Reincarnation Ⅱー4次元世界へ

第60話 交差

Rui

今日から母親はしばらくの入院生活に入る

明日はいよいよ手術の日

おばぁちゃんには結局このことを

知らせないままの入院となった

知らせる知らせないで散々揉めたが

結局母親の意思の強さに負けて

言わないという選択になった

こういうところはほんとに頑固

心配かけたくないからという理由で

そりゃあ子供が癌になって心配しない

親はいない

心配するけどそれでも教えてほしいのが

親心だと思う

俺の母親も俺と同様

おばぁちゃんに女手一つで育てられた

だから俺の中でおじいちゃんの記憶はない

おばぁちゃんの口癖は

「離婚はうちの家系ねぇ」だった

荷物の準備を終え

母親とこれから病院に向かう

「Rui、冷凍庫に食材入ってるからね

ご飯の炊き方それから洗濯機の回し方

紙に書いてあるからそれ見てやりなさいね

それからお母さんが電話に出ない時は

おばぁちゃんにかけるか

病院にかけなさいね、それから.....」

「子供かよ」

「だから子供だって言ってるじゃない

あなたはいつまでも私の子供」

「はいはい

タクシー来るからもう出るぞ」

「栗山さん、荷物はこちらに

それからパジャマに着替えて

お小水取ってきてくださいね」

「じゃあ俺、飲み物買ってくる」

バタバタ

バタバタ

廊下を忙しそうに看護婦が歩き回っている

手摺りにつかまりながら

リハビリを兼ねて歩く人

談話室で会話を楽しむ人

当たり前だが

改めてここが病院だということを思い知る

母親の手術は明日の14時から

Miku

明日は先輩とはじめての遊園地

学校の休み時間にしか話したことないのに

いきなり遊園地

かなりハードルが高い

何の話をしたらいいんだろう

相手は先輩だから待ち合わせより

早く行くべき？

服は何を着ていけばいいの？

こんな時に友達が一人もいないことが

悔やまれる

兄弟でもいれば相談もできるけど

残念ながら一人っ子

いや、明日は別にデートじゃない

ただ遊びに行くだけ

友達がいない私に同情してる先輩が

ただ後輩を誘っただけ

ただそれだけのこと

ピコン

メール

私にメールをしてくる相手はただ一人

自宅にいるから家族ではない

ということは先輩

今まで連絡先すら知らなかったけど

出掛けるのに知らないのは不便だよねと

なって昨日連絡先を交換した

明日、14時に待ち合わせね

楽しみにしてる

またさらっとこういうことを言う

先輩からしたらこんなことは

日常茶飯事なのか

Rui

「大丈夫か？」

「大丈夫よ、心配しないで」

「ずっと待ってるから

何かあっても大丈夫だから」

「まさかRuiからそんなに優しい言葉が

聞けるなんて

お母さん病気になって良かった」

「何言ってるんだよ」

「なんか涙が出てきちゃった」　

「たまには泣いた方がいい」

「そんなこと言われたら

余計泣いちゃうじゃない」

「大丈夫だから」

「Rui、ありがとね」

「何が？」

「いろいろとよ

一人で全部乗り越えるつもりだったけど

Ruiがいて良かった」

「一人じゃないから大丈夫

手術もすぐに終わるから」

「そうね、頑張ってくる」

「栗山さん、そろそろ行きましょうか」

「はい」

「では、ご家族の方は

こちらでお待ちください」

「Rui、行ってくるね」

「行ってらっしゃい、待ってるから」

もうすぐ14時、手術がはじまる

Miku

結局昨日はなぜか緊張して

ほぼ一睡もしないまま朝を迎えた

待ち合わせ時間まで余裕だからと思って

うっかり寝てしまい、ふと時計を見たら

えっ、大変もう12時

待ち合わせまであと2時間しかない

遊園地まで1時間10分間

用意する時間がちょっとしかない

どうしよう

どうしよう

服何着ようかな

髪型は？

先輩はどんな服着てくるかな？

いやいやいや、デートじゃないもん

いつも通りでいいんだから悩む必要もない

服はいつも通りのズボン.....ではなく、

たまにはスカートにしようかな

こんな時しか着る機会ないからね

こんな時ってどんな時って感じもするけど

まぁスカートを履くなら

髪型もそれに合わせないと不自然だよね

こんな時しか

こんな面倒なことはしないからね

ピコン

またメール

おはよう！

あとでね

わざわざこんなご丁寧に当日まで

メールをくれるとは

さすが普段から友達が多い人は

気のきかせ方が違う

待ち合わせの14時はもうすぐ

Rui

時計を見ると14時

おそらく手術ははじまってるはず

手術は3時間の予定

待ってる間することもなく

かと言って何もしないのも

かえって落ち着かない

ということで参考書を広げる

なんだかんだで高校2年

受験生に片足突っ込んでる状態ともいえる

こんな時に漫画なんか読む気になれないし

仮に読んだら罰が当たりそうだ

母親が近くにいたら

漫画読みなさいよとかって笑いながら　　

言ってきそうだけど

ようやく30分経過

時間が過ぎるのがやけにゆったりに

感じられる

Miku

13時58分

待ち合わせ時間ギリギリ

良かった、遅刻しなくて

辺りを見渡すと先輩が先に来て待っていた

何て話しかけよう

いつも先輩から話しかけられるパターン

ばっかりだったから

どうしよう

どうしよう

「Mikuちゃん！」

さすがです、先輩

「どうも」

もっとかわいい返事の仕方はなかったの？？

「すみません、遅くなっちゃって」

「ううん、14時ジャストだよ

なんかMikuちゃんらしい」

「そうですか？」

「チケット買っといたから、行こう」

「えっ、いくらですか？」

「いいよ」

「でも、それは申し訳ないので払います」

「ほんとにいいよ」

「でも」

「じゃあ今度ジュースでもおごって」

「えっ、そんなんでいいんですか？」

「充分だよ」

Rui

母親の手術がはじまって3時間がたった

「あの、栗山ですけど

手術はもう終わりますか？」

「栗山さん？もう少しかかると思います」

「3時間と聞いていたんですが」

「あくまでも目安ですから

もう少しお待ちください」

手術を待つということをしたことがないから

分からないけど

時間通りに終わらないことは

よくあるんだろうか

事前に手術工程を

よくシミュレーションから

手術時間を出すんだと思っていたが

それとも手術中に

何かトラブルでもあって手術時間が

伸びてるんだろうか

Miku

「先輩、何乗ります？」

「やっぱ遊園地と行ったら

ジェットコースターだよね

Mikuちゃん乗れる？」

「えっ、はい」

遊園地なんて小さい頃に行ったっきりで

自分が大丈夫な人間なのか

よく分からない

「じゃあ、あれ乗ろう」

先輩が指を指している先を見ると

そこには上に下にうねうねした

くるくると回転までしそうな

ザジェットコースターっていう感じの

乗り物が待ち構えていた

「あっ、はい」

Rui

バタバタ

バタバタ

目の前を看護婦さんが

行ったり来たりしている

やっぱり何かあったのか？

「あの栗山ですけど、母は大丈夫ですか？」

「えぇ、大丈夫ですよ」

「何かあったのかと思いまして」

「大丈夫ですよ」

「あとどれくらいで終わりますか？」

「詳しい時間はまだ私たちにも

分からないんです」

「何かトラブルがあれば

教えてくれるんですよね」

「もちろんです」

「特に何も情報がないってことは

順調なんですよね？」

「はい」

カチカチ

手術を開始してもうすぐで4時間たつ

Miku

ジェットコースターは怖いですよ

危ないですよと言わんばかりに

ガッチリと固められてしまった

今気づいた

このガッチリと固定される感じが

大の苦手だったということを

時すでに遅し

トゥルルルルルル

発車を知らせるベルが鳴り渡る

ドキンドキン

次の瞬間

突然ガッという機械音とともに

ゆっくりゆっくりと

上へ上へと静かにだけど、確実に登っていく

この妙にゆっくりなのがまた恐怖を増す

ガタン

ガタン

もうこれ以上登れないんじゃないかって

とこまで登りつめたところで、一瞬止まる

ドキン

ドキン

次の瞬間

真っ逆さまにコースターの上を

滑り落ちていく

ガガガガガガー

「いぇーい、Mikuちゃん楽しいね〜」と

楽しそうな先輩の声が

この瞬間に気づいた

私ジェットコースターに

乗れない人間だったってことを

気づいたところで時すでに遅し

私の気持ちとは裏腹に

今度はぐるぐると回転をはじめた

怖くて声も出ない中

ひたすらジェットコースターの言いなりに

なるしかない

早く終われ、早く終われ

Rui

カチッ

ようやく手術室の電気が消える

時刻は、18時半

当初の予定の3時間を1時間半過ぎて

母親の手術は終わった

しばらくして

ガラガラ

手術を終えた母親がICUへと運ばれていく

そこに担当の先生が来る

「栗山さん、手術は終わりました

説明するので、こちらへどうぞ」

「はい」

トントン

「どうぞ、お座りください」

「無事に終わったんでしょうか？」

「えぇ、無事に摘出しています」と

摘出したものを見ながら話が進んでいく

「予定より長くかかっていましたが」

「充分な時間をあらかじめ

お伝えするようにしていますが

麻酔に少し時間がかかりましたので」

「そうですか

問題がないなら良かったです」

「お母さん、ICUにいらっしゃいますよ」

Miku

「到着〜！」

終始ご機嫌な先輩

「Mikuちゃん、大丈夫？」

「えっ、はい」

「って明らかに大丈夫じゃなさそうだね」

「私ジェットコースターはダメな

人間だったみたいです

そのことを身を持って

証明することができて良かったです」

フッ

「何かおかしいですか？」

「いや、感想がなんか

Mikuちゃんらしいなぁと思って」

「そうですか？」

「次Mikuちゃんの乗りたいもの乗ろう」

私の乗りたいもの

メリーゴーランドは子供っぽいし

海賊船のあの上下の動きは

間違いなく乗れないしー

子供らしくなくて怖くない乗り物は

あるんだろうか

あっ、これしかない

「じゃあ、観覧車で」

Rui

「栗山さん、こちらですよ」

「お母さん」

お母さんと呼んだのはいつ振りだろうか

たった4時間半しかたっていないのに

そこにはいつもと違う母親がベッドにいて

改めて手術をしたんだと思い知らされる

「Ru....i」

「話さなくていいよ」

まだ意識が朦朧としているのか

目が合いづらい

母親の手をそっと握る

腕に刺さった点滴が痛々しい

「大丈夫か？手術は無事に終わったぞ」

「良かった....良かった.....」

母親の目から一筋の涙がこぼれ落ちる

終わったんだこれで

「観覧車？」

「はい、嫌ですか？」

「全然！」

高いところは大丈夫

とにかくスピードが出なくて

ぐるぐる回らなければ大丈夫

「やっぱり観覧車は平和ですね〜」

「そ、そうだね」

あれっ

「先輩もしかして観覧車苦手ですか？」

「苦手というか、俺高所恐怖症なんだよね」

えー、だって

「ジェットコースター

乗ってましたよね？

あれも相当な高さ.....」

「いや、ジェットコースターは

ゆっくりじゃないでしょ

勢いがあるから大丈夫なんだよね」

ジェットコースターが怖くなくて

観覧車が怖い

反対の私からすると理解できない

今気づいた

「先輩と私遊園地に行けないですね」

「あぁ、確かに

Mikuちゃんがジェットコースター全般が

苦手で

俺が高所恐怖症だもんね

一緒に楽しめる乗り物がないよね」

「ふふっ、そうですね」