チートスキルで世界樹ガチャを引きまくれ！

最終話 新たな世界樹へ

　◆

「と、言うわけで、改めて点呼をとるぞ」

　晴れ渡る空のもと。

　アビゲイルはこほん、と空咳をしてから言った。

「なーにが点呼よ」

　マキが呆れたように言った。

「今までどこ行ってたのよ。せっかくカイルが見つかったと思ったら、今度はアビちゃんいなくなっててさ。帰ってくるなり、何事もなかったように点呼はないっしょ」

　アビゲイルが逃げ出してから数十分後。

　俺たちは再び、モーテル前に集合していた。

　あの後走り去ったアビゲイルは、コトトたちがカイルを探した後も帰ってこなかった。

　全員で町中を探した結果――

　彼女は、路地裏で体育すわりをしていた。

「す、すまん」

　アビゲイルは素直に謝った。

「迷惑をかけたな。もう大丈夫だ。もう切り替えた」

「ったく、ほんとですよ」

　俺は言った。

「しっかりしてください。大佐があんなんじゃ、先が思いやられますよ」

　するとアビゲイルはまた顔を赤くし、

「う、うるさい！　お前が言うな、ユウスケ。そもそも、一体誰のせいだと思ってる」

　そういって、またそっぽを向く。

（……あんた、大佐になんかしたの？）

　コトトが小声で聞いてくる。

（全っ然わかんねえ……）

　俺は後頭部を掻いた。

「あ、あの」

　と、アリスが言った。

「よくわかりませんけど、せっかく本当のアビゲイル様が帰って来たんですから――今日は喧嘩はやめませんか？」

　アリスはそう言って、少し悲しそうに胸の前で指をもじもじさせた。

「そうだね」

　カイルが前髪をかき上げる。

「アリスの言うとおりだ。これからが、大佐の本当の旅立ちだろ？　すっきり行こうじゃないか」

「そ、そうだな」

　俺は言って、アビゲイルにぺこりと頭を下げた。

「なんかわかんないっすけど、すんません。俺が悪かったです」

「あ、ああいや、その」

　アビゲイルはあたふたし、それから項垂れるようにぺこりと頭を下げた。

「そ、そうではない。悪いのは私だ。すまん」

「いや、大佐は悪くないっすよ。俺、昔からデリカシーってもんがなくって……よく分かんないんすけど、多分、なんか失礼なことやってるんっすね」

「いやいや、お前は悪くない。私がおかしいのだ。今日の私は――本当におかしくてだな」

　いやいや俺の方が。

　いやいや私が悪い。

　俺たちはそうして、お互いに謝り続けた。

　そして何度もぺこぺこしているうち――

　アビゲイルが突然、ぷっと噴き出した。

　それを見て、俺も釣られて思わず噴き出す。

　その直後、俺たちは互いに二人で顔を合わせ。

　一瞬の間（ま）の後――大笑いした。

　何が面白いのか、自分たちでもよくわからなかったけど、とにかく可笑しくて笑い続けた。

　コトトとカイルが互いに目をあわせ、呆れたように肩を竦めて首を振った。

　多分、どうして笑っているのか理解できないんだろう。

　無理もない。

　俺も大佐も、自分でもなんでこんなに笑ってるのか分かってはいなかった。

　俺たちはそれでも構わず、ただ、笑った。

「もうよしましょう」

　俺はまだ笑いながら言った。

「キリがないっすね」

「そうだな」

　アビゲイルが人差し指で涙を拭きながら言った。

「もうやめよう。もう、全てを水に流そう」

　散々笑った後、俺ははあ、と息を吐いた。

　なんだかとてもすっきりした。

　ふと見ると、目の前のアビゲイルも、俺と同じく、とてもすっきりした顔をしていた。

　そう。

　大佐の言う通りだ。

　色々あったし、まだまだこれからも色々あると思うけど――

　全てを水に流そう。

　そんな風に思った。

「こーら！」

　と、俺たちの間にマキが割り込んできた。

「なーに二人で通じ合ってんのよ！　私も混ぜなさい！」

「すまんすまん」

　アビゲイルは言った。

「なんでもないよ。少し――笑いたくなっただけだ」

「それはいいんですけど」

　せっかちなコトトが懐中時計を見ながら言う。

「大佐、そろそろ行きましょう。そうやってぐだぐたやってたら、先に進みませんよ」

「そうだな」

　アビゲイルは頷いた。

　そして、目の前に顔を向け、意気揚々とこう言った。

「それじゃあ、次の世界樹に向けて出発だ！」

　オオォー！　と、俺たちはみんなで手を天に突き上げた。

　今日から、新生アビゲイル・チームの旅立ちだ。

　次は一体、どんな国に行くんだろうか。

　そしてそこでは、どんな出来事が待っているんだろうか。

　きっと、色んなことがある。

　大変なことも、辛いことも。

　でもきっと、大丈夫だ。

　俺は、みんなの後ろ姿を見ながら思った。

　こいつらと一緒なら、どんな出来事も楽しいものになる。

　そんな予感に、思わず口がむずむずした。

　俺はすー、と息を吸い込み、大空を見上げた。

　少し乾いた秋風が頬を通り過ぎる。

　空には雲一つなく、どこまでも澄み渡っていた。