初恋のゆうこさん

第8話 帰りのみち

やがて夕陽は沈み、辺りは黄昏色に染まり始めた。

西の低い空はオレンジ色に、高い空には青い夜空が

広がっていて、その境目辺りに一番星が光っていた。

クルマは中学校の直ぐ近くにあるコンビニに着いて

家内と長女はお握りとウーロン茶を買いに店内へと

入って行った。

俺もタラコお握りを買ってきて～！と言いかけたが

食欲も無く、温かいウーロン茶だけを頼んだ。

僕もドアを開けて独り駐車場に降り立った。

夕暮れ時のコントラストが美しい、まるで幻灯機に

投影された夕景に街並みの影絵が浮かび上がっている

ような幻想的な情景にしばらく見とれて佇んでいた。

あの頃の下校時間、生徒たちが燥ぎながらも一目散に

家を目指し、帰って行った場面が懐かしく甦った。

二人が買い物して戻って来た。

何故か「おい、中学校の前を通って帰ろう」と言った。

家内はただ黙ってクルマを中学校に向けて走り出した。

長女が「パパ、さっきの女の人に逢いたいんだ？でしょ？

ねえ、ママ、さっきね、ユカが個人面談終わってパパの

クルマに乗ったら、ゆうこさん～とか泣きべそ掻いてさ

デレ～っとしたアホ面になっててさ、超可笑しかったあ」

「ユカ！何てこと言うんだあ！そんなんじゃねえ～！」

家内はそれを聞いてて静かな口調で切り出した。

「パパの初恋の人なんでしょ？ゆうこさんって」

「あ、あぁ、まぁ、そのぅ・・・」

「あっそっかあ、ユカが来る前にご対面～だったんだあ」

「会ってない！、い、いや、会った・・・いや、違う・・・」

「どっちでもいいじゃん、とにかくパパ、浮気、浮気ぃ～～」

「こら！からかうんじゃない！そんなんじゃな言ってんだろう」

「タカヒロさん、頭痛薬飲んで眠り込んで夢でも見たんじゃ？」

「うん、そうかもしれないな、夢うつつだったのかな～？

実はな、お前たちが学校に入って行った後な、彼女と母校の

周りをお散歩して、写生会やった学校の目の前にある田んぼの

あぜ道を歩いたり、校庭のベンチに腰かけて二人でコンビニで

買って来たお握りを食べたんだ、アレは夢だったのかな？」

「パパ、浮気、浮気い～～！」

「ユカぁ～、うるさい～！」