守護者は死神

第1話

　私の名前はカンナ。

職業は死神だ。

常に戦いに明け暮れている。

死神の仕事で勘違いされがちなのが、死神は一方的にターゲットの命を奪うっていうことだ。

でも、実際、そう簡単にはいかない。

ターゲットには、守護霊がついていることも多い。

だから、私はこの素芸鎌、エルメスを携えて、任務を遂行する。

　そんなある日、今日も依頼が入って来た。

ターゲットの名前はウォーリーって男らしい。

情報は、この街のホテルの207号室にいるってことだけだ。

私は、エルメスを背中に携えて、ホテルの自動ドアを潜り抜けた。

そして、大股で受付に向かい、カウンターの向こうの男に声をかける。

「おっさん、よーくこの鎌を見な」

「し、死神！？」

　私は、鎌の柄の先っぽを持って、振り子のように揺らす。

すると、受付のおっさんの首が、カクン、ともたれた。

いわゆる、催眠状態ってやつだ。

「207号室の鍵を渡しな」

「……」

　おっさんは大人しく、私に鍵を手渡した。

　エレベーターに乗り込み、２階のボタンを押す。

静かにエレベーターが動くと、チン、という音がし、扉が開いた。

「どっから守護霊が攻撃をしかけてくっか、分かんねーからな」

　私は、いつでもエルメスを抜けるよう準備しつつ、赤いカーペットの敷かれた廊下を進む。

敵と遭遇することなく、２０７号室の前までやって来ると、受付でかっぱらった鍵をドアノブに差し込み、回す。

ガチャリ、とキーが回ると、扉を開けて中に入る。

「ウォーリーは、どこだ？」

　辺りを見回すが、誰かが泊まっていたとは思えないような、整然とした部屋。

せめて、キャリーバックくらい、あってもよさそうなもんだが。

「ん？」

　ベッドに目をやると、白い布に包まれた、何かがある。

その中身を覗き込んで、私は眉をひそめた。

「赤ん坊じゃねーか」

　赤ん坊は、親指をしゃぶりながら、私の方を見ている。

まさかとは思うけど……

私は、おもむろに白い布をほどいて、紙おむつを外した。

「お前、男か。　お前が、ウォーリー？　お前を殺さなきゃ、いけねーの？」

　多分、こいつの面倒を見切れなくなった親が、ここに捨ててったんだろう。

マジかよ……

でも、やらねーと死神の免許はく奪になっちまう。

私は、鎌を振り上げた。

　結局、私は赤ん坊を脇に持って、ホテルから出て来た。

「やっぱ、私には無理だわ……」

　ターゲットは絶対に殺すのが死神のルールだが、私だって女性だ。

こんなガキに見つめられたら、母性本能に目覚めちまう。

降格処分は免れないだろうが、他の奴を殺しまくれば挽回できんだろ。

　ホテルにいた男の話じゃ、207号室の部屋を借りたのは、この先の街に住むケイトっていう女性だ。

その女性の住む街に向かうには、３つの街を経由しなければならない。　

最初に立ち寄るのは、ロズウェルっていう、UFOが落ちたってことで有名な街だ。

私は、移動手段を得るため、そこら辺にたむろしてるバイク野郎のところに向かった。