万葉恋歌

第1178話あしひきの 山辺に居れば ほととぎす

橙橘初めて咲き。雀鳥翻り泣く。この時候に対ひ、あに志を暢べざらめや。よりて、三首の歌を作り、もちて鬱結の緒を散らさまくのみ。

あしひきの　山辺に居れば　ほととぎす　木の間立ち潜き　鳴かぬ日はなし

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（巻17-3911）

ほととぎす　何の心ぞ　橘の　玉貫く月し　来鳴き響むる

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（巻17-3912）

ほととぎす　棟の枝に　行きて居ば　花は散らむな　玉と見るまで

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（巻17-3913）

右は、4月の3日に内舎人大伴宿祢家持、久邇の京より、弟書持に報へ送る。

橘の花がこちらでも、ようやく咲き始め、ホトトギスが飛び回っては鳴いています。

こんな素敵な時期を迎え心に浮かぶことを、言わないでいることなどできるものでしょうか。そのようなことで、歌を三首詠んだので、ふさぎ込んでいた思いを晴らそうと思ったのです。

こんな山の中にいると、ホトトギスが木の間にあちこちいますし、鳴かない日はありませんよ。

さて、そのホトトギスは何を考えているのでしょうか、橘の花を薬玉に通す時期を、わざわざ選んで鳴き騒いでいるのですから。

ホトトギスが、棟の枝に飛んで留まったとしたら、花もおそらくパラパラと落ちてしまうでしょう。こぼれ落る玉のように。

久邇京は、木津川を挟み、山に近い、狭い都。

この歌が詠まれた時期も、実は造営中。

聖武天皇が大宰府で乱を起こした藤原広嗣を恐れて、平城京を逃げ出したための遷都。官僚でもある大伴家持は、しかたなく、家族から離れてその新都にいる（いなければならない状態）なので、歌全体に「ボヤキ」が込められている。

尚、大伴家持は、ホトトギスを好んだ家人。（誰よりも先にホトトギスの声を聞かないと気が済まない、と言われたほど）

家持の万葉集中の154首のうち、64首を占める。

そして、このホトトギス三首は、家持生涯のホトトギス詠64首の先駆けを為している。

そのきっかけを作ったのが、弟書持との歌の詠み合いだった。