Reincarnationー1000年の時を経て

第47話 Darkness

「Rito今日暇？」

「暇だけど何？」

「合コン行かない？」

「お前また？」

「いいじゃん、行こうぜ」

「あー......じゃあ、行く」

別に合コンに行きたいわけじゃない

高校時代は割と大人しく過ごした

でも大人しくしたからって

何かいいことがあるわけじゃない

ここ最近、3次元にどっぷり浸かってて

5次元世界にいたことも

特別missionも

全部幻だったんじゃないかって気すらする

だったら3次元に浸かるしかない

「よし、じゃあ後でな」

「おう」

普段は週6日でバイトしてるんだ

休みの1日ぐらい遊んだって

バチは当たらないだろう

ふと目をやるとmission mobile　

やっぱり幻じゃないか

どうやって進めてくんだよ

夜

「カンパーイ」

はじめて会った人たちと

何に対して乾杯してるのかも

よく分からないが、合コンはノリが命

盛り上がらなければ

見ず知らずの他人同士

その気まづい空間を

いかに気まづさを感じずに過ごせるかが　　

合コンの鍵だ

「今日の子たちレベル高くね？

俺、隣のAsumiちゃん狙いだから

お前、絶対に手を出すなよ」

「わーかってるよ」

今日の合コンは成功と言えるだろう

居酒屋のあとにカラオケにまで発展した

カラオケまで来ると

今日はじめて出会った人たちの集まりとは

思えないぐらい打ち解けている

疲れたー

1人部屋を出る

後ろからついてくる子が

えっ、Asumiちゃんだ

「何してるの？」　

「別に、疲れたから」

「ねぇ、今からどっか行かない？」

Asumiちゃんに絶対手出すなよ

「.......いいけど」

「やった！」

「どこ行く？」

「俺んち来る？」

「行く！行く！」

来るのかよ

誘った俺も俺だけど

最近思う、また中学に戻ったなと

結局いくつになっても

やってること変わんねぇ

一応、彼女らしき子もいるんだけど

彼女らしき

好きか嫌いかと聞かれたら好きに入る

すっごく好きかと聞かれたらそうでもない

で今、合コンではじめて会った

しかも親友が好きになった子が

俺の家にいる

ほんとどうしようもねぇ

また抜け出せねぇ

二ツ木先生.....

どこ行っちゃったんだよ

Rei

あっ、河原先輩

河原先輩、テニスサークルなんだ

花道を抜ける一番最後のとこで立ち止まる

「あれ、Reiちゃん

この学校に入ったんだ」

「そうなんです」

先輩を追いかけて補欠で合格しましたとは

言えない

「良かったら、うちのサークルのチラシ

持っていってよ

あっ、でもReiちゃん

バイオリンやってるから

運動は基本禁止だったよね」

「あっ、いえ、もらいます」

確かに運動は今まで制限してきた

特に球技系は

今まで何があっでも

バイオリンだけは続けてきた

コンクールも出て

いい成績もおさめてきたと思う

バイオリニストになるために

音大を目指していた時もあった

今もまだ諦めたわけではない

それに次のコンクールで入賞したら

音楽事務所から

バイオリニスト4人でグループを作って

CDを出さないかって話ももらっている

ずっとやってきた私からしたら

願ってもいないチャンス

だからサークルには入らないのがきっと

正しい答えだろう

「今度見に行ってもいいですか？」

「えっ、来るの？俺はいいけど」

見に行くだけだもん

いいよね

だって先輩が卒業してから1年間

先輩に会うことだけを夢みて

ひたすら勉強頑張ったんだから

見に行くぐらいバチは当たらないよね

Haru

カチャカチャ

大学に入ってようやく手に入れたパソコン

今日も

ネットゲームを楽しむ

見ず知らずの人と協力して進めていく

3次元のゲームはこんな感じか

俺ならもっとすごいのができると思って

自分でサイトを作った

自分でプログラミングしたゲームを

ネットで公開していたら

いつの間にかアクセスが集中して

つい先日ゲーム会社から声がかかって

バイトするようになった

大学生のバイトにしてはいいお金だった

とにかくお金が必要なんだこの世界は

来年、弟のRikuは高校受験を控えている

塾代やら学費やらとにかくお金が必要だ

お金さえあれば何でもできる

反対にお金がなければ何もできない

作業をしていると

一つのメッセージが届く

Reincarnation様

Reincarnation 俺のネット用の名前だ

誰だ？

Reila

美大に入って好きな絵を描きまくるって

思ってたけど気づいた

ここに来たら皆当たり前のように絵が上手い

上手いという普通の表現を超えてるくらい

勘違いしていた

絵を描き始めたのは最近だし

美術部にいた時は部員は基本2人か3人

そこで上手いと言われていたとしても

狭い世界の中でのこと

バレーの時も思ったけど

上には上がいる

たまたま描いた絵が入賞して

先生から推薦をもらえて

なんとか入れた大学

個展をいつか開くっていう夢があったけど

あっという間に打ちひしがれる

入学式にたまたま隣に座った

Nanaと仲良くなって

今日彼女の家にお邪魔して気づいた

彼女の才能は比べ物にならないぐらい

すごいってことを

斬新だった、衝撃的だった

「この絵のテーマは何？」

「うーん、

いつも明確なテーマは決めてなくて

バーッと降りてきたのをもとに

仕上げていくから

心の葛藤かなぁテーマは」

降りてくるんだ

私はいつもテーマとか被写体とかを

細かく決めていたから

私にはこんな斬新な絵は描けない

すごくショックだった

「ご飯できたよ」

「うん、ありがとう」

彼女も私と一緒で1人暮らしだった

ただ違うのが

彼女の家は貧しいみたいで

仕送りもなければ

学費を払うお金もないらしく

一度は美大を諦めたらしい

それでも諦められなくて

画廊でアルバイトをしている時に

雇ってくれた人に才能を見込まれて

学費を出してもらったという

今はアルバイトしながら少しずつ

返しているらしい

それに比べて私は学費も出してもらってるし

仕送りも十分すぎるぐらいもらってる

彼女とは本気度が違う

それだけじゃなく、彼女は性格も良くて

なんというか完璧だ

彼女には勝てない

はじめて嫉妬する気持ちを覚えた

Rei

「あっ、ほんとに見学来てくれたんだ」

「はい」

「見てるだけじゃつまんないよね」

「いえ、そんなことないです」

「ねぇ、Ryoちょっと来て」

「呼ばれてるから、行ってくるね」

「はい」

することもなく先輩と女の人とのやりとりを

ひたすら眺める

「やだぁ」

「えー、どうしよっかなぁ」

女の人の嬉しそうな声が聞こえてくる

それだけじゃなく

河原先輩の腕を慣れた感じでつかむ

今気づいた

先輩あの女の人と付き合ってるんだ

胸が痛い

「Ryo、ペアでやろうよ」

「いいよ」

「先輩、私もテニスやってもいいですか？」

とっさに言ってしまった

「えっ、大丈夫なの？」

「はい」

「知り合いなの？」

「うん、高校の後輩」

「そうなんだ

よろしくね私、Mikaって言います」

「はい、宜しくお願いします

Reiです」

「じゃあ、やる？」

「はい、お願いします」

球技なんてはじめてやった

でもあのまま見学していたら

先輩との距離は永遠に縮まらない

そんな気がした

少しぐらいなら大丈夫だよね

「泉さん

はじめてにしてはなかなか上手だよ

球技はじめてとは思えない」

「ありがとうございます」

「見学で終わるのもった いないぐらいだよ

でも、バイオリンがあるからね」

「あの私、正式に入ります」

Rito

またやってしまった

朝目が覚めたら

見知らぬ女性じゃなくて

昨日合コンで知り合った名前は.....忘れた

携帯を見ると

彼女から大量のメールと着信

面倒くさい、言い訳をするのが

なんて思ってると、また着信

仕方なく出る　　

「もしもし」

「Rito、今どこなの？」

「今、家だよ」

「うそ、昨日気になって見に行ったら

いなかった」

そりゃそうだ、帰ってきたの明け方だから

「今は、家にいるよ」

「今は？どういうこと？」

怒り出した

「ねぇ、どうしたの？」

タイミング悪すぎる

「今の声、誰？」

またこのパターンだ

この彼女とはこのパターンははじめてだけど

歴代の彼女とはこれを繰り返してきた

「面倒くせぇな」

「面倒くさいってどういうこと？」

「面倒くせぇは、面倒くせぇなんだよ」

「今からそっちにいく」　

「今日は来なくていい」

このやりとりもはじめてじゃない

これでまた彼女とは終わりだ

ほんとにどうしようもねぇ

Haru

Reincarnation様

はじめて連絡します

あなたの活躍はネット上で

よく知っております

プログラミングの技術と能力は

相当だと思います

その才能をそのままにしておくのは

少しもったいない気がして連絡しました

お力をお貸しいただけないでしょうか

もちろん報酬はお支払いします

仕事内容はReincarnation様からしたら

簡単なことだと思います

暗証番号でロックがかかってる携帯の

ロックを解除してもらいたいのです

その中の情報を取り出したいのですが

なかなかできずに困っていました

報酬は15万でいかかでしょうか

まずはお手並み拝見ということで

チャットのやりとりだと

セキュリティの心配もあるので

もしご興味があれば下記のアドレスまで

お願いします

ではいいお返事をお待ちしています

Storm

何だ、このメール

なんかの罠なのか

携帯の暗証番号を解除する

俺からしたら楽勝だ

報酬15万

今のバイトも悪くはないが

あっちは頭を使う上に

ゲームが出来上がるまでに何度もテストを

繰り返してとにかく時間がかかる

1回で15万

しかも暗証番号を解除するだけで

弟の学費がいる

生活費も必要だ

カチャカチャ

Storm様

Reila

もうすぐ絵画コンクールがある

一応参加する予定だった

テーマは「夢」だった

締切りは1か月後

全く手をつけていなかった

描こうと思っても何も浮かばない

たまたまNanaもそのコンクールに

参加することが分かった

学校の画廊に

彼女のものと思われる描きかけの絵を

チラッと見てしまった

凄かった

感覚で描いているのだろう

彼女はいわゆる天才

Nanaの絵を見てから集中できない

どんなに頑張っても勝てない気がする

それとともに最近Nanaとの関係にも

距離を置くようになった

Reila、元気？

最近会わないけど、どうしてる？

コンクールの絵、順調？？

はじめて彼女からのメールを無視した

Haru

ピピピッ

ほんとに振り込まれている

結局、仕事を引き受けた

報酬が振り込まれるまでは

何かの罠だと思っていた

今日が約束の報酬日

口座を確認したら15万が

ほんとに振り込まれていた

Reincarnation様

さすがです

やはりあなたはすごい

では、次の仕事の依頼です

次は、ある会社の財務システムに

入っていただいて

取り出してほしいデータがあります

この会社はある場所から不正にお金を

受け取っている可能性があります

ただ、はっきりとした証拠がなく

不正を暴くことができないでいます

今回もReincarnation様にお願いできればと

思います

今回の報酬は50万でいかかでしょうか

それでは、いいお返事をお待ちしています

Storm

この会社、めちゃくちゃ大手じゃないか

クリーンなイメージしかなかった、今まで

報酬は50万

この前の約3倍

引き受けるか引き受けないか、答えは一つ

Storm様

Rito

あれから彼女とは別れた

で、今また新しい彼女がいる

気持ちはない

俺はいつも自分からは声をかけない

誰のことも好きにならないから

声をかけることはない

向こうから寄ってくるんだから

俺の責任ではない

声をかけられたら断らない

ただそれだけ

たが、今回はじめてトラブルが起きた

彼女が妊娠してしまった

これは予想外だった

結婚する気は全くない

彼女も当然おろすという選択を

するのかと思ったら

予想外の返事がかえってきた

「私産みたい」

えっ

「いや、妊娠させたのは悪いと思ってるけど

おろしてほしい」

「いや、おろしたくない」

このやりとりを散々繰り返す

あと1週間でおろせなくなるという

時期にきた時に

彼女に何度もお願いして

ようやく同意をもらえる

彼女の親にも事情を説明して

めちゃくちゃ怒られた

当然のことだ

今まで散々遊んできた俺に

罰が下った

今、泣いている彼女と一緒に

病院に来ている

Rei

テニスサークルに正式に入って2か月

コンクールまであと1週間

先輩のことも好きだったし

もともとの入部の動機は

先輩と彼女が仲良くしている姿を

見るのが辛かったから

近くにいればいつか別れるかもしれない

そんな不純な理由からだった

でも今はテニスが楽しい

今まで思いっきり運動をしたことが

なかったから

その反動なのかもしれない

バイオリンも

もうすぐデビューの話もあったし

先輩と一緒のサークルにも入れたし

順調に思えた

バコン

バコン

ダブルスで打ち合いをしていた

その時

グギっ

痛っ

手をひねってしまった

痛い

試合を止めてもらう

「泉さん、大丈夫？」

「はい、大丈夫です」

やってしまった

「今日は、見学します」　　

見学中もひねった指がズキズキしていた

Reila

コンクールまであと10日

全く仕上がっていなかった

このままじゃ参加することもできない

あれからNanaとは疎遠になっていた

Nanaは何も悪くない

悪いのは嫉妬なんていう狭い心を持つ私

はぁ

ため息をつきながら画廊の前を通りかかる

そこにはほぼ完成したと思われるNanaの絵

予想通り

いや、予想を超える完成度だった

しばらく彼女の絵をぼーっと眺める

次の瞬間

とっさに床に置いてある絵の具を手に持ち

バシャッ

バシャッ

Haru

今回の仕事が完了したことを伝えた2日後

朝、ニュースを見ていたら

俺が依頼された会社のトップの人が

不正取り引きの証拠が見つかったとして

捕まっていた

えっ、俺が情報を取り出したからだ

Reincarnation様

さすがです

ありがとうございます

先程約束の報酬を振り込みました

また依頼のメールをします

Storm

50万振り込まれていた

Rikuの学費を出してやれる

普段のバイトと今回の報酬でRikuを

高校に行かせることができる

これでいいんだ

捕まった奴は、不正を働いたんだ

捕まって当然なんだ

その不正を暴いた

正しいことをしたんだ

Rito

病院の待合室

彼女の手術を待っていた

彼女のかばんに数枚の写真

これって

まだ形にもなっていない

これから形になる予定だった子供の写真

楽しみにしてたんだ、ほんとに

改めて自分のしたことの責任の重さを

痛感する

ごめん

今までの自分の愚かさを悔いる

今さら悔いたところでどうしようもない

「手術無事に終わりましたよ」

看護婦さんに声をかけられる

見に行くと彼女はまだ

麻酔が効いているらしく眠っていた

Rei

グギっ

痛い

サークルが終わってからいつもは

そのまま飲み会という流れだが

今日はやめて病院に向かう

「結構強くひねってしまったのと

何かの衝撃で

ヒビが入ってますね」

えっ、ヒビ

「私、バイオリンやってるんですけど

これからも続けられますか？」

「うーん、バイオリンのことは

詳しくは分からないけど

治ってから弾いてみるしかないね

前と違和感を覚えるか」

「.....」

どうしよう、コンクール来週なのに

今回のコンクールに参加しなかったら

デビューの話はなくなる

コンクールで入賞することが

条件だったから

家に帰ってバイオリンを手にとる

痛っ

こんな手でできるわけがない

泉さん、大丈夫？

手を怪我したって聞いたから

ごめんね

俺が誘ったばっかりに

ううん、先輩のせいじゃない

入部するって決めたのは私

大丈夫です

少しひねっただけですから

Reila

バシャッ

バシャッ

無意識に絵の具の入った水を

Nanaの絵にかけていた

私.....

どうしよう

Nanaの大切な絵を

ふと周りを見渡す

誰も見ていないことを確認して

画廊を飛び出す

胸のドキドキが止まらない

どうしよう

どうしよう

私とんでもないことをしてしまった

Haru

Reincarnation様

あなたの能力、想像以上です　　

また依頼があって連絡しました

今回もあなたなら簡単だと思います

仕事内容はある会社に勤めている男性の

パソコンに入って頂いて

ネット口座の現金の履歴を

追ってもらいたいのです

前回よりも簡単なのではないでしょうか

この男性は会社のお金を横領している

疑いがあります

その証拠をつかみたいのです

今回は個人的に私が依頼してるので

報酬は前回よりもはずみます

100万でいかかでしょうか

宜しくお願いします

Storm

えっ、1回100万

前回の2倍だ

しかも前回より簡単な内容だ

個人的な依頼

この人に何か恨みでもあるのか

100万.....

俺の1年間の学費

やるかやらないか、答えは一つ

Storm様

Reila

コンクール前日

当たり前だけど、回復しなかった

それどころか

今後のバイオリン生命も怪しい

私バイオリン弾けなくなったら

何が残るんだろう

何も残らない

ピアノもバレエも途中でやめてしまったから

今さら頑張ったってプロにはなれない

そんなに甘くない

前日になってしまったけど

音楽事務所にメールをしなければ

お世話様です

泉です

実は.....

Reila

次の日

気が重いまま学校に行く

ほんとは休みたかった

でもやってしまった事実は変わらない

Nana、もう気づいたかな　

気づいたよね

タイミングが悪いことに

目の前からNanaが歩いてくる

その表情からは彼女の感情は読み取れない

「Reila、おはよう」

「おはよう.....」

まだ気づいていないんだろうか

いや、気づいてる

彼女の持ってる大きな手提げには

あの絵が

Nanaを直視できない

うつむいていると

「Reila」

「ごめんなさい、それやったの私なの

ほんとにごめんなさい

謝っ て済む問題じゃないのも分かってる」

下を向いていて彼女の表情は分からない

「Reila だったんだ

正直ね、Reilaって聞いてショック

でもね、私もこの絵はいまいち

納得いってなくて

画廊に置きっぱなしにしてたの」

「何で、そんなに上手なのに」

「うーん、私の中ではこれはいまいち

だからコンクールに出すか出さないか

ずっと迷ってたの」

えっ、そうだったの

「Reila

この世界は厳しい

嫉妬する気持ちも分かる

私も過去に嫉妬したことがあるから

その気持ちよく分かる」

Nanaでも嫉妬することあるんだ

「ごめんなさい

私もう学校やめようと思ってる

絵ももう描かない

Nanaとももう友達でいる資格もない」

「学校やめるなんて言わないで

なんかね、Reilaが絵の具をかけて

絵がだめになったお蔭で吹っ切れた

もちろんはじめはふざけんなって

思ったよ

でもね、どこかほっとしたの

あぁ、この絵はもう出せないんだから

仕方ないって」

「.....」

「Reilaは絵を描くべきだよ

私にはない才能があるんだから

これからは正々堂々と勝負だよ」

Nana.....

Rito

麻酔から彼女は目を覚ます

「手術終わったの？」

「終わったよ

ごめん、さっき写真見た

ほんとにごめん」

「私の方こそごめんなさい」

「えっ」

「どうしてもRitoと付き合いたくて

友達にお願いして近づいたの

でも、Ritoの気持ちが

全然こっちに向いてないのが分かってて

なんとかしたくて

妊娠したら

振り向いてくれるんじゃないかって」

えっ

「ほんとはピル飲んでなかったの」

「そうだったんだ」

「怒らないの？」

「怒らないよ」

今まで女の子を散々傷つけてきた罰だ

今までそれだけのことをしてきたんだ

Rei

音楽事務所から返事が来た

残念ですが

今回の話はなかったということで

宜しくお願いします

泉さんの今後の活躍をお祈りしています

多分もう活躍できない

前のようにはバイオリンは

弾けない気がする

あの怪我以来

サークルには行かなくなり

いつしか先輩とも連絡を取らなくなり

月日だけが過ぎていく

Haru

仕事を完了した次の日

横領事件でニュースは賑わっていた

横領した男は自殺未遂を図ったらしい

えっ

これ俺が暴いたやつじゃないか

Reincarnation様

ありがとうございます

報酬、先程振り込みました

今までずっと悔しい思いをしてきましたが

ようやく前に進めそうです

あなた様の益々のご活躍を

お祈り申し上げます

Storm

これで全部終わったのか.....

口座を見ると確かに100万振り込まれていた

コンビニで立ち読みをしていると

週刊誌の見出しに

横領事件のことが書かれていた

有名な商社で

横領した男性は不倫をしていたらしい

不倫相手の奥さんの旦那さんもまた

同じ商社で働いていたらしい

その不倫がバレて離婚したみたいだ

ただ立場的なこともあり

不倫をしていたことも

離婚をしていたことも

伏せていたのだろう

でもそれでは気がすまない

奥さんを取られた男性は

ある人を雇って脅していたらしい

それに応じた男性は

だんだん自分のお金では回らなくなり

経理という立場を使って

会社のお金を横領したのだろう

その額は5000万

その奥さんを

取られた被害者の男性というのが

今回俺に依頼してきたStormなのだろう

はぁ

これで依頼はすべて終了

疲れたな