第86話
今日も遅く帰宅したドナは、グロートに出て池の金魚に餌をやった。
見上げると、ひしめくトタン屋根の尾根の上に、大きな月が見えた。ドナは、ブドウ園で佑麻と見た月を思い出した。あの時は、佑麻を想い出の中に封じ込めようと決心しながら見た月だ。今、同じ決心ができるだろうか。
大学の門前で佑麻を拾って以来数カ月、彼は異国の知らない人たちと関わりながら暮らした。決して迎合することなく、自らのアイデンティティーを保持しながら、こちらの人と暮らしを受け入れ、そしてドナの目からは同化していったようにさえ見えていた。
しかし、佑麻はこちらでの生活を望んでいないようだ。
『ジャパユキの私たちにとって、日本人と結婚するということは、自らの祖国を捨てなければできないこと』
以前聞いた叔母のノルミンダの言葉が頭をよぎる。
私は彼とともに生きたい。彼もまたそれを望んでいてくれているようだった。しかし彼の申し出に、自分の口から出てきたのは拒否の返事だった。ここまで自分を追いかけてくれてきた男に、なんであんなことを言ってしまったのだろう。後悔とともに、だからといってあらためて答えるべき返事も浮かばず、どうしたらいいのかわからなかった。気がつくと、マムが立っていた。
「ドナかい?遅かったね」
「マム。起こしてしまったかしら、ごめんなさい」
マムはドナの横に腰掛けた。
「最近、いつも遅いから心配だよ。身体は大丈夫かい?」
「ええ、ジョンに頼まれた仕事はもうすぐ終わるわ。そうすれば落ち着くでしょう」
「お前の帰りが遅い理由は、それだけではないだろう?」
ドナは黙って答えない。
「ユウマと顔を合わせるのがつらいのじゃないかい?」
母親は、娘の心を見通していた。ドナは、先日のラジオ局でのことをマムに話した。
「マムやみんなを残して、ユウマについて行くことはできない」
ドナはついに泣き出してしまった。マムは、娘の肩をだいて言った。
「ドナや。人の幸せは、何を食べるかではないよ、誰と食べるかなんだ。ましてや、どこのどんな家に住むかでもない、誰と住むかなんだよ」
マムはドナの頬に伝う涙を指で優しく払う。
「明日はユウマが戻る日だ。これ以上避けていても仕方が無い。ユウマはもう寝てしまったようだが、ユウマの寝顔を眺めにいってごらん。きっと答えが見つかるから。」
そう言うと、マムは自分の寝室に戻っていった。
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