悪意

第2話

「ふわぁ～あ～～」

　大口あけて大あくび。

他にも お迎えに来てるパパママがいるけど構わない。

皆、振る舞いは似たり寄ったりだから、口も押えない大あくびの私を『はしたない』何て思う人はいない。

ちゃんと子供も産んで育ててるし、ソレなりに苦労もしてるんだから、多少の粗相は世間も目を瞑ってくれるような気がしてる。

「アラぁ。こんにちは、瑠璃ちゃんママ。バス、遅れてるみたいねぇ」

「あぁ、そうですねぇ」

「困るわよねぇ、主婦だって暇じゃぁないって言うのにぃ」

「そうですねぇ」

　結婚してから、名前を呼ばれなくなった。

初めは ご近所から『奥サン』って呼ばれるのが嬉しくて、独身の友達より１歩リード出来た様な気にもなれて優越感もあったけど、

旦那に『お前』って呼ばれるようになってから、奥サンの呼称も煩わしくなった。

子供が出来ると子供の名前の後に『○○ママ』を付けられるようになって、

自分は母親になったんだ！ って自信に繋がったから良かったけど、そうでも無かったら――

（……あれ？）

　目の前を通り過ぎる、何処か懐かしい面影。

白いレースのワンピースに赤いパンプス、白いハンドバッグ。細い手足。

まるで、映画の１シーンを思わせる歩き姿に目を奪われた。

「さ、咲子っ？」

「？」

　私の声に立ち止まった。

そして、大きな目が向けられて、長い睫毛がパタパタ上下して、

呆けた その表情は、次第に笑顔になった。まるで、花が咲くように。

「優菜チャン？」

　久し振りに名前を呼ばれた。

（咲子、生きてた……）

　私は夢見心地でいた。

咲子を頭のてっぺんから足の爪先まで何度も見やった。

だって、あんまりにも咲子が少女のように瑞々しく、潤っていたから……

「瑠璃ちゃんママのぉ、お友達？」

「え!?　……あぁ、そう！　同級生！」

「同級生なの!?」

　いつも高飛車に振る舞うママ友が、咲子を前にビックリ顔。

敗北感 丸出しで『まるで30代には見えない！』と言いたげに、舐め回すように咲子を見てる。

こうゆう露骨なリアクションをする人を見るのも久し振りだ。

「咲子、相変わらずキレイだね……」

「えぇ？」

　うっかり口を滑らせてしまった、、

「ぃゃ、……キレイにしてるなぁと思ってぇ、」

「ハハハ。若作りしすぎだよね、

優菜チャンと会えるって分かってたら、もっとちゃんとして来たのに、

好い年して、落ち着きなくて恥ずかしいね、」

　オイオイ。

自分には似合うと思って、そんな若い恰好してるんでしょぉが……

相変わらず今更な事を言ってるよ。私への当てつけか？