君のなくしものは。

一 僕は。

　日中はうだるような暑さになる夏の盛りだというのに、朝独特の冷たく清々しい空気に包まれたホームで電車を待っていると、反対側のホームにあの子の姿を見かけた。

　スーツ姿の勤め人や学生、列をなして立ち並ぶ人々の間を掻き分け、ずっと下を見つめながら、やはり今日も探し物をしているようである。

　同い年なのか、あるいは一つ上か下か。同じ高校生であることに間違いはないが、着ているセーラー服調の制服は他校の生徒のものだ。

　ともかくも、長く麗しい黒髪をなびかせ、少々不健康そうに蒼白い顔をしてはいるが、どう見ても美人の部類に入るカワイイ女の子である。

　春は桜の頃だったから、もう四ヶ月くらい前になるだろうか？　やはり今日と同じように、登校のための電車を待っている時に彼女を見かけ、それ以来ほぼ毎日、僕は線路を挟んだ向こう岸（・・・・）に彼女の姿を目で追っている。

　どうにも、彼女のことが気になってならないのだ。

　「恋」といえばそうなのかもしれないが、そうじゃないようにも思う……特にあの夜（・・・）からというもの、僕の彼女に対する思いは日に日に強くなってきている。

　だが、一度として言葉を交わしたこともなければ、名前も知らず、学校も、電車の方向すらも違う……所詮はただ使ってる駅が同じだけの、まったくの赤の他人である。

　こんなに強く思っていても、きっと彼女は僕の存在にすら気づいていないのだろう。

　だけど、僕は彼女が探しているものが何であるかをよく知っている……なぜならば、あの夜（・・・）、偶然にもそれを僕が拾ったのだ。

　いや、早く返してあげなくてはと、ずっと思ってはいる。でも、話しかけるきっかけ……いや、勇気がないのだ。

　きっと僕のことなんか見えてなさそうだし、ガン無視されたりしたらどうしよう……そんなネガティブな感情が先立ってしまう。

　それに、今もそれ（・・）は大事に鞄の中に入れて持ち歩いているのだが、彼女の一部であるそれを持っていることが、唯一、僕と彼女を関係づけているものであるというか、僕にとっても大切な宝物であるそれを手放したくはないのだ。

　しかし、これは僕のものではなく、まぎれもなく彼女のもの（・・・・・）だ。

　いつかはちゃんと、彼女に返してあげなければならない……。

　今夜、もし帰りにまた君を見かけたならば、今度こそはちゃんと声をかけよう。

　一言、二言でもいいから話をして、君の探している大切なこれ（・・）を、今夜こそは返してあげよう。

　そう、ひそかに僕は心に誓うと、肩から下げた鞄の生地越しに、中のそれ（・・）を優しく愛でるようにそっと撫ぜた――。