　ミコトの軽やかな指先の動きに合わせ、半透明のコンソールで波紋が踊った。その姿はまるで、大気という楽器を奏でているようにも見えた。

　セフィロトシステムの戦闘端末である無人樹械兵（ソーラドライアード）を起動させたミコトは、人工衛星を通じて地表の詳細な情報を取得し、陽動や挟撃など、様々な戦術を駆使して鋼殻兵（クルーガー）を圧倒する。

　しかし時を置かずに、鋼殻兵（クルーガー）の第二波が飛来した。第一波を遥かに上回る数の前に、流石の無人樹械兵（ソーラドライアード）も一体また一体と撃破されていく。

　焦燥感と絶望感を募らせたミコトは、ワールドエレクトロンゲームズの初戦で敗退した時のことを思い出す。

「……ダメなんだ……やっぱり、僕は……」

　声を震わせ、ミコトは俯いた。

　その時、背後から両肩に暖かな手が置かれた。

「これからなんだろう？」

　シタンの力強い声が、ミコトの耳朶を打った。

「貴公はできたんだ。前を向くことも、立ち上がることも、踏み出すことも」

　振り返るミコトの視線の先で、シタンが微笑む。

「だから頑張れ。大丈夫……できる……ミコトならできる！」

「……はいっ！」

　ミコトは、再び空中に結像されたディスプレイを見据えた。

　深呼吸を一つ。

　それからゾーンと呼ばれる極限の集中状態に到達することに成功したミコトは、常人の目では追い切れないほどの操作量（ＡＰＭ）でキーボードを叩き、マウスを動かした。

　自身の限界を超えたミコトのオペレーションによって、無人樹械兵（ソーラドライアード）は一つの生き物のように連携し、鋼殻兵（クルーガー）の各個撃破を着実に積み重ねる。

　そして、ほとんどの鋼殻兵（クルーガー）が撃破された、その時だった。

　突然、アルテシア王国の空が陰った。

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