年下の彼

第1話

　耀（よう）と始めて会ったのは、大学でだった。

「佐藤先生の講座とりたいんだけど、空いてる？」

　見た目チャラそうな、茶髪学生が目の前に立っていた。後ろに、同類っぽい女子達を数人引き連れいる。事務の汐里（しおり）は、佐藤先生の講座の空きを調べた。

「佐藤義隆先生の講座でよろしいですか？」

「そう、それそれ。」

「学生証をお願いいたします。」

「はいはーい。」

　秋元耀、十九歳、住所は新宿区高田馬場…。住所は汐里の家のすぐ近くみたいだ。

「ねえ、ねえ。お姉さん、それなんて読むの？名前。鈴木…？」

「しおり…です。」

　汐里はPCをいじりながら答える。

「しおりんか。」

　汐里は、かすかに眉に皺を寄せつつも、手を止めることなく打ち込み作業を続ける。

「あのさ、今日飲み行かない？」

　汐里は、自分に言われてると思わず、返事をすることなく手を動かす。

「ねえ、ねえ、しおりん。飲み行こうよ。」

　汐里は、びっくりして顔をあげた。

「あなた、未成年でしょ？」

　後ろにいた女の子達がわざとらしく笑う。

「やだ、マジメか？！」

「…。」

　汐里は、バカにされた感じを受けながら、とりあえず無視する。

「登録終了いたしました。」

　汐里は学生証を耀に返した。

「で、飲みは？」

「お断りします。未成年に飲酒をすすめたって、捕まりたくありませんから。」

「ざーんねん。じゃ、二十歳になったら約束ね。」

　耀達は、騒がしく喋りながら学生課を後にした。

「汐里、なに学生にナンパされてんのよ。」

　同じ学生課の由利香（ゆりか）が、汐里の横にきた。

「そんなんじゃないわ。からかわれただけよ。」

「あの子、有名よね。いつも女の子に囲まれてて、遊び回ってるって。」

「そんな感じね。」

　汐里は興味なさそうに、仕事をこなしがら答える。

「うーん、あたしなら行くけどな。目の保養になるじゃん。若い男の子！彼、かっこいいし。一晩だけの関係でもいいわ。」

「バカなこと話してないで仕事しなさいよ。」

「汐里は真面目なんだから。」

　真面目というわけではなく、いたって経験が乏しいだけなのだが。

　汐里は、そういう話しが苦手だった。

　数分もすると、耀のことは汐里の頭の中から消えていた。