第201話
『一番奥はさくら。手前が3人ですね』
ハンドくんたちは、すでに部屋の確認を済ませてくれていた。
3人にはカギを1本だけ渡す。
シーナが受け取りカギを開ける。窓側にベッドが2つあり、入った左奥にも扉があった。
スゥが開けようとしたが、そこはカギがかかっていて入れなかった。
さくらもそれを確認すると、自分の部屋へ向かう。
すると『中から』扉が開いて、さくらはそのまま警戒することなく中へと入る。
中はエンテュース同様、やはり広くなっていた。
唯一違うのは、隣の部屋にベッドが並べられていた窓際はテーブルセットが置かれ、ベッドは『部屋の中央』に置かれていた。
『窓際』では『不可視』の魔法が掛けられていても攻撃魔法を受けたら生命はない。
この部屋のベッドが『中央』に置かれているということは、此処か他所の宿屋が『襲われた』過去でもあるのだろう。
『この中には魔法の
ハンドくん。・・・それって『部屋の外』には掛けられているってこと?
『はい。建物の外壁全体に『強固な反射魔法』が』
それは『覗き魔法』も反射?
『しますね』
・・・結構『外部から守られている』宿なんだね。
でも『どうして』なんだろう?
ベッドに座って考え始めたさくらの頭をハンドくんが撫でる。
『いまは『ひとり』ではないのですよ?』
『隣でさくらが来るのを待ってます』
あ・・・ゴメン。すっかり忘れてた。
そう言ってベッドから飛び下りて扉へ向かおうとしたら『こちらですよ』と窓側にもう一つある扉を指差す。
アレ?そんな所に扉なんてあったっけ?
コッチが廊下に出る扉だよね?
・・・・・・ああ。『そういうこと』か。
『扉の意味』に気付き、そちらのノブを握る。
『カチャリ』と音がしてカギが開いたのが分かってそのまま扉を開く。
扉の向こうには、ベッドの上に座った状態で驚いて目を丸くしているルーナと、「やっぱりー」と笑顔で飛びついてきたスゥ。
そして扉の『意味』に『気付いていた』らしいシーナがいた。
「なんだ?出掛けないつもりか?」
ルーナに声をかけるとシュタッと立ち上がり「もう行けます!」と『日本の警官』みたいに敬礼した。
露店の場所は聞かなくてもすぐに分かった。
宿からほど近い場所に『中央広場』があり、その広場の『外周』に露店と屋台が並んていた。
そこから放射状に8本の道が城壁まで伸びており、所々に横へ道が出来ていた。
「クモの巣みたい」という率直な感想に『そうですね』とハンドくんが同意する。
見て回るついでに『お昼ごはん』を購入することにしたが、スゥとルーナが屋台の匂いに誘われて落ち着かない。
そのため、シーナが2人を連れてさくらと別行動を取ることになった。
お金はハンドくんたちが預かり、購入時にシーナへ渡すらしい。
「シーナ。2人のことは頼んだよ」
「はい。おまかせ下さい」
すでにシーナに抱えられているスゥとルーナは大人しい。
先程『串焼き』の屋台の香りで
別に『獣人族は肉の誘惑に弱い』のではない。
つけたタレの『焼ける匂い』に2人の鼻が誘惑されるのだ。
『焼き鳥屋』や『うなぎ屋』の匂いに誘惑されるように。
それも、薄い木の板を貼った『
もちろんシーナも誘惑に誘われたが、2人とは違い『理性』は働いている。
・・・シッポが揺れていたのは大目に見よう。
私はハンドくんと一緒に屋台巡り。
この世界の屋台って『馬車の荷台』がそのまま『屋台』になってる。
私の世界でいう『キッチンカー』と同じだ。
そういえば『
屋台を出している間は
『魔獣の襲撃などで『馬の暴走』が起きたら大変ですからね』
『広場で暴走が起きたら死者が出ます』
『それこそ『大惨事』ですよ』
馬って『臆病』なんだよね。
だから1頭が『騒いだ』ら他の馬も暴れるってテレビで言ってたっけ。
そんな
看板にはキャベツをメインに3種類の具材が入っているようだ。
左から『サーモン』『エビ』『カニ』とある。
この町の南側に大きめな川があるため、『海鮮』が豊富なのだろう。
それにしても気になることがあるんだけど。
・・・・・・えっとぉ?
『間違いないようですね』
んー。でも『お店の人』に聞いてみた方がいいかな?
「すみませーん」
私が『ちょっと』背伸びをしないと届かない窓に手をかけて、中に声をかける。
「はーい」という声と共にニコヤカな笑顔のお姉ちゃんが顔を見せた。
さらに30センチほど高くにあるカウンターに乗っている『焼けたお好み焼き』を指差して「これはなあに?」と聞いてみる。
すると不機嫌そうに「あー。これは『サーモンのお好み焼き』だよ」と素手で上から押し潰す。
・・・それってお客さんに売る『売り物』だよね。
驚きつつ「それほしい」と言ったら「これは『触っちゃった』からー」と断られた。
だから『焼いてほしい』と頼んだら「弁当とか予約とかあるからねー」だって。
彼女の後ろから年配の女性が顔を出して「ちょっと・・・」と言ったけど、何か暴言を吐いて奥に押しやった。
彼女に似てるから『お母さん』かな?
ハンドくんがだんだん怒り出していくのが分かったけど・・・
でも『手を出す』のはもうちょっとだけ待ってね。
初めての客で『遊んでいる』だけかも知れないから、もう少しだけ粘ってみるよ。
「予約とかの後でもいいから焼いて下さい。取りに来ますから」と頼んだら「だったら5時過ぎるなー。でもその時間なら店を閉めてるかもねー」ってバカにするような口調で言われた。
そんな時だった。
「どうかされましたか?」って男性の声がして、左側を見ると『この町の警備隊隊長』が立っていた。
その後ろには私服・制服の警備隊員もたくさん立ってて『
鑑定魔法で『そのこと』を知って目を丸くした私に、もう一度「何か御座いましたか?」と尋ねてきた。
『サーモンのお好み焼き』を指差して「アレを食べたいって言ったら『今日はお弁当と予約がいっぱいで作れない』って断られた」と話す。
「あれは?」と聞かれたから『さっき上から『ぎゅうぎゅう』押し潰してて『素手で触ったから売れない』って言われた』と教えたら「少しお待ちいただけますか?」と言われた。
「予約の人がいっぱいいるし『忙しい』らしいから・・・」と断ったけど、待機していた制服の隊員にベンチへと誘導される。
何か、屋台の裏から中へ話をしている『私服隊員』が3人いるって鑑定魔法が教えてくれる。
10分もしないで、隊長が『ほかほか』のお好み焼きを持ってきた。
「どうぞ。お待たせしました」と差し出されてさらに目を丸くする。
なんで『片ひざ』つかれてるの?
「予約の方がいらっしゃられるのでは無かったですか?」
「予約の方を押し
「予約までまだ時間があるので1枚焼くくらいなら問題ないそうです」
「ですが・・・さきほどは『焼いてる余裕はない』と」
「初めて見た顔だったから
「では『お
「いえ。『失礼なことをしたお詫びにお代はいらない』そうです」
『さくら。ここは『好意』を素直に受けなさい』
ハンドくんにも言われたため「分かりました。ありがたく頂きます」とお好み焼きを受け取った。
隊長は「ではごゆっくりお楽しみ下さい」と言って去って行った。
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