ヒモになりたい俺は、ヤンデレに飼われることにした

ヤンデレは帰ってくる

　綺羅びやかなシャンデリアは、光彩を描きながら、ゆるやかに流れていく夜の時間を演出していた。

　シャンデリアのスポットライトを存分に浴びながら、高名な楽団が優雅なクラシック曲を奏で、雲谷先生は上質な音楽を堪能しながら舌鼓を打つ。

「美味いな！　こんなに柔らかい肉を食べたのは久しぶりだ！

　なぁ、桐谷！？」

「……そっすね」

　純白のテーブルクロスが引かれたテーブルには、鉄板の上に載せられた分厚いステーキがこれ見よがしに並べられているのだが……残念なことに、俺は食欲不振に陥っていた。

「桐谷、早く食え！　冷めるぞ！！」

　目の前にいる馬鹿（どくしん）のせいだ。

「この女、どの面下げて……アレだけのことした癖に……また、フィーの邪魔をする……ダーリンに語りかける……」

　夕食が始まってメインディッシュのステーキがくるまでの間、フィーは自身の親指に描かれた顔にぶつぶつと語りかけ、現実逃避するかのように、俺と先生の方をちらりとも見ようとしない。

　お陰様で、空気は最悪である。

　この暗黒空間をどうにかしようと、楽団の演奏を英語で褒めたら、何故かヴァイオリニストがキレて更に雰囲気が悪くなった。

　どうやら、『ファック』は褒め言葉ではなかったらしい。妹が俺に対して『ファックしよう、ファックしよう』とやたら連呼していたので、最上位の賛辞だと思いこんでいた。意味は調べたくない。

「先生、ひとつ聞いていいですかね？」

「桐谷、ステーキ美味いぞ！！　こんな美味い肉、食べたことない！！」

　話が噛み合わないのは、ジェネレーションギャップのせいかな？

「フィーネとの間に、何があったんですか？」

　先生は、手を止めて、わかりやすく顔を曇らせる。

「ん……まぁ、少しな」

　『少し』で、あそこまで、追い詰めるようなことやらかしたのかコイツ。

　自分の親指と喋り続けていたフィーネは、雲谷ショックから立ち直り始めたのか、俺と先生の会話をちらちらと覗き見て、こちらが視線を向けると、拗（す）ねているかのようにぷいっと顔を逸した。

「困るんですよね。俺の傀儡（かいらい）を潰してもらっちゃ」

「現実で〝傀儡〟なんて言葉を使うような高校生、初めて見たぞ私は……」

　蟹に『アロハ・カニオ』なんて名前つけて、可愛がる三十路も初めて見たよ。

　こちらを伺うフィーネを一瞥してから、雲谷先生はワイングラスを揺らして、赤い液体ごしに俺を見つめる。

「なにぶん、私も若かったからな。今とは違って、あの子を思いやってやるような気遣いはできなかったし……それに……」

「それに？」

　郷愁を両眼に浮かべていた雲谷先生は、ハッとしたかのように瞬きして、微笑みを浮かべ俺の頬を摘む。

「……大きくなったな」

「は？」

「いや、なんでもない。

　ところで、フィーネのことは憶えていないのか？　交流はほぼなかったとは言え、顔は合わせている筈だが」

　改めて、まじまじとフィーネを見つめる。

　白金（プラチナ）の輝きをもつ艷やかな髪の毛、異様な魅力を帯びている夜の女王（アクアマリン）の瞳、水無月（みなつき）さんと負けず劣らずの完成された面立ちに、豊かな曲線を描く肢体……高い身長も相まって、ひとつの到達点に至っている抜群のスタイルは、外国人だからこその極地へと達している。

　俺に視られていることがわかったのか、フィーネはそわそわとしながら髪の毛を撫で付け、自分が一番可愛く視える角度を模索するかのように、椅子に座り直して身体の向きを変えたりしていた。

「あっ」

　――Love conquers all

　一瞬、ほんの一瞬、白金（プラチナ）の輝きが脳裏をよぎる。

「知ってるかもしれません」

　さすがに、親指とのお喋りにも飽きたのか、フィーネは勢いよく立ち上がり、敵愾心（てきがいしん）を籠めて先生を睨（ね）めつける。

「どうやって、パパを買収したの？」

「お前のパパを買収できる人間なんていない。あの人は、金なんてもの、幾らでも自分で稼げる筈だ」

「なら、どうして！？　どうして、パパは私に『ウンヤを歓迎してあげなさい』なんて言ったのよ！？」

　楽団による演奏は止まり、波音だけが辺りを支配する。

　静まり返ったディナーの席で、雲谷先生は余裕を崩さず、アロハシャツの首元に引っ掛けたサングラスを指先で弄る。

「お前のパパが、お前のことを愛しているからだ。だからこそ、私という外部因子を島に入れることを選んだ。

　アポイントメントをとって説得するのに、相当な時間と労力をかけたがな」

　そのスキルを婚活に活かせ。

「……パパは、フィーを裏切ったの？」

「あ、フォーク落としちゃった(棒読み)」

　テーブルの下に隠れて、修羅場をやり過ごすぞ～！

「裏切ってはいない。親として、お前の暴走を止めようとしているだけだ」

「暴走？　愛する人からの愛を得ることが暴走！？」

　テーブルの下で、俺は激昂するフィーネを視ていた。

「違う！！　フィーのやっていることは！！　私のやっていることは！！　人間として！！　愛を知る人間として！！　当然のことだ！！　ダーリンへの愛を示すためなら、この世界が滅んだって構わない！！

〝先生〟は――あの女は、そう言っていた！！　『愛は不定形なモノ』だって！！　そう言っていた！！」

　彼女は、高らかに叫ぶ。

「この世界に必要なのは、ダーリンと私だけだっ！！」

「いや、違う」

　俺はテーブルの下から這い出て、怒りのあまりに顔を歪めている彼女に向き直り、ゆっくりと口を開いた。

「この世界に必要なのは、お前と俺だけじゃない」

　俺の迫力に押されるかのように、フィーネは後ずさる。逃さないために、意思を伝えるために、彼女の腕を強く握った。

「納豆」

　俺は、叫んだ。

「納豆も必要だろっ！！」

「桐谷、黙ってろ」

　朝食に納豆がつかない世界なんて、俺には考えられない。

「この髪の毛、心当たりがあるんですか？」

　不自然なくらいに自然なアキラの部屋の中で、淑蓮が摘み上げた白金（プラチナ）の髪の毛を視た瞬間、ゆいは呼吸をすることを忘れていた。

「水無月先輩？」

　――絶対に、フィーは戻ってくる

「……フィー……ネ」

　――それまで、ダーリンは預けておくから

「フィーネ……アルムホルト……」

　――それが、〝第二婦人〟であるあなたの役割

「み、水無月結は、知っているの？　だ、だったら……あ、アキラ様を取り返す算段を考え――」

「取り返せない」

「は？」

　ゆいは震える手を隠すために、右手を背中の後ろに追いやった。

「あの子には……勝てない」

　見開いた両目が乾いていくのを感じながら、水無月結（みなつきゆい）は、幼稚園時代の因縁の相手（しんゆう）が〝帰ってきた〟ことを知った。