転生したらSpreadsheetだった件

第39話 チームプレイ

「あのー、サイトウさん」

「ちょっと書いてるから待ってろ」

　サイトウは壁の数式に集中しきっており、近づく鵺に気づいていないようだ。おれは壁を背に身構え始める。

「その、数式を書いてる場合じゃなくて…」

　鵺がサイトウの背中に爪を振り下ろそうとする。

「あぶなっ」

「よっしゃ書けた！」

　振り返って満足げに数式を見せるサイトウ。

　空を切る鵺の爪。

　肉球で汚く伸ばされ読めなくなるホワイトボードの数式。

　おれ、サイトウ、鵺、全員が沈黙した。鵺が一瞬気まずそうな顔をした。

「…タカハシ、やるぞ」

「はい」

　なぜか鵺も少し頷いた。合意が形成されて鵺は後ろに飛び下がって距離を置く。

「あれを処理するのはちょっと厄介だ。身体の各所で唱える関数がバラバラだし、それぞれが一発では済まない」

「はい、わかってます」

「タカハシ、おめえは後ろに回れ。尻尾のヘビ、INDIRECTは噛まれなきゃ危ないことはねえ。おれは正面で他のやつを相手にする」

　相対的に見ればかなり楽な状況だ。どう考えても一番やばいのはCOUNTAの爪、それからLEFTの牙だ。すくなくともROWの胴体には何の危険もない。しかし錯覚するのはよくない。相対的に楽だからといってヘビはヘビだ。それもどっしりとした太さがあり、毒があるとかないとかわからないが、噛まれればただでは済まないだろう。

　おれはゆっくりと鵺の後ろに回り込む。むこうもこちらの戦力はわかっているらしい。尻尾のINDIRECTだけがおれに関心を向け、ほかはサイトウを威嚇している。

　おれとサイトウが鵺を挟む格好で身構えた時、戦いの火蓋が切って落とされた。

「うおおおおおおお！！」

「ぐるるるるるぅ！！」

「えっ！？あれ？」

　鵺がサイトウに飛びかかり、サイトウはかわしつつさすまたで牽制する。おれが対峙していたINDIRECTは主体性なく身体につられておれから離れていった。心なしかINDIRECTも「あれ？」って表情をしていた。

　###############

「グゥアウッ！グルルルルゥ。ガウッ！！！ックゥンッ！！」

　飛びかかり噛み付いてくる鵺をなんなくかわし、首を後ろからさすまたで押さえ込み、サイトウはその名を唱える。

「レフトレフトレフト！」

「クゥンッ！グゥアウ！」

　鵺の頭、LEFTは抵抗しさすまたをはねのける。サイトウの身体能力は異常だが、さすまたは本来、多人数で一人を抑え込むための道具だったと聞いたことがある。攻撃の道具ではない。おれもさすまたを構えているが、まるで戦力になっていない。もっともおれと対峙しているINDIRECTも振り回されてぐったりしているので戦力にはなっていない。合成魔獣というのも案外楽ではないようだ。

「ボケっとすんなさっさと終わらすぞ！後ろからも暴れないよう抑え込め！！」

「は、はい！できるだけがんばります！！」

　サイトウが怒鳴りながら鵺の首から片足をさすまたでえぐる。鵺はひっくりがえり、手足をばたつかせ抵抗を試みる。いつまでももつは思えないが、おれも自分のさすまたで下半身を押さえにかかる。

「レフトレフトレフトレフトレフト！！！」

　動きを封じた関数にサイトウが名前を叩き込む。LEFTは舌を出してぐったりし、ARRAYFORMULAの火の玉がふわりと出てくる。

「アレイフォーミュラ」

　すかさずサイトウが処理する。

　ARRAYFORMULAがセルに沈み込むと同時に、起き上がった鵺の頭からイヌの要素が消えた。これで1つ楽になるかと思ったのだが、残念ながらその頭は残るCOUNTAのトラに変化した。