第55話
この王城内では、さくらを支持する者があまりにも多い。
そして、彼らの決め事に『最上階へ上がらない』がある。
せめて最上階だけでもさくらが自由に動けるようにとの配慮だ。
ただ、さくら自身は寝込んでいて、自分で動き回ることは無かったが。
相手が天罰を下されるほど『悪い行為』を受けたのに、『天罰騒動』では対応を指示しただけでなく、たくさんの『乙女の魔石』を無償で提供された。
そのおかげで、数多くの人たちが救われることになった。
またジタンが指摘された『聖なる乙女への待遇』に対する意識改革も進んでいる。
『自分が見知らぬ土地で1人放り出されたら?』
それを今まで考えてこなかった『この世界』にとって大きな衝撃となっている。
さくらは、その後寝込んでしまったため、そのことは知らないだろう。
「そんな事すれば、『神の加護』より『神の怒り』を買うだけだろ」
昨日の『光の
冷静に考えれば、さくらへの『気遣い』が溢れていた。
さくらはなんらかの『事情』があって、ここに『連れてこられた』のだろう。
それにどう神が関わっているのか。
それはわからない。
だが、神はさくらを大切に思っている。
いつも見守っている。
だからこそ、『あの瞬間』にさくらを守ることが出来たのだろう。
「『瘴気』は理性を無くし、欲望をさらけ出す・・・その結果が、昨日の『飛空船事件』だ」
セルヴァンの説明に納得する。
コーティリーン国のエルフたちとは仲が悪いが、今まで攻撃を受けたことはない。
「・・・さくらの身体が弱ってるのは『強い悪意を受けたから』だけなのか?」
さくらからは『別の悪意』も感じる。
でも、それをここで口にしたら、きっとヒナリが泣く。
「どうした?」
「ちょっとジタンのとこ。すぐ戻るから」
立ち上がったオレにセルヴァンが声をかけてきた。
ヒナリがついてこようとしたけど、アイツはさくらについててあまり寝てないからな。
少し休んでろ。
「おーい。ジタン。ちょっと良いか?」
勝手知ったるジタンの執務室へ、部屋主の許可を待たずに勝手に入る。
真面目に『国王代理』として机に向かってたジタンが驚いた表情で立ち上がる。
「ヨルク!貴方いったい
「あー・・・家?」
オレの言葉に盛大なため息を吐かれた。
そんなことはどうでもいい。
確認したいことがある。
「単刀直入に聞く。さくらの身体はいつから『呪われている』?」
「ちょっと待って下さい!それはどういうことですか!」
「どうもこうも。その言葉のまんまだ」
オレの言葉に驚くジタン。
やはり『誰も』気付いていなかったのか。
昨日1日さくらを見ていたが、何度か胸を押さえていた。
呼吸もあまり深くない。
「さっきセルヴァンからここにきた頃のさくらの話を聞いた」
聞く限り、普通に元気な様子だった。
しかし、昨日抱き上げて気付いた。
さくらは自分で身体を支えられない。
足もチカラが入っていない。
セルヴァンがずっとさくらを抱えていたのもそれが理由だろう。
腕のチカラも弱く、ものを上手く掴めていない。
姿を消したハンドくんに支えられて一人で食べているように『見せている』だけだ。
・・・では、いつから弱くなった?
「さくらの『暗殺未遂事件』からじゃないのか?」
昨日、ハンドくんから『普通の病気なら神が治せる』と聞いた。
逆に『精神疲労は治せない』とも。
では『高熱で弱った身体』は身体の負担を考えるとゆっくりになるだろうが『治せる』のではないか?
それで「今の弱った身体は?」と聞いた。
しかし、ハンドくんはすぐに返事をしなかった。
そして返ってきたのは『治せない』だった。
「『治せない』のは、原因が『呪い』だからじゃないのか?」
そして高熱が長引いて今でも寝込んでいるのも・・・
「さくらの身体が呪いに抵抗し続けているからとは考えられないか?」
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