家政夫執事と恋愛レッスン!?～初恋は脅迫状とともに～

第4章 王子様、登場

4-1 彼氏（仮）

マスカラを持つ手が震える。

「ヤバい、目に突っ込みそう……」

何度もビューラーでまぶたを挟みながらカールさせた睫へ、ぶるぶるとマスカラを塗った。

「大丈夫、かな……？」

うまく塗れているかなんて自信はない。

ただ、ダマにはなっていなさそう。

まあそのために、ダマになりにくい！　ムラにならない！という謳い文句の、自分でも手軽に扱えそうなのを買ったんだけど。

「これでいいんだよね……？」

チークを塗りながらもやっぱり自信がない。

一度、お店の化粧品売り場に行ってみたけれど、美容部員に話しかけられて……逃げた。

そもそも、店員に話しかけられるのは苦手なのだ。

なのに、お化粧の相談に乗ってもらって、やり方まで教えてもらうとかハードルが高すぎる。

仕方ないので一度家に帰り、ネットでお化粧のやり方からお勧めの化粧品まで調べた。

いままで小説を書くのにいろいろ調べごとをしてきたが、こんなに疲れたのははじめてだ。

買って帰った日、予行演習はやったけど、これで正しいかなんてわからない。

誰にも聞けないし。

そしてそのまま……本番を迎えたわけだ。

「張り切りすぎ？

いやいや、でも松岡くんは彼氏なわけで……」

眼鏡はやめてコンタクトにした。

化粧も頑張った。

髪も可愛くアレンジヘアでまとめてみた。

――ネットで【簡単　ヘアアレンジ】で調べたら、【まずは軽く髪を巻いておきましょう】などと書いてあって殺意を覚えたが。

服だって桃谷さんの格好を参考に、用意した。

「おかしくないとは……思う」

「にゃー」

大丈夫だよとでもいうかのようにセバスチャンが鳴いて、ちょっとだけ安心した。

「こんにちはー」

落ち着かなくてそわそわと待っているうちに、松岡くんがいつものようにやってくる。

「本日もよろしくお願いします」

「よろしくお願い……します」

僅かに熱を帯びる顔で、ちらっと松岡くんをうかがう。

けれど彼はいつも通りでがっかりした。

「すぐにお茶の準備をいたしますね」

「……はい」

なんだか泣きたくなってきて俯いた。

せっかくいろいろ頑張ったのに、気づいてもらえないなんて。

――くすり。

耳に、小さな笑い声が届いて顔を上げる。

すぐに松岡くんの顔が近づいてきた。

「……それは俺のためにやってくれたのか？

だとしたら嬉しいんだけど」

バリトンボイスで囁かれ、ボン！と顔から火を噴く。

わかっていてこんな意地悪するなんて。

でも、そういうところにどきどきしている自分がいる。

黙ってしまった私の額へ、松岡くんがちゅっと口付けを落としてきて容量いっぱいになり、その場へへなへなと崩れ落ちた……。

松岡くんとはあのあと……付き合うようになった。

といっても――仮、だけど。

「じゃあ、……彼氏にする」

このときの私は、あたまがどうかしていたとしか思えない。

好きでもない男と付き合うなんて。

けれどどうしてか、松岡くんがそう言ってくれたのが嬉しかったから。

「は？」

私の言葉で松岡くんは、間抜けに目と口をぽかんと開いていた。

「なに言ってるのかわかってんのかよ」

立ち上がり少し怒って聞いてくるが……自分で言っておいて、いまさらだ。

「わかってる。

でもいままで彼氏とかいたことなかったし、実地で経験するのもいいと思う……から」

うんうん、きっとそれだけの理由だ。

想像の王子様に恋するよりも、実際に恋愛してみた方が経験値は上がるに決まっている。

最近、このままTLノベルを書き続けていていいのかなんていう不安もあるし、そのためだったら。

「要するに取材って奴か」

「そう、だね」

「じゃあ相手は、俺じゃなくていいんだ？」

意地悪く、松岡くんが右頬だけを歪めて笑う。

「よくない。

知らない人なんて無理。

けっこう打ち解けた松岡くんがいい」

「打ち解けた……ね」

はぁっ、松岡くんが小さくため息を落とす。

「わかった。

じゃあ仮彼氏とかどうだ？」

「仮……彼氏？」

「紅夏は疑似恋愛がしてみたいんだろ？

なら本当に付き合う必要はない。

だから仮の彼氏で仮彼氏」

ちょっとまて。

さっきから紅夏、紅夏ってなれなれしくないかい？

でもそれなら、好きでもない男と付き合う抵抗が薄い気がする。

「それでいい」

「了解。

細かい決まりはまたあとで決めるとして」

また跪いた途端に松岡くんのまとう空気が変わる。

「それでは。

契約の口付けでございます」

右手を取ってその甲に恭しく口付けを落とし、松岡くんは右の口端をちょこっとだけ上げて笑った。