トビラ

第1話 待ち人

深い 深い 森の中

1人の少女が開かない扉に背もたれをする、

膨大な書物の中に1人静かな呼吸が室内に響く。

「おい、誰かそこにいるんだろう？」

その日は珍しく声をかける者がいた。

「あら、珍しい。お客さんかしら。」

「おや、お嬢さんだったか。これは失敬。俺は旅をするものだ、しばらくここで休憩してもよろしいかな？」

「構わないわ、その代わり私の話し相手になってくださる？」

「よろこんで。」

男は扉越しに背中合わせになるように座った。

「ところで、嬢ちゃんは何でこんな所にいるんだい」

「私、閉じ込められているのよ。恋人が鍵を持って迎えに来るのを待ってるの。」

それを聞くと、男は笑って言った。

「おとぎ話みたいな話だな。」

「冗談じゃないの、本気で待ってるのよ。」

微かに怒気を孕ませた声が聞こえる。

「あぁ。分かってるよ。その恋人はいつ来るの？」

「分からない。だから待ってるの。」

「いつ来るかも分からない相手を？」

「うん。だって、待つことは、愛するということでしょう？私は彼を愛しているもの。」

明るくはねた声が扉越しにでもよく分かる。

「本当に、好きなんだな。恋人のこと。」

「うん。」

少し照れた声だ。

「次は私の番」