プロビデンスは見ていた

トパーズの憂鬱 (中) 4

　午前10時を知らせるベルが鳴る。私は「そうだ。仕事中だった」と呟き、慌てて、森本から離れた。

　森本は私を見て笑う。

「……そんな照れなくても」

森本は優しい顔だった。私は恥ずかしくなって、目を反らす。

「いや、恥ずかしくないよ！ほら！もう用はないよね！また後で」

「はいはい。じゃあな」

　森本は店を出て行った。

　私は森本が出て行った後のドアを見つめた。私は幸せな気分でいっぱいになる。

　両思いというのは、何故、こんなにも素敵な気分になるのだろう。

　私にもかつて、彼氏がいたことがある。

　けれど、いずれも上手く行かずに終わった。

　大体が相手の浮気で終わっていた。逆に言えば、私自身が本気じゃなかったのかもしれない。

　別れる時もそれほど、落ち込むことはなかった。

　けれど、森本と両思いだったことはこれまでになく幸せな気分になった。

　この想いが本物かどうかは、解らない。ただ今は森本が好き。私はそれでいいと思った。

　しばらくすると、宅配便のヤマモトが荷物を持ってやってきた。

「川本宝飾店様ですね？お届けものです」

「はい。只今」

　私はヤマモト宅配便の宅配員の応対をした。

　宅配員の出す伝票にサインをする。荷物は景品でお客さんに渡す【アメジストのピアス】だった。

「ありがとうございました」

「いいえ。毎度あり」

　宅配員は元気よく言うと、店を出て行った。

　私は荷物の箱を開封する。ぷちぷちで梱包され、入っていたのは【アメジストのピアス】だった。

　注文内容を確認する。注文した300セットが納品されていた。私は景品を仕舞う。

　店にお客さんは今いない。

　しかし、とぼとぼとお客さんがやってきた。

　11月のこの時期になるとカップルの率が高くなる。今日は何組かの、カップルがやってきた。

　クリスマスに相手へのプレゼントを求めて、やってくる。

　真剣に悩んでプレゼントしたものを、きっと相手も喜んでくれるだろう。

　私は美砂子が和義とどうなったか。その先が凄く気になった。

　人の過去を見る行為は、勝手に盗み見ているようにも思える。

　けれど、見えるのだから、仕方ない部分もあるのだ。

　私はガラスケースを見ながら、話し合っているカップルをふと見た。

　とても幸せそうだ。どんな、人にも過去がある。

　それが良い過去か悪い過去か。その本人が決めることだ。

　ただ私は、自分の店に来たお客さんが幸せであることを願った。

　店に生気なく、入ってくる男性のお客さんがいた。私は声を掛ける。

「いらっしゃいませ。あ、藤崎様」

「あはは。どうも」

　藤崎というお客さんは、昨日、指輪を仮予約した人だ。

「とてもお元気ありませんが、何かありましたか？」

「あのー。実は仮予約を解除してもらえませんか？」

　やはり彼女と何かが遭ったのだろう。私は心配になった。

「何かご事情があったのでしょう。解りました」

「いや、本当にすいません」

「いいえ、いいですよ。そういうことも御座いますから」

　藤崎は頭を下げる。その様子は痛々しいものだった。

　人の感情は難しい。簡単にはいかない。

　簡単に変わるものならば、争いも誰かを傷つけることもない。

「クリスマス前に別れることになるかもしれません」

　藤崎はぼそりと言った。

「そうですか。何が遭ったか存じ上げませんが。一度、彼女さんとお話したほうがいいかと」

「そうですね、何かすいません」

「いええ。また何かご希望のものがありましたら、ご遠慮なく言って下さい」

　私は笑顔で言った。藤崎は涙目になる。藤崎は一礼し、店を出て行った。

　藤崎と彼女の間に何が遭ったのか。

　知ることもないが、昨日までの幸せそうな藤崎を思うと可哀想に思えた。

　どうか、藤崎と彼女が修復出来ることを心の中で願った。

　今日もそれほど、忙しくはなかった。

　今日、売れたのは、ラピスラズリのネックレス、ティファニーのエメラルドの指輪、アクアマリンのブレスレットなど。

　どのお客さんも二万円以上のお買い上げだったので、【アメジストのピアス】を進呈した。

　クリスマスキャンペーンは上手くいくかもしれない。渡されたお客さんの反応も良い。

　何も大きい問題もなく、今日の営業が終わるかと思った。

　そんな時だった。

　営業終了間近に、一人の女性のお客さんが入ってきた。私はすぐにそれが誰か解る。

　戸松（とまつ）由利亜（ゆりあ）の育ての母親、文芽（あやめ）だ。

トパーズの憂鬱 (中) 4　了