死後も現世でゾンビやってます ～三種の神器をもらってハイスペックゾンビな俺～

第12話 剣は鞘から抜いてなんぼの代物

　窓ガラスを割って入ってきた幼女に唖然とする一同。

　俺は、その正体を知っているだけに、申し訳なく思ってしまう。しかし、ことがことだけに、このタイミングで現れてもらえたのはとても喜ばしいことだった。ダーインスレイヴは、何を隠そう伝説の剣である。ダーインスレイヴを使えば、さすがの強盗でも無力化できるだろう。

　だが、俺は一つ重大な事実に直面してしまった。

　そう言えば、ダーインスレイヴを剣に戻すにはどうすればいいんだ……？

「な、なんだ、そのガキは!?」

「あー……な、なあダーインスレイヴ。お前って、どうやったら剣に戻れるんだ？」

「はいぃ!?　ますたぁがごぞんじなんじゃないんですか？」

　……どうしよう。もしかしたら、ダーインスレイヴが来たところで、状況が悪化しただけかもしれない。

　だがしかし、焦るよりも先に頭を働かせる。ダーインスレイヴの使い方はわからないし、この危機を突破しないと黒服が死人を作ってしまう。別に、強盗を助ける謂れはないけど、ここで黒服を止めることができなければ、もしものときに俺は黒服を止めることができない。

　そうなった場合、タナトスが俺を捨てて、麻里奈を選択しないとは言い切れない。俺に魔義眼を入れた前準備である肉体の再構成が必要だとすれば、麻里奈が殺されることになるのだ。

　強盗程度、ダーインスレイヴがいなくともどうにでもしようはある。なにか別のもので無力化すれば良いのだ。ただし、時間はそう多くない。見せしめに刺された客の足からは、思った以上に今もドクドクと血液が流出している。時間をかけ過ぎれば失血死も考えられる。

　最短で打開策を見つけて、より早く強盗犯を無力化する方法。

　……そんなものが見つけられるのならば、俺はただの高校生なんかしていなかった。

　どうやら、俺は無能だということを自分に言い聞かせる羽目になりそうだ。まるで打開策が思いつかない。そりゃそうだろう。ただの高校生が、強盗犯に脅されている状況で、最良の一手を打てるなんて、漫画の主人公じゃあるまいし、そんなことができるわけがない。

　現実の高校生は、叫ぶことも考えることもできない。ただ焦りの中で静かにしてしまうものなのだ。

　俺が必死に空回りする頭で考えていると、不思議そうな顔をしたダーインスレイヴが、俺に質問してくる。

「ますたぁ？」

「今、忙しいんだ。少し黙って――」

「もしかしなくても、あのだんせいをたおせばいいんでしょうか？」

「……え、倒せるの？」

「はい？　ええ、まあ。おのぞみであれば、こまぎれにも……」

「無力化だ！　外傷は少なめで、五体満足で！　気絶するだけに留めることはできるか!?」

「えぇ!?　あぁ、はい！」

　何だよ、ダーインスレイヴめっちゃ使える子じゃん！

　希望が見えた気がした。どうやら、ダーインスレイヴが強盗犯を倒すことができるらしい。言い方的に、滅茶苦茶強そうだが、容姿からまるでそれが見て取れない。

　しかし、馬鹿にできないのがダーインスレイヴの正体である。やっぱり、伝説の武器っていうのは、伊達ではないということだろうか。

　俺たちのやり取りを見ていた黒服は、フッと笑い、近くの椅子に座った。表情が笑っているところを見ると、お手並み拝見というところだろうか。

　正直、ダーインスレイヴがどこまで強いのかはわからないが、ここで活躍してもらわなければ、もう俺に残された手は存在しない。願いを込めて、俺はダーインスレイヴに言葉を放つ。

「頼む、ダーインスレイヴ。あの強盗犯を無力化してくれ」

「りょーかいです、ますたぁ！」

　言うなり、ダーインスレイヴは強盗犯へと駆け出す。裸足がタイルを走る音が響く数秒の間、強盗犯は近づくわけのわからない幼女に動揺し、強盗中という緊張状態の中で、右手に持っていたサバイバルナイフを無闇矢鱈（むやみやたら）に振り回した。

　客たちの悲鳴も介さず、俺はダーインスレイヴの動きだけに集中していた。客はダーインスレイヴが強盗犯に殺されてしまうと叫び声を上げるが、実はそうではない。よく見れば、ダーインスレイヴの動きは実に効率的なものだった。向かってくるナイフを紙一重で躱しつつ接近するさまは、まるで幼女を匂わせないもので。さながら、熟練した軍人であった。

　そうして、程よく接近したダーインスレイヴは、向かってくるナイフを人差し指と親指で挟んで静止させたのだ。

「こんなそまつなもので、このわたしをきろうなんて」

「なっ……!?」

　パキンッと。高い音が鳴る。それと同時に、客たちの悲鳴も止んだ。

　音の発生源はサバイバルナイフ。それが折れた音だった。

「せいけんでもてにいれてから、でなおしてきてください」

　騒然としていた喫茶店が一変、静かな空間へと押し戻された瞬間だった。

　圧倒的な勝利を収めたダーインスレイヴは、念の為折れたサバイバルナイフを更に細かくへし折り、床に落とした。ただの幼女に負けたと思っている強盗犯は、その場で跪いて呆然と折られたナイフを見つめている。客たちは皆、どういう状況なのかが読みきれず、息を呑んでいた。

　ただ一人、笑いながら拍手を送るやつがいた。黒服だ。

「いいぞ。なかなかにいいおもちゃを持っているようだな」

「ダーインスレイヴはおもちゃじゃない」

「そうイキるな。別に盗ろうだなんて思ってはいないさ。こいつはな」

　なんだか含みのある言い方だけれど、とりあえずこの場はどうにかできた。俺は、黒服がしようとしたことを阻止できたんだ。

　所詮、黒服にとってはこれも遊びのひとつなのだろう。仕事だと本人は言っていたが、ここまで楽しそうにされると、なぜだか気分が悪い。殺害を阻止したというのに、気分が晴れないのは、如何せんどういうことなのだろう。

　面白いものが見れたと、黒服は席から立ち上がり、レジに金を置いて店を出ていこうとする。それを追いかけるように、俺もお会計分を投げ出し、外へと飛び出した。その先で、黒服を呼び止める。

「待てよ！」

「……なんだ？」

「お前が言う、アイヌラックルなんてのは知らない。でも、俺はお前みたいな神様がこの世界を闊歩するのは許せない」

「というと？」

「てめぇの勝手なルールで、弱い人間（おれたち）を殺すんじゃねぇよ」

「……はっ。考えておこう」

　つくづくムカつくやつだ。考えておくなんて、俺に言わせれば無視するって意味だ。

　命をなんとも思っていないのかもしれない黒服の背中を見つつ、俺はつばを吐いた。そうして、俺はついてきていたダーインスレイヴに目を向けて、手を伸ばす。

「ダーインスレイヴ。助かったよ、ありがとな」

「いえ！　ますたぁのしょうがいをだはするのも、わたしのつとめですから！」

　体と使う言葉がミスマッチしているせいか、やっぱりどうにも聞き取りづらい。これも時間が経てば治るのか否か……。

　しかしながら、俺は長らく気になっていたことに着手しなければならない。なぜなら、早々に手を打たねば、俺が変態扱いをされてしまうからであり、そうなるとまた後が怖いことになってしまうからである。

　とりあえず、ダーインスレイヴに向かって疑問を投げかける。

「なぁ、ダーインスレイヴ」

「なんですか、ますたぁ？」

「お前はどうして、いつも裸なんだ？」

「……？　けんは、さやからぬくものですよ？」

　……いやね？　まあ、合ってるんだけどさ。前提としてダーインスレイヴが剣だってことをわかっていなかったのは、俺の方なわけ？　ていうか、服が鞘なんて一言も言われてないんですが……!?

　俺は温かい笑顔で、そっと上着をダーインスレイヴに被せる。そして、抱きかかえて全力ダッシュで自宅へ向かったのだ。