若葉のころ（旧）

２１ あなたに、笑っていてほしいから。

　あなたに、笑っていてほしいから。

「こんにちは」

　まりもが家の縁側から、ぼんやりと空から降り出した雨の降る庭を眺めていると、そんな声が玄関から聞こえてきた。

「はーい」

　まりもはそう言って、縁側から玄関に移動した。

　するとそこには、今日はちゃんと傘を持っている秋葉小道さんがいた。（それは、小道さんにはちょっとだけ似合わない赤い傘だった）

「小道さん。どうしたんですか？」

　まりもは言った。

「いえ、ちょっと、時間ができたもので、……お邪魔でしたか？」

　そう言って小道さんは頭の後ろを手でかきながら、照れくさそうな顔で笑った。

「別にお邪魔じゃありませんよ。どうぞ」

「お邪魔します」

　小道さんは言った。

　まりもは小道さんを家の縁側まで案内した。

　小道さんはそのまま、まりもの実家である双葉家の縁側に腰を下ろして、降り出した雨の降る庭を眺めた。

　まりもは台所でお茶を二人分入れて、それから小道さんのいる縁側まで移動した。

「雨ですね」

　まりもが隣に座ると、小道さんがそう言った。

「そうですね」

　そう言ってまりもはにっこりと笑った。

「雨を見ると、思い出すことがあるんです」と小道さんは言った。

「……亡くなった奥さんのこと、ですよね」とまりもは言った。

「そうです」

　と小道さんは言った。

　それから二人は沈黙した。

　二人は黙ったまま、ただ雨の降る庭を見ていた。