八月のロークシア（改良版）

プロローグ

プロローグ

宇宙について考えた事、きっと誰しも一度はあるだろう。

広大なこの宇宙はまさに神秘に満ち溢れたものだ。

太陽系第三惑星である地球。

そこには大気があり、生命に満ち溢れている。

だがこの一般的に言われる太陽系とは、銀河のほんの一部に過ぎない。

我々のいるこの太陽系は、銀河系（天の川銀河）に属している 。

銀河系には太陽と同じように自ら光を放つ恒星が2000億～4000億個あると言われている。

だがこれも銀河の僅か一つに過ぎない。

銀河は観測されているだけで無数に存在し、我々の住む銀河系よりも大きな銀河も存在するのである。

例えばその中に、地球によく似た星があったとしても何ら不思議ではない。

そこでは地球人によく似て、地球人と同じような価値観を持ち、地球人と同じように生殖する知的生命体がいるかもしれない。

そう、宇宙はまだ、無限の中にあるのだ。

――――夏。

「はぁはぁはぁはぁ……」

それはよく晴れた日の朝、普段と変わらない静かな村の姿。

うだるような暑さが少し引き始めた夏の終わり、一人の少年が汗を撒き散らしながら走り続けていた。

少年は休むこともなく、まるで何かに取り憑かれたかのように必死の形相を見せる。

「はぁはぁはぁ……そんなはず……そんなはずは……」

舗装もされていない山道をひたすら駆け上る少年には、執念に近いものを感じざるを得ない。

少年は走りながらも、周りをキョロキョロと見渡していた。

そう、少年は探していたのだ。

『何か』あるいは

『誰か』を。

息を切らしながらも少年は、その山道の終点へと辿り着いた。

呼吸は乱れ、日焼けした顔からは、次から次へと汗が噴き出し、顎先からポタポタと滴り落ちる。

少年のお気に入りのシャツも、たくさんの汗を含み、じっとりと湿ってしまっていた。

だが少年にとってそんな事はどうでもいい事。

膝に手をついて呼吸を整える少年は、ようやくその顔をゆっくりと上げる。

汚れを知らない無垢な瞳が、一際大きく見開かれた。

少年は見つけたのである、探し続けてきた『何か』を。

「はぁぁぁ……」

少年は安心したのか、大きなため息を吐き出した。

だが少年の顔が一変することになるのは、その後程なくしてからだ。

「バイバイ」

―――― 10年後 ――――