異世界救助隊 / 女神候補生がパートナー！

第23話 ジンとミュウのリンク

ジンの目の前に、魔人が迫る！

それはまるで、映画館の4dxを見て体感しているみたいだ。

しかし、これは現実‥‥‥匂いや肌で感じる風だけではない。体で感じる痛みから来る恐怖。魔人が迫り来る恐怖。

その中でジンは叫ぶ。「リンク」と。

ジンの体が白く光りだすと、光りはジンを包む。

そして‥‥‥ミュウもまた光りだすと、その場からスゥーと姿がゆっくりと消えた。

◇◇◇◇

その頃、ブルードラゴンの前には、空飛ぶ二体の魔物が現れ、ブルードラゴンに襲いかかる。

「クソッ！こんな時に」

ギルシェは一旦立ち上がったキャプテンシートに座り直すと、前方の二体の魔物を凝視し、

「あいつらを落とし、直ぐにクラリスの援護に行くぞ！」

「了解！」

ウインクの操縦桿を握る手に力が入る。

「ガアアア！」叫びながら飛行タイプの魔物はブルードラゴンに突進。ウインクはブルードラゴンの機体を魔物から避ける。

「ヒューーーン！ゴゴゴゴゴーーーッ！」

すれ違いざまに、風を切る音と振動が、コクピット内を襲う。一旦は二体の飛行タイプの魔物を交わすが、直ぐに急旋回をして、ブルードラゴンを追いかけ始めた。空を飛ぶスピードでは、ブルードラゴンに軍配が上がるが、機体が80メートルと大きく、旋回するのにも時間がかかる。かたや魔物は5.6メートル程しかなく、スピードは出ないが小回りは効く。

ブルードラゴンも、コクピット下にある口から火炎玉を出し攻撃をするが、スピードを出して攻撃している為に照準が定まらない。

それに地上では、クラリスが瀕死の状態。この場からは余り離れられない。

そんな状態で、ブルードラゴンと魔物二体は激しい空中戦をしていた。そして、ブルードラゴンが、魔物から逃げる時に急降下した時、地上から光るものが見えた。

「何だ？あの光りは！‥‥‥まさか！リンクの光り‥‥‥」

ギルシェは目を細めて、その光りを見た。そしてまた急上昇する、ブルードラゴン。コクピット内の乗組員は全員シートに押さえつけられる。そしてギルシェは急上昇のGに苦しみながら思っていた。

「クウッ！‥‥‥いったい誰が！」

◇◇◇◇

リンクした、ジンとミュウ。光りに包まれるジン。そして、姿が消えたミュウ。

「いったい何が‥‥‥ハアッ！」

ジンの前に突然ミュウが現れた。だが、そのミュウの姿はまるで‥‥半透明。向こう側が透けて見える。

「ミュウ‥‥‥なのか？」

ジンが目の前のミュウに言うと、ミュウは振り返りジンを見て、ニコリと微笑むと、その姿は、まるでジンの体に吸い込まれるように消えた。その時、ジンは感じた‥‥‥ミュウと一つになる感じを。

だがこの時、魔人はメイリの魔法で貼った、ブラインド ウォータを破ろうとしていた。

魔人は口から光線のようなものを出す。その姿はまさに怪獣！

なんとか凌いでいたメイリも

「もう‥‥‥ダメ‥‥‥」

メイリは力が限界に近く、地面に膝をつく。

魔人は「ドス！ドス！」と地響きを立てながら近づき、ついにメイリの前に来た。そして、

魔人がメイリのブラインド ウォータ諸共、巨大な足で踏みつぶそうとする。

「‥‥‥もう‥」

その時、魔人に地響きを立て体当たりをするケルベロスの姿が、メイリの目に映った。

「ケルベロス‥さん‥‥」

しかし魔人は態勢を立て直すと、ケルベロスに光線をはいた。ケルベロスは光線を避けるが、光線が体をかすめる

「チィッ‥痛っ！‥‥今の私を舐めるな魔人！」

ケルベロスは口を大きく開けると、首を振り魔人目掛けて炎の塊を投げた。

「ゴオオオ！ドオーーーン！」

炎の塊は魔人に当たると炸裂する。苦しむ魔人。魔人はまたケルベロスに光線をはく。ケルベロスも避ける。しかし魔人はケルベロスの動きを読んだのか、光線のはく位置を変えた。

「があっ！」

光線はケルベロスの後ろ左足を貫通。その場で苦しむケルベロスに魔人は容赦なく光線を浴びせる。必死に逃げるケルベロスに魔人は体当たりをする！

「ズドオーン！ズザザザザアー！」

吹き飛ばされ、倒れたケルベロスを目の当たりにした舞は恐怖で身体が震え、言葉も震えた。

「‥‥ケ‥ケルベロス‥あ‥あ‥お兄‥‥お兄‥ちゃん‥‥‥お兄ちゃーーん！！」

「ケルベロスさん！そんな‥‥‥」

メイリも唖然とする。今、助けてもらったケルベロスが、魔人にいとも簡単に吹き飛ばされた事に。そして魔人がそんなに強いのか、と思った時、メイリの後ろで、何か途方もない力を感じ、見ると、

「えっ！、何故貴方が‥‥リンクを‥」

そこに立っていたのは、メイリと同じ衣装を着たジンが立っていた。しかし袴はスカートに似た袴ではなく、袴だ。

そんなジンは、魔人を睨み付けると、一歩また一歩と魔人に近づく。ジンはメイリの横を通る時、メイリの肩を、ポンと軽く叩くと、

「後は俺に任せてください‥‥」

一言言うと、ジンは魔人にまた近づいて行った。