熱暴走系鈍感女子VS不憫系鈍感男子～両想いになった途端意思疎通が成り立たない告白戦～

第1話 一花さんと貴尋くんはびっくりするぐらいテンポが合わない。

　十二月の寒さは変わらないけれど、退屈は吹き飛ぶ。

　いつも一緒に登校してるクラスメートの咲綾（さあや）に寝坊され一人で歩いていると、人混みの中に、見慣れた男子の背中を見つけたから。

　でも人違いだったら大変だ。一応確認しよう。あの黒のショートヘア、よーし……。提げてる鞄のデザイン、よーし……。

　徐々ににやにやしながら足早になっていて、背中の正体を確信すると走り出す。ポニーテールと肩から提げた鞄を揺らして、狙い定めた背中に飛び付いた。

「おい貴尋（たかひろ）お！」

「っとお!?」

　驚いた男子、貴尋は、肩を竦めながら立ち止まると振り返った。

「……びっくりした、一花（いちか）……!?」

　やっぱり貴尋だ。暇じゃなくなった上に、暖も取れるぞ。

「んあー寒いなあ今日はぁー」

　貴尋の胴に腕を回すと、暖を取ろうと貴尋の背へぐりぐり額を擦（こす）り付ける。

「ちょ、ちょっと一花……！」

　パッと顔を離すと、貴尋を見上げた。

「いつも遅刻ギリギリまで寝てるくせに、今日は早いんだな！　登校中に会うなんて思ってなかったぞ！　へへ」

　笑いかけると、貴尋はおろおろ目を泳がせている。

「ああ、あの一花、周りの人が見てるから……！」

「別に見られたって死なないだろ」

「いや死にはしないけれど……！」

　寒いんだろうな。顔が赤い。私も寒い。

　でも最近妙だなと思う。いつもならくっついたぐらいで、慌てたりしないんだけれど。

　まあよく分からないが身を離すと、並んで歩き出す。

「何で今日は早いんだ？」

　背の高い貴尋を見上げながら身を寄せると、ガッと貴尋の足を踏んでしまった。

「ん痛っ」

　貴尋の顔が、痛みでしわしわになる。

「あっ、悪い」

「ああいや、平気……。きょ、今日はね！　一花に会えたら嬉しいなあって、ちょっと早く出たんだよ」

「学校で会えるのに？」

「会えっ……るけども！　でも今日は」

　おかしくなって、ぱっと笑う。

「へえ！　変な奴だな！　クラスも同（おんな）じなのに！」

「あの聞いてくれる？」

「無視はしてないだろ」

「えっと、食い気味に喋んないでね？　傷付くから」

「そうか？　悪い。で、何で私に会えたら嬉しいんだ!?」

　再び勢いよく貴尋へ向いた拍子に、今度は鞄が貴尋の脇腹に激突した。

「ぐぇ」

　痛そうに声を漏らす貴尋。

「おお、ごめん」

　慌てて鞄を提げ直す。置き勉はしない派だから、重みのある一撃になってしまった。

「い、いえ、お構い無く……」

　脇腹を押さえたまま、明らかに苦しそうな貴尋。かと思えば口元に拳を当て、咳払いし出す。

「ンンッ。ウォッホン。……あのね一花？」

「コンビニ寄ってもいいか？　あんまん食べたい」

「う、うん……。あのね？　今日はちょっと、大事な話があるんだ」

「ほお」

　ピザまんにでもして欲しいんだろうか。

　目前に迫っていた踏切が鳴り始め、無理に渡るものでもないかと、私達は立ち止まる。

　慌てて小走りで渡っていく人達を眺めていると、貴尋は鞄を開けながら切り出した。

「えっと、今日一花、誕生日でしょ？　だから……。はい！」

　にこにこになった貴尋が、鞄から出したものを差し出す。何やら丁寧に包装されている、柔らかそうな物体だ。

　目を丸くして尋ねる。

「何だこれ？」

「マフラーだよ。新しいの欲しいって言ってたでしょ？　破っちゃったとか言って」

「言ってた、けど……」

　私はぽかんとしながら、遠慮がちにマフラーへ手を伸ばした。

「……くれるのか？」

　貴尋は、にこっと笑う。

「うん！　誕生日プレゼントだよ！」

　何だか急に恥ずかしくなって、渡されたマフラーを胸に抱える。

「あ……。ありがとう」

　自分の誕生日がいつかなんて分かってるけれど、プレゼントを貰えるなんて思ってなかった。

　嬉しさが驚きを押し退けて、胸がいっぱいになる。自然と頬が緩んで、抱えたマフラーを見下ろして呟いた。

「……へへ。嬉しいな」

「そ、そう？」

　自信が無さそうな貴尋を見上げて、ぱっと笑ってみせる。

「うん。嬉しいぞ。一緒に巻こう！」

　ばりばり包装を破ると、丸めてブレザーのポケットに突っ込み、マフラーの片側を貴尋の顔へ投げた。

「ちょっと一……。めっちゃ痛い！」

　おっと。マフラーが目に入ったらしい。

　申し訳無いとは思いつつ爪先立（つまさきだ）ちになると、マフラーを巻いてやる。

「身長差があるからなあ……。ちょっと屈めよ。巻けない」

「いやそもそも長さが足りな……。いやちょっと待って！」

　貴尋は痛そうに目を擦（こす）ると、マフラーを巻こうとする私の手を掴んだ。

「伝えたい事があるんだ」

　真剣になっている貴尋に気付いて、ちょっとどきっとして黙り込む。

　跳ね上がった心臓の音が、踏切の音に追い付いた。

　貴尋は、私を見据えると口を開く。

「ぼっ、僕、ずっと一花の事好きだったんだ！　付き合って下さい！」