101回目の転生目録

序章 The New Life

プロローグ

序章 The new Life

プロローグ

「死」とは何だろうか。

「死」────即ち、生命活動の終止を意味し、「生」とは逆の存在として、認識されているものである。必ず存在し、逃れることはできない。

　 そして、無くてはならないものだ。

　 ん？「どうしてなくてはならないのか」だって？

　 確かに、「死」というものは生命にとって最大の恐怖で大敵だ。

　 それがこの世から無くなれば、我々は他人を失うこともなく、自分の積み上げてきた成果を無きものにすることもないだろう。誰だってそう思うはずだ。人間だけでなく、植物だろうが動物だろうが、ありとあらゆる生命、全てがそう思うはずだろう。

　 しかし、だ。「死」は生命がいる限り、生命が生命であり続ける限り、消えやしないし、存在しなければならない。

　 それは「死」というものが「生」の逆であることに由来する。

　 表裏一体という言葉はご存知だろう。これはどんなことにでも、万有万物、森羅万象に当てはまる言葉である。これも、そういう事だ。

　 逆、つまり裏。

　 表が無ければ裏は無いし、裏が無ければ表も無い。一心同体ではなく、一身同体ということだ。

「死」が無ければ「生」は無い。

「生」が無ければ「死」は無い。

　 そもそも、どちらが表かどちらが裏かなど、見る手によって変わるものだ。

　 舞台裏も、そこで働くものからしたら表であるし、むしろ、舞台の上の存在も舞台裏の人からすれば裏とも見て取れる。

　 生命側から見た死体が死んでいると捉えられるように、死体から見ると、生命の方が死んでるかもしれないのだ。

　 要するに、この「生」と「死」という言葉は一見対極に見えて、案外同じ言葉なのだ。

　 こうなると、もう、「死」という存在の大切さは手に取るようにわかるだろう。

　 まあ、簡単に纏めると

「生」＝「死」なのだ。

　 だから、必ず存在し、無くてはならないのだ。

　 生命がいる限り、生命が生命であり続ける限り、存在しうるものなのだ。

　 では、この「死」が欠けるとどうなるのか。

「死」が欠けると、即ち、「生」が欠けるとどうなるのか。

　 答え：生命でなくなる

　 である。

　 生命は生きているから、命があるから生命なのであって、もしそこから「生」が欠けてしまうと生命でなくなる。生命ではない何かだ。

「死」も同様だ。「生」＝「死」なのだから、「死」が無くなれば、当然、生命でもなくなる。化け物と言った方が正しいだろう。

　 生命に化けた物。化け物。

「死」が無い生物など、死なない生命など、聞いただけでも化け物だと思うはずだ。

　 不死鳥やゾンビ。どれも死なない存在だ。

　 つまりこれらの存在は生きているとも言えない。始めから死んでいるも同然の存在だ。

　 要するに、生命ではない。それ以外の何かだ。化け物だ。真の意味での化け物だ。

　 では、ここで私は問いたい。

　────

　 私は化け物なのだろうか。

　 何（・）度（・）も（・）転（・）生（・）し（・）、何（・）度（・）も（・）生（・）命（・）活（・）動（・）し（・）、何（・）度（・）も（・）死（・）亡（・）し（・）て（・）い（・）る（・）私（・）は（・）、生命と言えるのだろうか。

　 ある意味、不死身で常に生きている、常に死んでいるともとれる私は、本当に生きた死んだと言えるのだろうか。

　 私は何なのだろうか────

　────

　 恐らく、この答えは「その通り」だろう。

　 私は生命ではない。化け物だ。生命ではない何かだ。

　 その答えが正しいのであれば、私は生きていないのも当然だ。

　 存在してるだけ。生命のふりをしているだけ。

　 ただの「もの」だ。

　 私はその辺に転がっている石ころと同価値、同等の「もの」だ。

　 だが、もし、私のこの答えが間違っているのなら、私を「生命」として受け入れてくれるのなら────

　 私も案外、楽になれるのかもしれない。