童話「桃栗３年」

第1話

　　　　　　　　　　　　童話「桃栗３年」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　百神井応身

　桃　栗　３年　柿　８年　ということばがあります。

　種をまいて、そこから芽が出てから大きな木に育ち、花を咲かせ実がなるようになるまでに、それだけの年数がかかるということです。

　梅はもっと長くて、１８年もかかるのだと言われています。

　皆さんも、大人になるまでには、２０年くらいかかります。

　あるところに、とても仲が良い桃と栗と柿と梅の種がいました。

　仲良しだからといっても、いつまでも種のままでいるわけにはいきません。がんばって大きくなり、子供をつくらなくてはならないのです。

　そこでみんなは相談しました。

「お百姓さんに、畑にまいてもらおう」ということになりました。

　でも、根がのびたときにからまると、お互いがじゃまだといって喧嘩になるかもしれません。

　そこで、おたがいの間をあけて蒔いてもらうことにしました。

　土の中で根が伸びたぶんだけ、木の枝はひろがります。

「枝が伸びて葉っぱが沢山ついたときに、なかよしだったことを思い出して、葉っぱと葉っぱで握手しよう」と約束しあいました。

　芽が出てからはたいへんでした。

　陽射しの強い日もあれば、雨が降り続くときもありました。枝が折れてしまうくらい強い風が吹く颱風というのもありました。それはじっとがまんしなくてはなりませんでした。

　病気になることもありましたし、虫に葉っぱが食べられることもありました。

　でも、みんなは「おおきくなってまた会おう」という約束を守るために、へこたれないでがんばりました。

　畑からの栄養を横どりしてしまう雑草や、木を弱らせてしまう害虫は、お百姓さんが退治してくれました。

　自分たちもがんばったけれど、いろんな人のお世話になり助けてもらいました。

そうしてすくすく成長しました。

　あるとき、成長して実をつけた木たちは、約束した通り、また会うことができました。

　もう子供ではありません。

　いろいろのお陰が有って実をつけることができたのだと、自分たちのことがわかるようになっていました。

「そうだ、お礼に熟した実を食べてもらおう。」

　感謝の気持ちが強く育った木たちは、すこしでもおいしくなった実を沢山食べてもらい、よろこんでもらおうと、おたがいにますますがんばりました。

　桃も栗も柿も梅も、立派で美味しい実をならすことができました。今も仲良しです。