【祝3000pv超】呪想幻談～最強の刀を手にした僕は～

五話 はがれる嘘

「ユウ君、うちに来るの久しぶりですよね」

　白羽さんはクッキーとジュースをのせたお盆を持って部屋に入ってきた。

　落ち着いた橙色のカーペットが敷かれ、ベッドと勉強机、小さな本棚が置かれている。

　全体的にオレンジ系統の明るい色で統一された部屋。ただ、装飾品の類がほとんど無い。女子の部屋というのは、もっとコテコテしていると思っていた。

　部屋の真ん中に置かれた座卓に二人分のノートが広げられている。

「少し休憩しましょう。クッキーも焼けましたし」

　彼女はノートをどけると、そっとお盆を置く。

「さぁ、どうぞ」

　僕はクッキーを手に取り、口へ運ぶ。噛み砕くと、サクッ、といい音がする。まだほんのりと温かい。生地の香りが口に広がる。美味しい。

　なんだかいつもより少し甘い気がする。

　彼女はいつもクッキーに一工夫加えてくる。きっと今日は砂糖を多めにしたのだろう。

　彼女は食べようとしない。いつもは食べるのに。

「今日は食べなくていいの？」

「ええ。今日のは会心の出来なので、ぜんぶ貴方に食べて欲しいんです」

　頬杖をつき、ウットリとした目でこちらを見ている。

　なんだか頭がぼーっとする。やっぱり寝不足なのかな。ちゃんと忠告に従っておけばよかった。

　白羽さんは、相変わらず幸せそうな笑顔で僕を見つめている。

　それにしても、瞼が重い。

『ユウ君、最近戸部さんと仲いいですよね』

　なんだか眠い。

「いや……仲が良いわけじゃない……よ……」

　うまくしゃべれない。

　部屋がかすんで見える。

『ユウ君、こちらに来てください』

　身体が自然と動く。

　白羽さんは正座しており、太ももをトントン、と叩いて頭をのせるよう促す。

『眠いんですよね？寝転がってください』

　素直に従う。カーペットの上に寝転がり、頭を彼女の膝の上に乗せる。太ももがやわらかい。少しだけ、彼女から甘い香りがする。

『そもそも、ユウ君が悪いんですよ？わたしの忠告を無視して、戸部さんなんかにたぶらかされて』

　そっと頭をなでられる。やわらかい掌が、綺麗な指が、僕の髪に触れる。

『霊なんて狩ったりして。わざわざ自分から危険なことに飛び込んで行っちゃう。わたしが愛した人は皆そうなってしまうんですかね』

　フフッ、っと笑い、彼女は遠い目をして言う。視界がだんだん白くなる。

『でも、もう大丈夫。起きたらぜーんぶ忘れてますから。貴方は危ないことなんてしなくていいんです。わたしが守ってあげます』

　僕の頭をなで続ける。手つきは嫋（たお）やかで、とても心地良い。

『愛する人を失うのは、もう嫌なんです。わたしが守ります。ちょっと強引ですが、許してください。貴方のためなんです』

　どこか遠くから白羽さんの声が響いてる。

『愛しています』

　目の前が真っ白に染まる――――

「二瀬くん！！」

　聞き覚えのある声。

　一気に意識が引き上げられる。

　コツン、と後頭部に何か当たる。

バチィッ！

　物凄い衝撃。吹き飛ばされ、壁に叩きつけられる。

　朦朧とする頭を抱えて起き上がると、正座をする白羽さんの背後に委員長が立っていた。喉元に薙刀の刃を突きつけている。

　薙刀は呪力を纏い、黄色く光っている。

「ようやく正体を現したわね、女狐……いや、死人さん」

　白羽さんは微動だにしない。

　動けないのではない、動く必要が無い、と言わんばかりに。

「一年待った甲斐があったわ。最期の言葉くらいは聞いてあげるわよ」

「第三位階の呪力……あなた、呪術師にむいてないのではなくて？」

　なんの脈絡もない言葉に、一瞬の間が生じる。

　委員長の形相が変わる。

「うるさい！」

　薙刀を振り上げる。刃は真っ直ぐに喉元へと振り下ろされる。

　ザシュッ

　鮮血が飛び散る。生暖かい雫が顔を濡らす――――

「二つ、誤解を訂正しておきましょう」

　そこには、相変わらず正座している白羽さんがいた。白く綺麗な首筋には掠り傷一つついていない。

　濡れたはずの刃は光沢を放ち、飛び散ったはずの血は消えていた。

「一つ。わたしは死人ではありません。更に上位の存在。あなたには殺せません。

　二つ。わたしは大虐殺に関わっておりません」

　いつの間手にしたのか、右手に持った扇子をバッ、と開き、口元を隠す。扇面は影のように黒く、親骨と中骨は薄い茶色。

　ぼんやりと紫に光っている。

「わたしを殺していいのは――」

　委員長が、ハッとした顔になる。

「逃げて！二瀬く……」

　僕にむかって優しく微笑む。

「ユウ君だけですから」

　閃光。衝撃。続いて轟音。

　咄嗟に身体強化の呪術をかける。壁もろとも外へ吹き飛ばされる。

　あたりは黒煙に満ち、何も見えない。

　委員長は？白羽さんは何者？何が起こった？

　委員長を助けなきゃ。でも刀のない現状、勝ち目がない。

　そも、委員長は逃げろと言った。

　彼女ならどう行動する？僕は何をすればいい？

　深く息を吸い込み、ゆっくりと吐き出す。

　この状況、どう転んでも戦闘は避けられないだろう。ならば、武器がいる。

　とりあえず、刀をとりにいこう。

　僕は駆けだした。