魔法少女は枕営業から始めなければならない

第9話

「何を絶望している。これだけの湯煙だ。体を洗ったのと同等の洗浄効果があったはずだ。」

「そういう問題じゃないわよ。お風呂はゆったりと浸かって、今日１日の良かったこと、楽しかったことを反芻して、長期記憶という思い出にするんだから。」

「それは残念だったな。今日はそんなに楽しいことに溢れていたのか。」

「楽しい!?そう言えばそんなこと、限りなくゼロに近い、いやマイナスしかなかったわよ！」

「ならば、記憶として保存しなくて良かったではないか。」

「いや、ウラミとして、とことん溜めておくんだから、覚悟しなさいよ！」

「よし。それぐらい元気ならば大丈夫だな。」

「はっ。」

反論する言葉が見つからない千紗季であった。

「もうお風呂からあがるわ。」

脱衣場に行った千紗季は自分の棚を探したが、大事ものが見当たらない。大事ものとは決まっている。

「アタシのパンツがないわ！誰かに盗られたんだわ。でもあんな大人数から見つけるなんて、到底ムリだわ。」

顔を青くして、しゃがみこんだ千紗季。

「どうしたんだ？自分のパンツを無くしたという顔をしてるようだな。あたしも一緒に探してやろうではないか。」

「いいわよ。ソコドルはすべて自己責任なのよね。自分で探すわ。」

「いい答えだ。ソコドルに一歩踏み出したな。」

「ありがとう。豊島区マネージャーも犯罪に三歩足を踏み入れたわね。バキッ！」

「痛い！あたしの顔に何をする！」

千紗季は、右手で山田の顔を覆っていた自分のパンツを剥ぎ取って、左手で顔面パンチを食らわせていた。山田は入口の外に吹っ飛ばされた。

「いいモノもらったなあ。見込みがあるかもな。」

千紗季はスッキリした表情で、廊下一番奥の寝室に向かっていった。

「宿泊室と言っても、多分ベッドなんかなくて雑魚寝ね。それも布団が人数分よりひとつ少ないとかに決まってるわ。」

時間はすでに９時を回っていた。

「アイドルは健康第一、お肌のケアも睡眠からということね。」

千紗季は宿泊室のドアをゆっくりと開けた。

布団は整然と並んでいた。畳六十畳分ぐらいはある広さだ。

すでにソコドルたちは寝入っていた。いびきひとつ立てず、静かに寝ている。

「また布団がひとつ足りないとか言うんでしょう。その手には乗らないわ。ジャジャーン！」

千紗季は白い布を取り出した。毛布のようである。

「お風呂場にあったバスタオルを集めてきたのよ。これを毛布代わりにすれば何とかなるわ。究極のリサイクルよ。アタシのアイデア、素晴らしいわ！アハハハ～。」

千紗季は、腰に両手を当てて高笑いしているが、バスタオルの再利用はリサイクルではなく、窃盗である。

「さて、布団がひとつ不足していることを確認するわよ。」

大きな部屋では多数の布団が人型に膨らんでいるが、予想外に２つの膨張未了の布団があった。千紗季の分を除くと、ひとつ布団が余る計算となる。イヤな予感が千紗季の脳裏を光の速度で駆け巡る。

しかし、この期に及んでは寝るしかない。所狭しと並んでいる布団の数からして、極端な不埒はできないだろうと考えて、千紗季は眠りについた。