代表取締役社長を解任されたら、異世界で俺sugeee

第48話 悠真の知り合い？

　暇を持て余している悠真は、たまには自分の店にお客として来店してみようと、パティへと足を運んでいる。

　「いらっしゃいませー。あ、ご主人様」

　「今日は１人のお客として来たから、こっち座っていい？　たまにはお客目線で見て改善点を探りたいからさ」

　「かしこまりました。それではメニューをお持ちしますわ」

　エレンが持ってきたメニューに目を通し、プレーンのプリンを注文したところで、カトレアが公爵家令嬢たる優雅な立ち居振る舞いで来店し、女性客の憧れを一身に受けていた。

　「あっ、ユーマさん！」

　「ご無沙汰しております。こちらの席をどうぞ」

　悠真を発見したカトレアは悠真の下へと向かい、悠真はカトレアを上座へと促す。

　「有難う御座います。ユーマさんがパティにいらっしゃってるなら、もっと早くくれば良かったわ」

　「たまたまですよ。暇を持て余していたので、お客として来店しているだけです」

　「あ、エレンさん、いつものプレーンのプリンをお願いしますね」

　「かしこまりました」

　注文を取りに来たエレンに、メニューを見ることなく注文をしたカトレアは、最近はプレーンのプリンを好んで食べているようだ。

　「最近はプレーンを召し上がっているんですか？　ベリーソースやイチゴソースが好みだったと記憶しているんですが……」

　「ええ、最近ですけどプレーンの良さに気付きましたの。先日ユーマさんがおっしゃってたように、プレーンの方がプリンの味を純粋に楽しめることに気が付きましたわ」

　屈託のない笑顔で答えたカトレアだが、当初は悠真の好みに合わせようとソース系を我慢して注文していた。

　だが、ふとソース系とは違う甘さに魅かれ、それ以来プレーンを注文している。

　「ところで、あのフレンチトーストはやはりまだ発売されないのですか？」

　「それなんですけれど、売上げが落ち込んでからと思っていたのですが、実は２号店を開店する予定でして、そのオープン記念に合わせて販売しようかと考えています」

　「まぁ、２号店ですか。ぜひそちらにもお伺いしますわ」

　２号店の位置や、開店時期などを話していると、エレンがトレーに乗せてプレーンのプリンを２つ運んできた。

　「プレーンのプリンで御座います」

　「有難う」

　「やっぱり美味しいですわ」

　「そう言って頂けると幸いです」

　「そんなに固くならずに、もっと友好的な方が良いですのに……」

　プリンを食べて満開の笑顔だった表情が曇り、視線も下の方へと落ちてしまったカトレアを見た悠真は、とっさにフォローに入った。

　「わ、わかりました。今後はもっと友好的な関係を築いていきましょう」

　「では、その話し方をまずは変えませんか？」

　「えっと、例えばどんな風に変えましょうか」

　「友達ですわ。友達とお話している様に、私ともお話して下さい。あと私のことはカトレアと呼んで下さい」

　「公爵家のご令嬢にそれは難しいかと……」

　ほんの少しずつではあるが明るくなっていたカトレアの表情が、今にも泣きそうなくらいに曇ってしまった。

　「わ、わかりました。ではせめてカトレアさんでお願いします」

　「それでいいですわ。でもお友達とお話している様にして下さいね」

　「わかりまし……わかった。気を付けるよ」

　カトレアの表情が元の明るい表情に戻り一安心した悠真だが、タイミング悪くパティでトラブルが発生する。

　「だーかーらー、俺はここのオーナーと知り合いなんだって。この前オーナーが、俺からは金は取れないって言ってたから。だから伝票は片付けといて」

　店内に響く大きな声で、カップルで来店している男性の方がミモザに怒鳴りつけ、一緒に来店している女性からは、尊敬の眼差しを受けていた。

　「すごーい。こんな有名店のオーナーと知り合いだなんて。格好いいー」

　「だろ。昔だけどよ、世話してやったことがあってさ。そのときのことを恩に感じてるのか、俺からはお金は取れないですって言ってたんだよ。そんな見返りが欲しくて世話してやったんじゃないのにな」

　「世話して上げてたんだ。じゃぁ世話して上げたタッ君はここのオーナーより、もっと凄いんだね。惚れ直しちゃう」

　こんなことを大声で喋り、ミモザに怒鳴っているから店内の雰囲気は最悪だ。

　見かねたカトレアが注意しようと従者に声をかけるが、悠真がそれを止め、そのカップルの下へと向かった。

　「どうかしましたか？」

　「あ？　お前には関係ないだろ。部外者は引っ込んでろ」

　男は悠真を一瞥するだけで目も合わせず、手を振り追いやろうとする。

　「そんなに大声で怒鳴られると、他のお客さんの迷惑になりますので、大声でお話されるのはご遠慮下さい」

　「はぁ？　そんなことこのメイドに言えよ。俺はこの店のオーナーのユータと知り合いだって言ってんのに、それを信じないこいつが悪いんだろうが」

　「タッ君凄いね。今度私もタダで食べられるようにお願いして欲しいな」

　「おう、任せとけ。あいつは俺の言うことには逆らえないからな」

　「ここで食べ放題とか夢のようだね。タッ君素敵」

　「なぁ、まだ俺の事が信じられねぇの？　だったらオーナー呼んで来いよ。お前が謝ることになるぜ。まぁあいつは今、スコルに行ってるけどな。俺にスコルってどんな街か相談しに来たんだぜ」

　ドヤ顔でミモザに話をしている男と、その男を見つめる女。そして困った顔をしたミモザと、呆れ果てた顔をしている悠真。

　呆れ果てた顔をしながら悠真は男に話かけた。

　「でも私は貴方を存じ上げませんが……」

　「あぁ？　俺もお前が誰かなんて知らねぇよ。さっさと席に戻って食ってろ」

　「そう言われましても、大声で怒鳴られると、他のお客さんの迷惑になりますので、大声でお話されるのはご遠慮下さい」

　「お前に言われる筋合いはねぇよ。俺にそんな口利いて、お前は何様だ？」

　「私はここのオーナーですが……。あと、私は貴方にお世話になった覚えが御座いませんし、私の名前はユータではなく悠真（ユーマ）ですので、お間違えの無いようお願いします」

　「は？」

　「これ以上騒がれるなら、お代は結構ですのでお帰り頂くことになりますが、いかがいたしましょうか？」

　「す、すみません……。頂いてから帰ります」

　「ご理解頂き有難う御座います」

　悠真は一礼した後、ミモザを軽く労い、カトレアの下へと戻り、自分のプリンを食べて笑顔を取り戻していた。