ヨーコは今日もハマにいる。

初期衝動にまかせて書いた４話

第1話 彼女はヨーコ

私の名前はヨーコ

小川洋子

・・・って、ホントは「ヒロコ」なんだけど、みんなが「ヨーコ」って呼ぶから

「ホントは、『ヒロコ』なのぉ～！」

って、今更言えない雰囲気になっている。

横須賀あたりの小さな漁港「雫港」で、『ハマ屋』って食堂をやっている。

訳あってこの店を引き継ぐことになったんだけど、常連の皆さんに支えられて・・・というより教えてもらって、今ではすっかり「主人」として認めてもらえている、と思う。

ちなみにこの『ハマ屋』って思いっきりベタな名前、なんでも先代のお母さんがつけた名前なんだって。

仕入れを終えて店に戻ると、店番をさせておいた漁師の源ちゃんが

「『にゃ～』っ？！」

と素っ頓狂な声で出迎えた。

「どうしたのよ源ちゃん、変な声出してぇ。」

「き～てくれよヨーコぉ、先生の新作がさぁ・・・」

「源ちゃん、その前に『おかえりなさい』でしょ。」

「あぁ、お・・おかえり・・・っそれより先生の新作がぁ」

「あら先生ぇ、新作できたんだねぇ。」

仕込みを始めながら訊いてみる。

「そ～なんですよぉ、真っ先に皆さんに見てもらいたくてねぇ。」

いつも穏やかな作家先生。

名前は「みなと　わたる」。

もちろん本名ではないし、そのことをみんな気にしない。

そもそも気にするくらいなら、私のことを「ヨーコ」とは呼ばない。

なんだかややこしい名前の賞をもらったことがあるそうだけど、「昔のことだからねぇ・・・」と自慢する素振りすら見せない。

「で、源ちゃん何？『にゃ～』って」

「そ～、最後の一行がさぁ・・・」

言いかけたところでガラガラガラ、っと戸が開き

「やってる～？」

「あらぁ棟梁、まだ準備中よ～。」

「『準備中』にしちゃぁ随分と賑やかだねぇ～」

「そりゃぁいつものことでしょ。で？『ねこまんま』しかできないけど、それでいい？」

「あぁ、それでいいよ。それと・・・『熱いの』ね。」

「まぁ、この時間からぁ？」

「今日はもう終わりだからね～。」

「へぇ～、大工は暇なんだねぇ～。」

この人は大工の棟梁。

名前は佐々木・・・佐々木・・・、なんだったかしら・・・。

この『ハマ屋』の一番の常連さんで、私に『ハマ屋らしさ』を教えてくれた人。

仕込みの手は休めず、

「でねぇ棟梁、先生の新作が出来たんですって。ねぇ源ちゃん。」

「そ～なんすよ棟梁、で、その最後の一行で・・・」

ガラガララ、とまた戸が開き

「あのぉ～・・・」

ひとりの男性が

「・・・ヨーコさんはコチラにおいででしょうか・・・？」

見知らぬシルエット。

地元の者ならこんな訪ね方はしない。

「え・・・・・・っと、私ですか・・・？」

（つづく）