色んな先輩

せっかち×マイペース

ここはダイナ島。

様々なフィールドが存在し、様々なモンスターが生息する。

その島の沿岸にある都市。

ここに、モンスターを狩るために必要な技術を教える学校がある。

通称アカデミーと呼ばれ、この学校では、あらゆる武器を生徒に教えるが、この時期、卒業生らが新たに狩りに加わることとなる。

今回は、そんな初々しい生徒諸君と先輩にフォーカスを当てていく。

　俺はブレッド。

年は18になる。

得意武器はナイフで、地上初のソロのナイフ使いになるのが夢だ。

「マジで、頼むぜっ」

　今日は、先輩とここで落ち合う約束になっている。

学校の決まりで、卒業しても最初の1年は先輩について回らなきゃいけない。

一歩学校から出たら、文字通り弱肉強食の世界だ。

ぱっと見、弱そうなモンスターでも、やっかいな奴は多い。

新人はそういうのの見分けがつかないから、ばっちり教えてもらわなきゃならねーって訳だ。

先輩狩人は学校がランダムに指定してくるから、いい先輩に当たるかは運だ。

「って、もう時間、過ぎてんじゃねーか」

　腕時計を見やる。

集合時間を2分、オーバーしちまってる。

集合場所、間違えたか？

でも、確かにこのダイナドンの止まり木の下、っつってた。

ちなみに、ダイナドンってのはでかい鳥で、マイダイナドンでこの広い島を移動する。

「……」

　いつまでたっても、来ない。

もう、30分は過ぎちまってる。

これ以上遅れるようなら、一旦学校に連絡してみないとダメかもだ。

しょっぱなから、幸先わりーな。

あと5分だけ、待ってみるか。

そう思った矢先、向こうから、のっそのっそと誰かが近づいて来た。

「ごめーん」

　やや小太りの男。

何の悪びれた様子も見せず現れたコイツが、まさか俺の……

「俺はライス。　お前の先輩だ」

　マジかよっ！

俺は、声を出さずに、そう叫んだ。

外れも外れ、大外れじゃねーか！

せっかく溜めたダイヤで10連ガチャを回して、全部「Dランク」のキャラをつかまされた気分だ。

どう考えても、こいつは雑魚だ。

「ブレッドは飯食ったか？」

「……食いましたよ。　とっくに」

「マジかー。　じゃあ、ちょっと飯食ってくるから、待っといてくれ」

　は？

え、今から飯行くのかよ！？

ライスさんは、そのまま来た道を引き返し、飯屋へと向かった。

　帰って来たのは、1時間後。

あり得ない。

今日限りだ。

学校の規定で、先輩と馬が合わなかった場合、変更の申請をすることができる。

この人にゃ悪いが、そうさせてもらう。

俺は、ダイナドンの足首に捕まりながら、そんな思惑を巡らせていた。

　降り立ったのは、荒野。

ここで、コドモドラゴンを狩る予定だが、既に時刻は1時。

陽が落ちる前に帰ることを考えると、あまり時間がない。

　ラッキーなことに、向こうからコドモドラゴンが一匹、現れた。

二足歩行のドラゴンみたいな奴だが、全長は2メートル未満で、比較的小型だ。

「先輩、俺が足を斬りつけて動きを止めるんで、その刀でとどめ、頼みます」

　俺は、コドモドラゴンに突撃した。

「せっかちなやつだなー」

　俺はナイフを構え、素早い動きで相手の側面に移動、足を止めないようにして、太ももらへんを斬りつける。

「ギャアアアアッ」

　甲高い悲鳴を上げ、尻尾を振り回してくる。

「っぐ！」

　ムチみたくしなった尻尾が、俺の腕をかすめる。

頭をガードしているものの、直撃すればただでは済まない。

「せんぱ……　って、何しとんじゃーっ！」

　俺は、思わず叫んだ。

ライスの野郎、道端に生えてる草に心を奪われている。

「これ、ヨモギだー。　帰って食堂のおばちゃんにもってってあげようかな」

　こいつ、俺が作った隙を、無駄にしやがった。

俺は、ふざけんじゃねえっ、とナイフをその場に投げ捨てた。

「先輩、俺、帰ります。　やってらんねっすわ」

　マジで、やってらんね。

完全に頭に血が上って、目の前のコドモドラゴンなんて、どうでも良くなった。

口に指を当てて、笛を吹こうとした時だった。

俺の頭部を狙って、尻尾が振り払われた。

周りが、スローになる。

やべっ。

下手したら、これで死ぬかも知れない。

(やっちまった)

　まさか、初日でやらかすとは……

ついて、ね……

その時だった。

一閃。

コドモドラゴンの尻尾が体から切り離され、刀を抜いた先輩が目の前にいる。

更に、次の瞬間には相手の体から血が噴き出した。

あまりの早業に、いつ斬りつけたのかすら分からない。

「油断したらアカンよー」

　間抜けなしゃべりとは裏腹に、尋常じゃない剣技。

俺は、可笑しくなった。

「ははっ、マジっすか！？　先輩、ハンパないっすね！」

　俺は、考えを改めた。

しばらく、この先輩についてくことになりそうだ。