星界の救世主 ＝STAR☆SAVIOR＝

（終）結 末

Conclusion

　最後の航行日誌を聴いた直後、ＬＯＱＣＳは沈黙しパネルの表示も消えた。

　すると、小惑星は轟音（ごうおん）と共に揺れ始めた。

　地震とは違う強い電磁波のようなものが、この天体を包んだもよう。

　未知なるエネルギーは、天体内部の物質を共振させたのかも知れない。

　もしや、あの謎の元素でもあるのか。

　強力な波動のエネルギーは、人間の脳にも大きなダメージを与えたに違いない。

　そのとき私は気を失った……。

　気が付いたときには、タイタン号は火星基地に戻っていた。

　私は意識不明の状態が七日間も続いていた。

　四人の隊員たちは、誰一人何も覚えていないと言うのだ。

　強力な波動のエネルギーの影響で、全員が記憶を無くしたのだろうか。

　それとも、私が昏睡状態の中で見た幻覚だったのか。

　それでも私は信じる。

　謎の惑星『氷の星』は、夢なんかではなかったことを。

　伝説の奇蹟の惑星『水の星』とは、地球だったことを。

　氷の星と水の星がリンクして、命の輪が繋がったことを。

　そして、アーロンの勇気ある若者達は、人類の救世主となったことを。

　異端（いたん）の説として時の科学者達が一笑（いっしょう）に付（ふ）した『第五惑星説』は、正しかったことをここに確信した。私がその生き証人となったのだから。

　第五惑星説は、２１世紀の無名の物理学者によって提唱された。『温故知新（おんこちしん）』の論語を学んだ彼は、天文学の黎明期（れいめいき）、１８世紀に説かれた法則を参考にした。それは惑星配列を予測する説で『ティティウス・ボーデの法則』と呼ばれた。この法則を基に第五惑星の存在を次のように考察した。

『太古の太陽系では、現在のアステロイドベルトが、火星に次ぐ五番目の惑星だった。第五惑星は天体衝突が原因で崩壊し、その破片である微惑星の大部分は宇宙空間に飛散した。破片の多くは、隣の巨大惑星（木星）の強大な引力に捕らえられ取り込まれた。そして、残骸（ざんがい）が小惑星となって、現在のアステロイドベルトを形成した』という説である。

　因みに、人類起源には、火星起源説という異説もあったが、正確には第五惑星起源説だったことになる。

　そして更に、四つの兄弟星伝説は、現在の太陽系構造と見事に合致（がっち）する。ＬＯＱＣＳが語る惑星ヒストリー・サイトのエンドロールには、その四つの惑星の伝説が記されていた。

☆★ 兄弟星伝説 ★☆

　遥か遠い昔、広大なる銀河の片隅のちっぽけな太陽系に、伝説の惑星あり。

　予言者ノアーの伝説に登場する四つの兄弟星。それは焔の星（ほのおのほし）。水の星（みずのほし）。砂の星（すなのほし）。そして、氷の星（こおりのほし）。

　焔の星と水の星は、麗美（れいび）なる双子姉妹の如く、大きさも質量も酷似（こくじ）する。

　その姿は荒涼（こうりょう）とした闇に咲く宇宙の彩花（さいか）なり。

　黄金色の焔の星は、鉛をも融かす灼熱（しゃくねつ）大気に、地表の様（さま）を捉（とら）えることは叶わない。

　青緑色の水の星は、白雲渦巻く大気の下（もと）、緑の大地が広がり紺碧（こんぺき）の大海（たいかい）を抱（かか）える。

　砂の星と氷の星は、厳冬（げんとう）修行を行う師弟僧（していそう）の如く、沈黙の瞑想（めいそう）を続ける。

　その静寂さは暗黒の世界に眠る宇宙の宝石なり。

　赤銅色（しゃくどうしょく）の砂の星は、希薄な大気のベールに、砂塵（さじん）舞う乾燥大地と白い極冠（きょくかん）を頂（いただ）く。

　清白色（せいはくしょく）の氷の星は、濃厚な大気層の下、白銀の大地が広がり強酸の氷海（ひょうかい）を抱える。

☆★ ―☆★☆― ★☆

『水の星』が地球ならば、『焔の星』とは金星のこと。鉛をも溶かす灼熱の大気を持つとは、地球の双子星である金星そのものである。すると『氷の星』の兄弟星である『砂の星』とは、火星に他（ほか）ならない。希薄な大気のベールに、凍（い）てついた赤銅色の大地とは、まさに火星の夜そのものである。

　　　　　＊　＊　＊

Ｐ．Ｓ．

　私はその後、火星開発スタッフを定年退職し地球に帰還しました。十年ぶりとなる地球は予想以上に荒れ果て、愚かな人類は、南の小さな大陸に逃げ延びる運命を辿（たど）っていました。

　私が火星で移民施設の建設に勤（いそ）しんでいた十年足らずの間に、地球の政治情勢は激変、『世界連邦』は崩壊したのです。悪魔の手先と化した愚かなテロリストたちがもたらした放射能汚染によって、北半球を中心に四つの大陸は壊滅状態に陥ったのです。

　アダムの林檎の如く悪魔が人間に授けた知恵は、パンドラの箱を開けてしまったのです。悪の教典から編み出された悪魔の兵器は、天空までも焼き尽くしました。溢れ出した悪魔の『見えざる洪水』は、命を地獄の底へと呑み込んだのです。

　そんな悪魔の洪水から逃れるために、私は老体に鞭（むち）打って再び宇宙へと旅立ちました。

　小さな移民団と、地球を代表する生物のＤＮＡサンプルを乗せて、新型宇宙船『ＳＳアーク号』は火星へと向かいます。

　私はＳＳアーク号の提督ヨハン・エイロン（Johan Aron）。最愛の妻ユリア（Julia）と、新船長に任命した息子と共に、希望を胸に新天地を目指しています。

　　　　　　　　　　了