Equivalent Exchange（イクイバレント エクスチェンジ）

prologue

「…人間って、なんで喜ぶか知ってる？」

「…人間ってなんで悲しむか知ってる？」

何処からかそんな声が聞こえた気がする。

朦朧もうろうとする意識の中、その声に必死に耳を傾ける。

「それはね、感情があるからなんだよ」

感情？何の話をしているんだ…？

置かれている状況も、場所も、何もかも分からない。

そういえば、僕の名前って────

────そう思った途端、再び声がした。

「いっそ感情なんて無かったらいいと思わない？」

その瞬間、僕は現実に引き戻された。

曖昧な情報から必死に記憶を辿る。……今のは夢か。

時間を確認しようと携帯を探ったが、なかなか見つからない。リビングに置き忘れたな。

携帯を取りにベッドから出ようと身体を起こすも、異様に身体が重く、起き上がることが出来ない。

窓の外を見るとまだ空は暗い。日が昇っていないことを確認し、重い身体をベッドに預け、もう一度眠りについた。

その時には、もうさっきの夢のことなんて忘れていた。

ただの悪い夢だ。そう思っていた。

そう、このときの僕はまだ気付いていなかったのだ。

あの言葉の本当の恐ろしさに。