寝落ち文字ラジオ、はじめました！

ラジオで短編『雨の向こうへ』3話

　雨が降ってきた。天気予報では降らないと言っていたのだけれど。私は昇降口で座り込んでいた。傘なんて持ってないし。

「あぁ、ちくしょう。雨かよ」

　ふと上から声が降ってきた。目を向けるとあいつだった。

「傘忘れたの？だっさ」

「いや、お前だって座り込んでるじゃん。人のこと言えないだろ」

「ざんねーん。私は折り畳み傘を持っているから」

　まじかよ、と驚いている彼に傘を見せびらかす。彼は私の横に腰かけた。

「あれ、その傘についてるのって……」

「あーストラップのこと？」

　それは友達とお揃いで買ったストラップ。よくある勾玉の形をした方角が書かれているもので、四神が描かれている。

「お前は朱雀なんだな」

「うん。苗字が南だし」

「俺も持ってるんだぜ」

　そう言ってカバンから筆箱を取り出した。そこにあるのは、白虎。朱雀とは正反対の方角。見事にすれ違っていた。……まぁお揃いに期待はしていないけれど。

「そういえば……」

「ん？」

　今日みたいな日がまた来るとは限らない。たから、今のうちに聞きたいことがあった。

「あの時、あんたは私のこと好きって言ったよね」

「……あぁ」

「私はまだ返事を返していないけれど、今はどうなの？」

「……」

　正直、ずっと気になっていた。私はまだ彼のことが好きだから。たぶん。

「……んなわけ」

「ん？」

「そんなわけ、あるわけ、ないだろ」

　彼は、否定した。辺りはもう暗くなり、雨は強くなっている。

「俺は、返事をもらえなかった時点で、ダメだと思ったよ。すぐに、諦めた」

「そっか……」

「今はもう、恋とか、そういうのは、考えて、ない」

　そうなんだ。もう彼には、見られていなかったのか。

「なんだ、もしかして今更俺の告白の返事しようと思ってたのか？」

「ま、まぁね？あんたが気にしてるようだったら、答えてあげなくもなかったから」

　あぁ、私は強がった。こんなこと言ったら、告白なんてできないじゃないか。

「まぁいいさ。お前の答えなんてわかってたし。そもそも親友の元カレとなんて嫌だろ？」

「そうだよね。いや〜、わかってたか〜」

　結局こうやって、後回しにしていくうちに周りの子たちにとられていくんだろうな、私は。

「それじゃあ、俺もう帰るわ」

「あ、傘は……？」

　彼は急に帰ろうとしたが、確か傘は持っていなかったんじゃなかったっけ？そう思っていたら、彼がカバンから傘を取り出した。

「俺は別に傘を忘れた、なんて一言も言ってないぞ」

「言ってたようなものじゃない」

「じゃあな」

　そう言って、彼は大雨の中に入っていった。彼の背中を見ているだけでも、今日のことは悔やまれた。

「……好きだよ」

　私は自分の口から出た言葉に驚いた。え、今好きっていった？私が？慌ててからの方を見たが、雨の音で聞こえなかったらしくそのまま歩いて行ってしまった。安堵のような、後悔のような。おかしなものが私の中に残る。

「……もう少し積極的になった方がいいのかな」

　私は恋に恋しているわけではないので、今すぐに恋人が欲しいわけじゃない。でも、好きな人が去ってしまうのはやはり寂しかった。

「これでも頑張ったつもりなんだけれどな」

　まだまだだめか。ならないことをするもんじゃないな。彼の靴が残っていたから私も残っていたなんて、そんなの気づかれるはずないもんね。

　雨ではない何かが、私の頬を伝った。