掌編小説（Break Art）

第1話 春

　よく晴れたある春の日の昼下がり、小高い丘の上の１本の樹に妖精が現れました。いえ、もしかしたらそれは女神だったのかもしれません。それほどまでに”彼女”は気高く美しく優雅でした。

　休憩のための木陰を求めて丘を登ろうとしていた私の、すぐその先の樹の下に忽然と。本当に忽然と何の前触れもなく姿を現した”彼女”に、驚き、戸惑います。ひょっとして私が気が付いていなかっただけで、実はずっとそこにいらっしゃったのでしょうか。こちらのことなど視界にも入っていない様子です。

　白や赤や黄色の小片を風に揺らす花たちが”彼女”のまわりを踊るように舞っています。青や緑の小鳥たちが”彼女”の持つ竪琴に寄り添うように集まり、その音色に彩りを加えています。”彼女”は柔らかな微笑みを浮かべながら、流れるように弦を弾き、あまつさえ小鳥のうちの一羽と軽やかな口づけを交わします。

　私はその光景に見惚れてしまい、声をかけることすらもできません。これは夢か幻でしょうか。それほどまでに美しい赤毛のように光るブロンドの”彼女”と彼女を取り巻く神々しささえ感じるこの光景に。

　あぁ。

　私は。

　今ここに。まさに今ここに。人生の使命を得たのだと気づきました。彼女の姿を世界中の人々に届ける使命を。今はまだ持てる技量の全てを尽くしても描きえぬ姿を、いつの日か。いつの日か必ず届けることが私の使命なのだと。

　1888年、ムハがアカデミー・ジュリアンに通う直前のことでした。