女子に「一緒に帰りませんか？」と言うと告白になるらしいので、色々工夫を凝らして偶然を装いたい。

第23話

　京都駅には、黒瀬くんと白河くんがもう既に来ていた。

「あれ、待った？」

「いや、てか集合時間前だし」

「そっか」

　白河くんと何気ない会話をするが、一応は問いただそうとしている本人なので、良い顔が作れない。

「星宮さん、目、赤いけど…」

「あ、これね！」

　横を向いて手で隠すというあからさまな行為に出てしまった…。

「昨日、夜遅くまで、スマホの画面見てたから、それで…」

「ふーん、そういうの気をつけたほうが良いよ〜」

　はぁ…。こっちの気も知らないで…。

「とりあえず行こっか」

　こうして、私たちの自主研修は始まった。

　とは言っても、行くところがないので、とりあえず歩いて北野天満宮を目指すこととなった。北野天満宮は、学問の神様である菅原道真が祀られているので、いわゆる合格祈願をしに行くのだ。

　とは言っても、一日目で既に回っているのだが、「みんなと同じ回数参拝したんじゃ効果に差がつかない！」と言い張る智ちゃんの熱意に負けて行く事になった。

　そもそも、あなた学年一位の学力なのに神頼みとは…どれだけ高みを目指すんでしょうね？逆に、私も見習えば成績上がったりするのかな…？

　京都駅からバスに乗り、北野天満宮に到着した。

　バスを降りると我先にと、智ちゃんが降り、私たちが続く。

「怒ってる…？」

　黒瀬くんが怪訝そうに聞いてくる。恐らく昨日のことだろう。

　私はムッと白河くんを睨む。が、それに気付かない素振りをする。

「別に…」

　両手を合わせて謝る黒瀬くんを、顔を反らすことで非難した。

「ねぇー！みんなは合格祈願しないのー！？」

「うーん！今行くー！」

　参拝が終わると、八つ橋作りを体験させて頂ける、お店に歩いて向かった。

　道中、トイレ休憩を挟むことにする。

　私がお花を摘み終えると、白河くんが一人で待っていた。

　臨戦態勢だけど、聞きたいことはある。

「ねぇ、なんであんなメッセージ送ったの？」

「え？」

「だから、なんで私にあんなメッセージ送ったの？」

　同じことを二度言わせると、二回目が強くなるのは、自然なこと。

　今はその真意も問いたださねば。

「いや、俺のメッセージじゃないよ？」

「はぁ？」

「だから、俺のメッセージじゃないんだって！」

　何それ、おうむ返しのつもり？ちょっと腹が立ってくるのですが？？

　でも、今は堪えて…。

「どういう事？」

「だから……俺は、ただ送信ボタンを押しただけで…」

「へ？」

　送信ボタンを、押しただけ…？

　ラインの機能上、メールと同じように、文字を打ち込むだけではメッセージを送信した事にはならない。メッセージを打ち込み終わったら、送信ボタンを押さねばならない。

　つまり、元々「黒瀬くんが私の事を好き」という文章が打ち込まれていて、白河くんが送信ボタンを押したって事？

　でも、まだ疑いは拭えない…。

「それ、どういう状況で送信したの」

　まだ、私は至りどころのわからない怒りを拭えきれずに問うた。

　しかし、白河くんは平然と答える。ほんの少し悪びれた態度をとりながら。

「いや、部屋で俺が何を話しかけても空返事だったから、何してんのか覗いてみたら、布団の中でスマホいじっててさ、悪ふざけで取り上げた時に送信ボタンを押しちまったみたいで…」

「内容は見たの？」

「見てないよ。だって、黒瀬の奴、すごい勢いでスマホ取り返そうと襲ってきたからな、画面見る隙を見せた瞬間に殺されてたかも」

　冗談交じりに笑みをこぼす。

　私の中で白河くんの話に少し信憑性が出て来ていた。

「でも、そっか、あん時黒瀬は星宮とラインしてたのか」

「知らなかったの！？」

「いや、だから、スマホの画面見る隙に殺されそうだった、って言っただろ？」

　まさか、ライン相手の事を把握していなかったとは…。しかも「私があの時黒瀬くんとラインしてました！」って自白したようなものだし…。しまったな…。

「ほんと、あん時さぁ、黒瀬すごい剣幕で、「画面見たのか？」「何送信ボタン押してんだよ！」ってうるさかったなぁ…。先生に見つかるかと思ったよ…」

　ということは、白河くんは私にどんなメッセージを送ったのか知らない、ってことだよね。

「ごめん、キツく当たっちゃって…」

「いいよ、気にすんなって！」

「二人ともぉー！お・ま・た・せっ！」

　智ちゃんと黒瀬くんが、お手洗いから帰ってきた。

　私たちは再び、八つ橋作りを体験させてくれるというお店に向けて歩き出した。

　しかし、私の中では、より一層の靄が立ちこめていた。

　白河くんの話が本当なら、黒瀬くんが「私の事好き」ってメッセージを打ち込んで送信しようとしていた、ってことだよね…？