前までは『統一朝鮮』と呼ばれた国の首都であったが、第三次世界大戦で中国に併合されると、日本への挑発の意味を込めて、日本の首都を思わせる紛らわしい名前に改名させられていた。

　その次にもたらされたのは、ドイツの街ベルリンの拠点での任務にあたっていた部隊の全滅で、そのあとも芳（かんば）しくない報告がつづいた。重苦しい空気が司令室に澱（よど）みはじめていたが、七ヶ所目にしてやっと朗報がもたらされた。

　ミライは声をはずませて、その報告を読み上げた。

「ニューヨーク、ソーホー地区、アメリカ陸軍第二大隊、魔法少女殲滅（せんめつ）に成功しました！」

　とたんに司令室内に歓声があがった。安堵感が広がる。

「駆逐した魔法少女の数はおよそ２００体。ただし２００人が戦死、残ったのは大隊を率いたスージー・クアトロ中佐以下、わずか４０余名だそうです」

「勝ったといっても、損害が多すぎるわね」

　ミサトが失望をあらわにした。

「ミライ、その隊長にくわしい戦況をヒアリングして。このあとの戦闘に役立てたいわ」

「いえ、それが……。一命はとりとめられたのですが、スージー・クアトロ中佐は戦闘中に、頭蓋骨陥没や胸骨の骨折等を負われまして、現在治療中です」

「脳がやられたの？」

　ふいにレイがミサトとの会話に割り込んできた。

　また……。

　以前にもおなじようなことをされて、意趣返しのせっかくの機会を邪魔された——。

「レイ。脳には異常がないとのことよ」

「だったら、ラピッド・ヒーリング（迅速治癒）装置で急がせば、なんとかなる」

「この隊長はアメリカ国軍隊の所属なの。こちらから勝手なリクエストはできません」

「だったら、戦闘データは見られないの？」

　引き下がろうとしないレイに思わずため息が漏れる。

　ミライはミサトのほうに顔をむけると、助けを求めるような目で尋ねた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい