チートスキルで世界樹ガチャを引きまくれ！

第17話 旅立ちの朝

　◆

　二日後の早朝。

　俺とアビゲイル大佐、それからマキの３人は城の前に集まっていた。

　まだ辺りは薄暗く、鳥たちの鳴き声さえ聞こえない。

　門扉の前には濃い朝靄が幻想的な景色を包み込んでおり、そこから城下を見下ろすと、レンガの連なる家並みは水を打ったように沈黙していた。

　街はまだ眠りについている。

「おっそいねー」

　と、マキがちょっと焦れたように言った。

「んもー。商売人なら、時間は守ってよねー」

「ふむ。何かあったのかもしれんな」

　アビゲイルが時計を視認しながら言った。

「ユウスケ。お前、何か聞いていないか」

「えーっと、たしか、商売の引き継ぎや部屋の整理とかが大変だって言ってましたけど。なにしろ、急に決まったものだからって」

「何よそれー。言っとくけど、私だってもっとお洒落しようと思ってたんだからねー。でも、遅刻はまずいからって切り上げてきたんだから。本当は、髪型ももっとばっちり決めたかったのに」

「遊びに行くのではないぞ、マキ」

「分かってるよー」

　マキは口をとがらせて、足元の石を蹴りあげた。

「でもさー、マジな話、大佐を待たせるってどうなのよー？　国王軍の兵士だったら、懲罰ものだよー」

「ちょ、ちょっとまってあげてください」

　俺は慌てて言った。

「きっと、もうじき来ますから」

「おーい」

　と、ちょうどそう言った時、遠くから声が聞こえてきた。

　早朝の街を目覚めさせるような、元気な声だ。

　やがて霧の中から、小柄で可愛らしい女の子の姿が浮かび上がってきた。

　コトトである。

　ゴードンではない。

　実は昨夜――。

　あれから、俺はコトトをパーティに入れてくれと大佐たちに頼み込んだ。

　無理は承知だった。

　だが俺は、どうしても、彼女を入れてやりたかったのだ。

　マキは反対した。

　足手まといはユウスケだけで十分。

　素人の女の子なんて必要ない。

　大佐もそれは同意見だった。

　今回のミッションは王から直接命じられた重要な任務だ。

　鑑定士として未熟なものを連れていくわけにはいかない、ということだった。

　だが――。

　ゴードンは俺の意見に賛成だった。

　彼は街の商人たちを取りまとめているため、旅に出ること自体に消極的であった。

　ゆえに彼は、コトトは優秀な鑑定士であることを彼女らに必死に説いた。

　それでも納得しない大佐に、ゴードンはとある提案をした。

「もしもコトトに分からないことがあれば、『通信用の魔石』を使って連絡が可能なようにする」

　というのである。

この魔石は特殊系の魔石で、それぞれ対になっており、とても貴重で特殊なのものらしい。

　大佐は渋ったが、結局はそれに賛同した。

　ただし。

　『不都合があるようであれば、その時点でコトトは城に返し、ゴードンが旅に加わるように』

　という、条件付きで、だ。

　ただ、そうなるとひとつ問題が生まれる。

　荷物持ちを誰がするのか、ということだ。

　しかし、実はそれは意外な方法で解決した。

　何のとりえもないと思っていた、レア度SSから生まれた魔獣。

その魔獣の能力が分かったのだ。

(ちなみにこの魔獣、マキに『ポチ』と名付けられた)

　ポチはチビだが、実は腹に巨大に広がる「ふくろ」を持っていたのだ。

　そこは異空間のようになっていて、荷物がいくらでも入り、簡単に取り出せる。

　この能力を知ったゴードンは、とても驚いていた。

　どうやら、聞いたことも見たこともなかったらしい。

　さすがはレア度SSの魔石獣と感心しきりであった。

　（あと、めちゃくちゃ欲しそうでもあった。道具を収納できる魔獣は、商売人にとっては垂涎の品らしい）

　◆

「もう、やっときた」

　マキは頬を膨らませながら言った。

「ったく、先が思いやられるわねー」

「ごめんなさいっ！　ちょっと、師匠の話が長くって」

　コトトは息を切らしながら、ぺこぺこと頭を下げた。

　だが、表情はとても晴れやかで嬉しそうである。

　他方、マキはご立腹の様子だ。

「せっかくアビちゃんが、ユウスケのお願いを聞いてあげたって言うのにさー」

「すみません。すみませんっ」

　コトトはひたすら頭を下げた。

「大佐様。本当に申し訳ありませんでしたっ」

「まあよい」

　アビゲイル大佐が言った。

「だが、これからは規律は守るようにしろ」

「はいっ」

　コトトはぎこちなく敬礼をして、背筋を伸ばした。

「では、出発だ」

　アビゲイルが右手を上げ、歩きだした。

「オー！」

「おお！」

「はーい」

　俺たちはそれぞれ、気合を入れながら、大佐について歩きだす。

　こうして、俺たちの旅が始まった。

　城をでるとき、

「キューン！」

　俺の頭の上で、ポチがひと際大きく鳴いた。

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　出発時に全員が装備している魔石　一覧

　●　剣士　アビゲイル　装備魔石　４つ

　攻撃力５０％アップの魔石　レア度　S

　スピード５０％アップの魔石　レア度　A

　防御力５０％アップの魔石　レア度　A

　魔法ダメージ３０％オフの魔石　レア度　A　（特殊系魔石）

　●　魔法使い　マキ　装備魔石　３つ

　魔力３０％アップの魔石　レア度　B

　魔石獣『火蛇（カシャ）』召喚の魔石　レア度　S

　魔法消費量５０％オフの魔石　レア度　S　（特殊系魔石）

　●　商人　コトト　装備魔石　２つ

　スピード　５０％アップの魔石　レア度　A

　通信用の魔石　レア度　S　（特殊系魔石）

　●　村人　ユウスケ　装備魔石　２つ

　スタミナ　５０％アップの魔石　レア度　A

　荷物持ち魔石獣『ポチ』召喚の魔石　レア度　SS