Brilliant Winter

第8話『私の好きなこと』

昼休みも終盤に差し掛かって、弁当を食べ終えた僕は、スピーカーから流れるJ- POPをBGMに瀬海さんと作戦会議を始めた。

「それで、瀬海さんはどうするつもりなの？」

「はむ。……どうするとは？」

瀬海さんはおにぎりだけで午後の授業を乗り切るつもりらしい。

足りないと思うけど、色々気にしている部分があるんだろう。僕には見当もつかないけど。

「いやだって、委員長との勝負、受けちゃったんだよね？」

「あー、その事か……」

瀬海さんは頭を抱えて、呻いた。周囲の生徒が何事かと彼女に視線を送っていたが、もちろん無視だ。

「本当に何も考えてなかったの？」

「うっ、そうですね……。はぁ、どうしようっ！」

割と本気で絶望の表情を浮かべていた。何か助け舟を出せれば良いんだけど……。

「あ、そうだ！」

「な、なんですか？」

「瀬海さんの得意なこと、なに？」

「得意なこと、ですか……」

途端に瀬海さんはシュンと萎んで、拳を膝の上で握りしめたまま俯いてしまった。

「……ご、ごめん。軽率だったよね」

地雷を踏んだみたいだ。

でも、自分の得意なことである方が、勝率は高くなりそうな気がするんだ。

「あ、いえ、気にしないでください。得意な、ことか……。すみません、少し考えさせてください」

「あ、うん。全然構わないよ？」

そう言い終わったその瞬間、瀬海さんは僕をジーっと睨んだ。

「……というか、なんであなたが私のアドバイザーになってんすか？」

「え？　この流れだとそうなるんじゃない？　瀬海さん、満更でもない感じだったし」

「ンなわけあるかっ！　これ以上あなたに借りを作るのは嫌なんすよっ！」

「僕は別に嫌じゃないけど」

「あー、もうっ！　このド天然がっ！！」

瀬海さんは頭を抱えて、悶えながら絶叫していた。

というか、瀬海さんには言われたくないんだよな。

＊＊＊

Another point of view:瀬海琴

放課後になり、真っ先に下校する人、部活に行く人。

それぞれがあの長ったらしい授業からの解放を、心から喜んでいるようだった。

「ま、私は寝てるから関係無いんですけどね……」

誰もいない廊下を鼻歌交じりに、愉快な気分で歩く。

夕暮れのオレンジ色に染まった廊下は、とても綺麗で、情熱的で、心が燃える。

でも、その内から湧き上がる情熱を、発散するものが何もない。

───瀬海さんの得意なこと、なに？

「私の、得意なこと、か……」

ピタリと、校門に向かおうとしていた足を止める。

肺の中の濁りきった憂鬱な空気を吐き出して、思い切り新鮮な空気を吸い込む。

「……よし！」

そのままUターンして、一直線にその場所へ向かう。

『え──────瀬海、さん？』

『あのっ、瀬海さん！　もし良かったら──────』

その時、私は思いもしなかった。

ちょっとだけの絶望から始まったその物語が、やがて忘れられない大切な記憶になることを。