公式お兄ちゃんの方程式

楽屋

　半ば強引に歩かされながら、逃げ出すようにタクシーに乗って。車はスタジオへと走りだす。木葉だって、仕事だ。俺もそれに従うべきなのはわかっていた。

　でも。

　まるで、駄々っ子のように、俺の足は動かなかった。まるで、分からず屋みたいに、記者を睨みつけていた。

　タクシーに乗っても、木葉にありがとうも言わず、ただ物事が整理できずにいた。柿谷は今、どうしてるのだろうか。責められてないのか、上手く逃げられたのだろうか。記者に囲まれてやしないか。誹謗中傷はされてないのか。

「……」

「……よく我慢しましたね」

「……なにが」

　俺はなにもしてない。

　なにもできなかった。

「……」

「スタジオ周辺にもマスコミが張ってます。戒厳令が出てますので、この件に関しては口を開かないようにお願いします」

「……」

「新谷さん。あなたが彼女にしてやれることは、黙っていることだけです。黙って、いつも通りにしてください……いつも通りにしてあげてください」

　木葉はそう言って俺の手を握る。

「……」

　スタジオにつくと、またマスコミがごちゃごちゃと顔をだしていた。

「ねえ、新谷さん答えてくださいよ」「あんた、ファンに嘘ついてて良いんですか？」「真実を教えてください！」「真実を教えてくださいよ」「真実をーー」「真実をーー」

　楽屋に入って携帯のテレビをつける。

　　　　　　　　　　　　　　＊

「いやー、これはビックリしましたね。現役人気アイドルのセンターがスキャンダルとは」

「未だに運営も、総合プロデューサーの梨元氏もノーコメント。これは、ファンに対して礼儀を欠いた対応じゃないですかね」

「４６グループは恋愛を禁止していますからね。彼女は未成年ですし、運営はどうやって、この件を説明するのか。その点をどう説明するのか注目ですね、どう思いますかコメンテータの佐藤さんはどう思いますか？」

「僕は……凪坂４６のことはあまり知りませんが、風紀が乱れることはよくないと思います。ファンを裏切ることになりますからね」

「……さあ、エンタメの後は『真相究明』。今回の事件は酷いニュースです。報道に携わる者として、深い憤りを禁じざるを得ません」

　　　　　　　　　　　　　　　＊

　プチッ。

「……」

　　　　　　　　　　　　・・・

「ああああああああああああああ！　ふざけんなよっ！　ジャーナリスト面しやがって！　てめーら金が欲しいんだろ！？　正直に言えよ、金が欲しいんだよ！　てめーらの生活をするために、てめーらの家族養うために金が欲しいんだよ！　報道の使命！？　知らねーよなんだよそれ！　そんなもんのためにひとりの女の子の人生売り飛ばすのかよ！　てめーらの家族食わせるために、てめーの良心売り飛ばして……てめーらの顔見てみろよ！　なんて腐った顔してんだよ！　なんて腐った目してんだよ！　てめーらのもらった汚ねえその金で、てめーらの家族養って恥ずかしくねーのかよ！　てめーらの報道なんてクソなんだよ！　クソの紙屑なんだよ！」

　　　　　　　　　　　　・・・

「……はぁ、はぁ」

　我ながら情けない。

　俺はいったい誰に怒ってるんだ。

　俺は誰もいないところでしか言えないのかよ。

　人を守るために。

　傷つけることも。

　喚き散らしてやることだって。

　俺は、アイツに、なにもしてやれない。