初恋は運命に紡がれ二人で編んで最愛に

第十九話 幽世と現世

「はー、いっぱい話したねー！ちょっと疲れちゃった」

「そうだね、さすがに疲れたよ。今何時だろう？」

　時間を確認すると、深夜零時をまわっていた。

「もうこんな時間か。時間も遅いから、そろそろ帰ろうか。家まで送るよ」

「家か……」

「どうかした？」

「あ、あのね、それなんだけどね……朝陽にお願いがあるの……」

「お願い？」

「あの、しばらくね、朝陽の家に泊めてくれないかな……なんて」

「……は？今、なんて……？」

「朝陽の家に泊めてほしいって言ったの……」

「えっと……どうして？」

「実はね、朝陽に会いに行くって言ったら、妹と大喧嘩しちゃって……だから帰りづらいんだ。駄目……かな？」

「俺に会いに行くって言ったら大喧嘩って……妹さん、俺の事、よく思ってない？」

「よく思ってないっていうか……極度のシスコンでね、朝陽の話をする度に、荒れに荒れるの……」

　うわあ、うちの姉ちゃんと似てる……。

　千夜も苦労してるんだな……。

「千夜も苦労してるんだね……うちの姉ちゃんも凄いブラコンで困ってるんだ……」

「お互い大変だね……」

「うーん……俺はいいんだけど、今、うちに姉ちゃんが泊まりに来てるんだけど、それでもいい？」

「うん、大丈夫だよ。あ、見えなくした方がいい？」

「いや、見えなくしなくていいよ。姉ちゃんには紹介したいし」

「うん、分かった」

「じゃあ、うちで一緒に暮らそうか」

「えへへ。ありがとう、朝陽」

「しばらくうちで暮らすなら、服とかどうする？」

「うーん……家に取りに帰りたいけど、絶対に妹が待ち構えてるからなあ……どうしよう……」

「じゃあさ、着物は無理だけど、普通の服でいいなら俺が買ってあげるよ」

「え、いいの⁉︎人間の服って高いんじゃないの？」

「物によるんじゃないかな。まあ、値段なんて気にしないで、好きなの買ってあげるよ」

「おお……旦那様がリッチな事言ってる……」

「ははは、そんなにリッチじゃなけどね」

「リッチだよー。だって、友達が人間の服は凄く可愛いけど、凄く高いって言ってたもん」

「え？妖って、人間の服とか買うの？」

「うん、こっちで暮らす妖は買ってるよ」

「こっち？」

「ああ、朝陽は知らないよね。私達妖は幽世（かくりよ）っていう世界で暮らしてるの。朝陽達が住んでるこっちは現世（うつしよ）っていうの。で、一部の妖はこっちで住んでるの。理由は様々で、人間と同じ暮らしがしたいとか、人間と恋に落ちてとか、そういう理由で暮らしてるの」

「幽世に現世か……じゃあ、千夜の家族もこっちで暮らしてるの？」

「ううん。みんな幽世で暮らしてるよ。現世に来るのは、私と妹弟達くらいかな」

「そうなんだ。現世で暮らす妖がいるなら、幽世で暮らす人間ているの？」

「凄く珍しいけどいるよ。みんな、妖と結婚して幽世で暮らす事を選んだ人達なの。私の友達も人間と結婚して、仲良く暮らしてるよ」

「へー、そうなんだ」

「朝陽はさ、私が幽世で一緒に暮らしたいって言ったらどうする？」

「もちろん幽世で暮らすよ」

「えへへへ、嬉しいなあ。でも、幽世で暮らすと、家族にはなかなか会えなくなるよ？」

「たまに会えるなら大丈夫だよ。俺は千夜と一緒にいられたらそれで幸せだから。逆に千夜は俺が現世で暮らしたいって言ったらどうする？」

「もちろん現世で暮らすよ」

「ははは、やっぱり俺達って似た者同士だね」

「えへへ、そうだね。私達、凄くお似合いなんだよ。これから夫婦になって、永い時間を二人で過ごすけど、ずっと変わらずお似合いな二人でいたいな」

「そうだね、年をとっても、周りからバカップルって言われるくらい仲良しな二人でいようね」

「バカップルか……そうだね、バカップルになって、ヒノエや初花よりも幸せなところを見せてやらないと」

「ヒノエ？初花？」

「私の親友だよ。二人とも人間と結婚したんだけど、会うたびに惚気話してくるの！本当うんざりする程、毎回毎回長時間付き合わされるの！だから、今度はこっちが惚気話してやる！」

「ははは、仲良しなんだね」

「うん、親友だからね。でも、惚気話では負けたくないんだよ。私と朝陽のほうが世界一仲良しなんだから」

「そうだね、俺と千夜は世界一仲良しな夫婦だもんね」

「うん！朝陽、だーい好き！」

　千夜と戯れながら石段を下りると、そこには誰もおらず、静けさだけが広がっていた。

「あー、祭り終わっちゃんだね。みんな幽世に帰っちゃった」

「え？ここでお祭りしてた人って、みんな妖だったの？」

「うん、そうだよ。少ないけど人間もいるけどね」

「え？人間も参加できるの？」

「実際、朝陽も参加できたでしょう？境の面を着ければ、妖も人間も関係なく参加できるよ」

「この面が必須なのか」

　俺は手に持った面を見つめた。

「そうだよ。この面はね、幽世と現世の境に行ける力があるの。このお祭りはその境でやってるから、みんな面を着けてこっちに来てるんだよ」

「じゃあ、この面、無くさないようにしないと」

「大丈夫だよ、無くしたら私が作ってあげるから」

「え、作れるの？」

「うん。だって、昔朝陽にあげた面は私が作ったやつだもん」

「あれって千夜の手作りだったのか。今でも大切にしまってあるよ」

「えへへ、大切にしてくれてありがとね」

「千夜からもらった物だもの、大切にするのは当然だよ」

「そう言ってもらえると、頑張って作った甲斐があるよ。今度、また何か作ってあげるね」

「うん、楽しみにしてるよ」

「期待して待っててね」

　話ながら歩いて、俺達はバイクの元にたどり着いた。

「これ、オートバイって乗り物だよね？凄くカッコいい！」

「ははは、ありがとう。さ、これを被って後ろに乗って」

「了解です、旦那様！」

「じゃあ、しっかり掴まっててね」

　背中に愛する人の温もりを感じながら、俺はギアを入れ走り出した。