ホラー＆コメディ＆シリアス＆恋愛 短編集

【現代ドラマ／ペット・コメディ】記憶を踏みつけて愛に近づく

　僕はあまり記憶力がよくない。

　すぐになんでも忘れてしまう。

　今日の朝ごはんだって憶えていない。

　そういうとアイちゃんは「だっていつも同じだから、憶えるまでもない」と鼻で笑うけれど、僕は「そうか、いつも同じなのか！」って気分だ。

　僕はアイちゃんが大好きで、いつもアイちゃんのあとをついて回る。

　アイちゃんはそんな僕に「あっちいけ」と怒るけれど、僕は「ごめんね」っていって、またついて回る。しまいには、アイちゃんに般若みたいな顔で殴られるんだ。

　でも、僕はすぐ忘れるから、またアイちゃんを追いかける。アイちゃんは逃げる。僕は追う。逃げる、追う、逃げる、追う。そのうち、くるくる回って楽しくなって僕はひとりでクルクル回って遊ぶ。

　アイちゃんはそんな僕を見て、「あほ」という。僕は「そうか、あほだったのか！」ってまた楽しくなる。だから僕は歩くより走ることが多い。楽しいと走るから。ううん、走ると楽しいのかな。わからない、なんせ「あほ」だもの。

　そんな僕は、アイちゃん以外にも実は好きな子がいる。

　その子はカオリちゃん。カオリちゃんはアイちゃんとは違って僕に優しい。だから、カオリちゃんとは両思いだと思っていた。

　それが、ある日。

　カオリちゃんは「この人が彼氏だよ」と、どえらいことをいいだした。僕はちょうどアイちゃんを追っかけて、それから楽しくなってクルクル回って遊んでいるときだった。

「こんにちは。よろしくね」

　カオリちゃんの彼氏だとほざいているバカ野郎がそういった。僕は無視した。ずっとクルクル回っていた。それで気持ち悪くなってごはんが食べられなくなったけど、べつにかまわなかった。アイちゃんはそんな僕に「あほ」といった。

　カオリちゃんは僕のことも好きらしい。愛は変わらないそうだ。

　カオリちゃんは僕にもバカ野郎を好きになってもらいたいなんて、愚かなことをいう。僕が「あんな奴、いなくなればいいのに」ってぼやいたら、アイちゃんは「あほ」といった。

　そこで、僕はふと気づいてしまった。アイちゃんもバカ野郎のことは嫌いなんだ。あいつはスケベで、あたしの尻ばかり触ると怒っていたから。だから、アイちゃんも「あほ」仲間だねっていったら、「あっちいけ、あほ」と殴られた。数えた限りでも、十八発は殴られた。数秒間の出来事だ。

　それを見ていたカオリちゃんは、「こらこら、仲良くしてよ」と僕らを引き離した。バカ野郎もそばにいて、僕のことを「こいつ、優しいなあ。反撃しないんだから」と笑った。非常に上から目線だった。

　僕はいつの日か、バカ野郎の頭をガブリといってやろうと誓った。

　そして、その日は案外早くやって来た。

　バカ野郎は昼寝をしていた。僕とアイちゃんとカオリちゃん、二匹と一人の愛の巣で、ぐうぐうと寝ていやがったのだ。

　僕は躊躇なく噛んだ。バカ野郎は「いたい！」と飛び上がって、僕の横っ面を叩いた。カオリちゃんがタイミングよくやって来て、それを目撃した。バカ野郎は「こ、こいつが」といった。でも、カオリちゃんは首をふった。「この犬は優しいの、人を噛んだことなんてない！」

　僕は得意になった。ざまあみろ、これで前と同じ生活に戻れる。

　けど、アイちゃんは「あほ」と吐き捨てて、ふさふさした尻尾を揺らして部屋から出ていった。たぶん、お気に入りのふかふかベッドに行ったんだ。僕も行こう、そう思った時、カオリちゃんが「ううう」と泣き始めた。

「ひどいよ、ひどいよ」

　カオリちゃんは、バカ野郎が僕を叩いたことにショックを受けたらしい。

　バカ野郎は「ごめんね、ごめんね」といっていた。僕もそばにいって「泣かないで」と腕や手をなめた。アイちゃんは、戸口の向こうから顔だけのぞかせて、「うるさい。泣くな」といった。アイちゃんはクールだ。

　それからアイちゃんは、ふさふさ尻尾を揺らしながらカオリちゃんに近づくと、僕に「見とけ」といった。アイちゃんはゴロンとお腹を出して寝そべった。それから「にやー」と甘ったるい声で鳴いた。くねくね動く、「にゃ」と短く鳴く。見上げる眼差しは子猫のようにあどけない。さすがだ。

「アイ！」

　カオリちゃんはアイちゃんを抱きしめると、もふもふのお腹に顔をうずめた。アイちゃんは、すぐさま無の境地で虚空を見つめる。数分後。カオリちゃんは元気になった。

「犬を叩かないで！」

「うん」

　僕もついでに「ワン」と答えたけど、誰も聞いちゃいなかった。

　いや、アイちゃんは聞いていた。「あほ」といって、また部屋を出て行ったから。きっと、こんどこそ、ふかふかベッドで寝るのだろう。

　僕もついて行こう。そう思ってから、なんとなく振り返った。

　カオリちゃんがバカ野郎に抱きついていた。僕は記憶が飛んだ。真っ白。

　それから、記憶が戻ると、カオリちゃんとバカ野郎は結婚していた。

　さらに、小さな人間も増えていた。二人もいる。歩いているのと、寝ているのだ。

　僕ら二匹と一人の愛の巣は、いつのまにか大所帯になっていた。小さな人間は、僕の尻尾をおしゃぶりした。ベトベトになった。でも、怒られたのは僕だった。僕は「ばっちい」そうだ。カオリちゃんが僕にいった。「あっちいって、ジョー」

　ショックだ。また記憶が飛ぶかもしれない。

　僕はアイちゃんにきいた。

「僕、なにも憶えてないんだ。大丈夫だろうか？」

　アイちゃんは鼻で笑った。

「あほ」