クラス召喚に巻き込まれた教師、外れスキルで機械少女を修理する

第208話、龍の渓谷

　翌日。

　ついに、龍人族が住まうと言われている渓谷の入口に来た。

　来たのはいいけど……これ、ヤバくないか？

「き、霧すっげぇ……」

　今までは森の中を進む感じで、広い獣道を走っていたが、目の前には霧が掛かった森の入口があった。

　あきらかに、ここだけ未知の領域だ。魔境というか吸血鬼の館でもありそうなイメージだ。

　そんな霧の森を、ブリュンヒルデは躊躇なくバイクで進み、停車した。

『センセイ、この森ではセンサーの一部が正常に作動しません』

「え……マジか？」

『はい。赤外線・熱感知共に使用不可』

「ほんとだ。ホルアクティも使えないや」

「おいおい、大丈夫なのか？」

「うーん、成体センサーは使えるけど……慎重に進んだほうがいいかもです」

『私が先行します。センセイ』

「……わかった。ブリュンヒルデは先行してくれ。アルシェに周囲の警戒をしてもらって、後方はクトネに警戒してもらおう」

　アルシェならピナカの矢で狙撃が出来るし、クトネは魔術で補助ができる。

　というわけで車内へ。

　ごま吉とジュリエッタを胸に乗せて仰向けに寝転がるアルシェと、何枚もの羊皮紙をテーブルに広げて何かを書いてるクトネに話す。

「……ってわけで、クトネとアルシェは警戒を頼む」

「あ～……いいわよ～」

『もきゅ』『きゅうう』

「あたしもいいですよ。ちょっと外の空気を吸いたかったのでー」

　というかアルシェ、なにやってんだ？

「アルシェ、なにやってんだ？」

「ん、可愛いからね。この重さもまた至福～」

「そ、そうか……」

　よくわからん性癖だな……。

　俺はごま吉を抱き上げ、カウンターに座るキキョウに渡す。

「……なんですか」

「いや、かまってやってくれ。ほら」

『もきゅう、きゅうう』

「……」

　ジュリエッタは、キキョウの隣に座っていたルーシアへ。というかこの二人、いつの間にか仲良くなってるな。

「む……」

「同じく、頼むぞ。名付け親のルーシアさんよ」

『きゅうう～』

「……」

　よし、渓谷に入って調査開始だ。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

「うわっ……なんにも見えませんねー」

「霧すっご！」

　エンタープライズ号の屋根の上に、アルシェとクトネが待機した。

　俺も御者席に座り、アルシェに聞く。

「アルシェ、何か見えたり聞こえたりするか？」

「んー…………遠くで川の流れる音が聞こえる」

「あ、あたしはなにも聞こえないですー」

　アルシェは目と耳が非常にいい。天然の成体センサーだ。

　何かあればブリュンヒルデとアルシェが気付くし、戦闘になってもまず問題ない。

　馬車は慎重に走り出す。

「スタリオン、スプマドール、気を付けてね」

『ブルルン！！』『ヒヒィィン！！』

　馬車は、ゆっくりと森の中を進む。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇　

　ブリュンヒルデが先行し、アルシェが周囲を警戒しているので、モンスターが出ても安心。

　というか、ブリュンヒルデがモンスターを倒してしまうので、モンスターの死骸を横切ることが殆どだ。

　そして慎重に霧の中を進むこと数時間……。

『センセイ、近くに川があります』

「ああ、渓谷だしな。川くらい流れてるだろう」

「センセイ、どうします？」

「……よし、川沿いを進もう」

　マップがないのでひたすら真っ直ぐ進んでいる。

　ジークルーネがマップデータを作成してるが、正解のルートがわからない以上、ある程度の冒険はするべきだろう。

　ジークルーネが馬を操作し、川へ向かう。

　ゼドさんの整備したエンタープライズ号は、砂利道程度なら問題なく進む。ケツは痛いけどね。

「おお……って、霧でよく見えない」

「…………もしかして」

「ん、どったのクトネ？」

「いえ、もしかしてですけど……」

　クトネが、川を見て何かに気がついたようだ。

「あの、セージさん。もしかしたらこの霧の発生源、この渓谷に流れてる川かもしれません！」

「え？」

「いえ、実はさっきから気になってたんです。この霧、普通の霧じゃありません……これ、魔術で生み出された霧です」

「ま、魔術？　うっそ、アタシ全然わかんない」

「たぶん、あたしくらいの高位魔術師じゃないと感じ取れないレベル……」

　クトネは、周囲を警戒しながら言った。

「ラミアの巣穴で仲良くなった子たちに、簡単な妖術をいくつか見せてもらったんです。その時初めて妖気の存在を知ったんですけど、あたしには感じることすらできませんでした。同様に、ラミアの子たちに魔術を見せたんですけど、その子たちも魔力を感じることができなかった……つまり、オーガ族やラミア族には、この霧が魔術による物だとわからないはず」

「つまり、どういうことだ？」

「龍人族は妖術を使うって聞いてましたけど、たぶん妖術じゃない……龍人族は、魔術を使う一族です」

　次の瞬間、川の水が爆発した。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　現れたのは、水色の細い身体をした、蛇みたいな……ドラゴン？　だった。

『驚いた、あたしの魔術を見破れるなんて……どうやら、優秀な人間みたいね』

　し、しかも喋った。

　仰天してる俺とアルシェ、そして照れるクトネ。

「いやぁ、優秀だなんて……えへへ」

「照れてる場合か！！　モンスターだぞモンスター！！」

『ちょっと、誰がモンスターよ、失礼ねぇ……』

　ザブザブと川を渡ってこちらへ来た巨大な生物。

　青い身体にドラゴンのような顔、鱗はなくヒレのような物が２つ付いている。

　ブリュンヒルデはエクスカリヴァーンを展開し、目の前のモンスターに突き付けた。

『ちょっと、物騒なの向けないでよ。面白そうな客人だからもてなしてあげようとしてるんじゃない』

『…………』

「ブリュンヒルデ、剣を下ろせ」

『はい、センセイ』

『あら素直。可愛い子ねぇ』

　目の前のモンスターは、首をニュッとこちらに伸ばしてくる。

『人間にエルフ、あなたたちは……？』

『アンドロイドです』

『あ、あんどろいど？　初めて聞く種族ね……まぁいいわ。少しお話ししない？』

「話？　というかこの霧、お前が生み出したのか？」

『ええ。この霧はあたしが魔術で生み出した霧でね、この渓谷全体を覆っているのよ。森に侵入した生物を惑わしたり、迷子にさせて森の入口に戻したり……まぁ、幻惑妖術の魔術版ね。規模は妖術と比べれば桁違いだけど』

「なるほど……」

『ふふ、長い間渓谷の門番やってるけど、人間のお客は久しぶり。何しに来たか知らないケド、せっかくだしお茶でもどうかしら？』

　……チャンスだ。

　たぶんこいつ、龍人族だろう。話を聞けばいろいろわかる。それに、龍人族のリーダー格である『黄龍王（おうりゅうおう）ヴァルトアンデルス』のことを聞けるかも。

「わかった。ごちそうになるよ」

『うん。じゃああたしの家に招待してあげる……っと、その前に』

　すると、目の前のモンスターの姿が変わる。

　ニュルニュルと身体の大きさが変わり、手足が生え、人間のような姿へ。

　青い髪、スタイル抜群の肢体を持った２０代ほどの女性の姿になった。

「自己紹介をしなきゃね。あたしは渓谷の守護龍、名前はウォタラよ」

　素っ裸の女性ウォタラは、妖艶な笑みを浮かべて挨拶した。