『コミカライズ決定！4/11開始』【完結】追放された錬金術師、実はトップクラスのパン職人！〜日本のパンを作って、まったりスローライフ〜

66-2.旦那様が夏風邪②(カイルキア/マックス《悠花》視点)

　＊・＊・＊(カイルキア視点)

　絶対、わざとだ。

　むしろ、この状況を楽しんでる節がある。

　レクターが、自分ではなくチャロナ（姫）に介抱を頼むと彼女に言って出て行ってしまい。

　微妙に気まずい空気に取り残された俺達は、どちらから口を開けていいのかわからないでいた。

「え、えーっと……」

　姫自身、俺を介抱する予定もなく、本当ならレクターに任せて厨房に戻るはずだっただろうが。

　あわあわ慌てている様子も、また愛らしい。

　それに、せっかくの機会。

　乳兄弟が作ってくれた好機に、乗ってみようかと思うのは。

　昨夜の余韻だけでなく、きっと風邪を引いたからかもしれない。

　普段の俺だったら、自分で食べると言いそうだが。

「…………すまない、が。食べさせてくれないか？」

「ひゃ、ひゃい!?」

　素直に言葉を口にすると、姫は面白いくらいに顔を首まで赤く染め上げながら俺を見てきた。

　一瞬笑いそうになったが、代わりに出てきた咳で誤魔化すことが出来、姫は姫で慌ててスプーンを手に取る。

「え、ええと……口を開けていただけますか？」

「あ、ああ……」

　幼い頃、まだ体がそこまで丈夫ではなかった以来だが。

　母や使用人にしてもらう以来、久しぶりに他人に食べ物を口に運んでもらった。

　少し大きめに口を開けると、姫はゆっくりとパン粥をすくったスプーンを入れてくれた。

「ん！」

　シチューの味がするが、何故かいつも以上に甘い。

　確か、トウモロコシを使っていると言っていたが、くどくなくて優しい甘みだった。

　煮込まれてるパンも、相変わらず美味くてとろとろになっていて。

　シェトラス以上に、美味いシチューの粥だった。

「……美味い」

「よ、良かったです。もっと召し上がられますか？」

「ああ」

　それから、計三杯は粥を食べさせてもらい。

　食べた満足感からか、いい具合に眠気もやってきて。

　姫が台などを片付けてから、俺は少し微睡みに身を任せたのだった。

　＊・＊・＊(マックス《悠花》視点)

　全く、由々しき事態だわ。

　カイルが超絶久しぶりに熱を出しただなんて。

　朝の特訓に最近は付き合ってたのに、なんでか来ないからメイミーから聞いたんだけど。

　まさか、軽くても夏風邪を引くだなんて思いもよらなかったわ。

　だから、ちょっとばっかしからかいに行ってやろうと思ったら。

「……何してんのよ、レクター？」

　カイルの部屋の前で、むしろ中にいるはずのレクターが何故か覗き見をしていた。

　こっちに気づくと、こいこいと手招きしてきた。

「何よ何よ？」

「いいから、面白いのが見れるよ？」

「はーん？」

　カイルの部屋で面白いもの。

　それと、レクターが部屋から出てるってことは。

(まさかまさか！)

　チーちゃんが関係してるわけ？

　それなら、超絶に面白いことじゃないの！

　当然、あたしも覗き見に参加したわ！

「あ、始まるよ」

　しーっと、お互い頷き合って扉の隙間から覗いてみれば。

　チーちゃんらしき背中で少し見えにくいが、何かをカイルに差し出しているのが見えた。

　あれは、俗に言う『あーん攻撃』ではないだろうか！

「何、やだ。結局の所らぶらぶじゃないの。あの二人！」

「微笑ましい光景だよね。今までのカイルじゃ、誰にも許さなかったのに」

「ほんとほんと、堅物過ぎて女を片っ端から追っ払ってたし？」

　と言っても、ちやほやしてほしい嫌な女連中にはだけど。

　チーちゃんはそれに全然当てはまるどころか、逆に惚れられてるんだから、受け入れられて当然だ。

　けど、カイルは昨夜も言ったように、チーちゃんの身分が明かされるまでじゃ告白をしないと言っていた。

　気持ちも理由も分からなくもないけど、今の状況お似合いよと言いたかった。

「……二人は、まだこれからだし。焦らず見守っていこうよ」

「……そうね」

　16年ぶりの再会に加えて、互いを想い合う関係になれたんですもの。

　慌て過ぎて、関係を壊したくはないわ。

「あ、終わったみたいだね。姫様こっちに来ちゃうし、あとはバトンタッチするよ」

「ええ。ところで、なんでカイルが簡単に寝込む事になったわけ？」

「んー。なんでも、夜中に鍛錬し過ぎて、汗拭かずに寝たから……だったらしいけど」

「何がなんでそうなんのよ」

　鍛錬はいつものことでも、あいつにしちゃ甘過ぎる自己管理だけど。

　そこは今から問い詰めように、どうやら寝たみたいなので後にすることにした。

　ひとまずは、出てきたチーちゃんに朝の挨拶をして一緒に厨房に行く事にしたけど。

「んもぅ、悠花（ゆうか）さんも見てたんなら手伝ってよ」

「あたしが手伝ったところで、あいつに追い打ちかけるだけよ？」

「う、言われてみれば」

「だもんで、二人のイチャイチャタイムに貢献したわけ」

「い、イチャイチャしてないもん！」

「だって、カイルにあーんってしたんでしょ？」

「もう！」

　こう言う感じに、本来王女様の彼女と駄弁っていられるのは貴重な時間ね。

　マブダチの座は誰にも譲らないのは今更だけど。

　チーちゃんとカイルにも、幸せになってほしいと思うわ。あたしやエイマー、レクターとリーンを導いてくれたように。

【マスター、俺っちそろそろ行ってくるでやんす】

【はいはい】

　そう言えば、今朝は少しゆっくり寝てたレイに一言告げてから、あたしはチーちゃんと食堂に向かうのだった。