吉永さん、切ない思い出

第1話

リナは何気なく上を見た。沢山の飲み屋の看板…。ここ、横浜の関内には沢山の飲食店が入ったビルがある。昔、リナもそうした中で働いていたことがある。そうして一つの看板に目が止まる。あれ？これ…。マイキーズ　ダイナー。ダイナーだなんて、なんでこんな所にあるんだろう。ここって飲み屋ばかりの店がある筈なんだけどな。しかも割りと上の方に、食堂だなんて。しかもマイキーだなんて。　　　　　　　　　　　　　　　　　　マイキー、マイク、ミッキーやミックはマイケルの愛称。マイケルは私の父親の名前だもの。これって、どんなお店なんだろう。リナは何気なくスマホを出して検索してみた。そしてその画面を見ているうちに焦った。あれ？嘘？！でもそうだよね？　　　　　　　そこで過去の思い出がワーッと思い出されてきた。あれは今から約二十五年前。リナが関内のパブ、雲母（きらら）で働いていた時だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　ここに働いてしばらくした時、ママの彼氏で元ヤクザの老人である大沼さんが、いつも一緒に来る仲間で少し年下の小杉さんと一緒に、ある男性を連れて来た。背が高く恰幅の良い、四十代前半の男性だ。質や品の良いグレーの背広を着ていた。髪型は少し長めのオールバック。吉永さんだ。この彼が、いつもの仲間に加わった。そしてリナは彼の横に付く様に言われた。　　　　　　　　　　　　「いらっしゃいませ。マリンです。」　　　　何か緊張した。なんだか取っ付きにくい雰囲気だ。相手がそう。だが、自分も多分そう。そうした雰囲気を与えているのだろう。　　何故なら、自分は見た目が外国人だから。　見た目は白人。母親は普通の日本人だけれど。自分は、会ったことが無いアメリカ兵の子供。母が米軍基地に務めているから。母は軍の中で日本人従業員として秘書職をしている、準公務員だ。高校を出てから働いている。父親とは軍の中で知り合った。　　　　だが、とにかく色々な事情があり一緒になることはなかった。なのでリナは父親を知らない。写真の顔しか知らない。まぁ今は父親のことはこれ位にしよう。　　　　　　　　　とにかく、この隣にいる吉永さんは黙って前を向いて座っている。何か話さなきゃあ…。リナは声をかけた。　　　　　　　　　　　「あの、ここよくいらっしゃるんですか？」「いや、初めて。」　　　　　　　　　　「あ、そうなんですか？」　　　　　　　　とにかくなんとか話しかけた。そして、互いに小型犬を飼っていることが分かった。そしてそこからはくだけて、犬の話で盛り上がった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして、吉永は奥さんと犬と暮らしていること、子供はいないこと、下の名前が真実と書いてマサミだということ、仕事は東京の警視庁で警視正をしていることが分かった。そして彼はリナを気に入った。　　　　　　　　少し話すと自分の名刺を差し出した。リナが詫びて、今名刺を切らしてしまっていると言うと、全然かまわないと言って笑った。そしてそれから、何故か屋台だとかおでん屋の話になった。　　　　　　　　　　　　　　「私、おでん屋さんって行ったことないんです。」　　　　　　　　　　　　　　　　　「あぁ、そうなの？じゃあ今度行って　　　みる？」　　　　　　　　　　　　　　　　「エッ？」　　　　　　　　　　　　　　　「じゃあ今度一緒に行こうか？連れてってあげるよ。」　　　　　　　　　　　　　　　「本当に？わぁ、ありがとうござい　　　　ます。」