美少女は保護られる〜私の幼なじみはちょっと変〜

第42話★お兄ちゃんは心配なんです〜side翔〜 2

「あっ。それ今日作ったやつだねー。俺も花音にあげようと思って持って来たんだよ？ 」

やっと花音の手元にあるマグネットに気付いた響は、そう告げるとニッコリと微笑んだ。

……えっ？

いや、ちょっと待て……今響のヤツ何て言った？

まさか……あれを花音にあげるつもりなのか……？

今日の図工で作ったマグネットは、形は各自好きな物をモチーフに作っていいとの事で、花音にあげる予定でいた俺はウサギにした。

図工の授業を思い返した俺は、あの時見た響のマグネットを思い出してみる。

あれは……恐らく人の顔なのだろう。

口は大きく裂け上がり、目玉はまるで飛び出しているかのよう……。

何とも不気味な人間……なのか……？

あれじゃホラーだ。

……冗談じゃない。

あんなもの花音にあげるなんて、怖がらせるだけだ。

そんな事を考えていると、響がポケットから何かを取り出して花音に差し出した。

……ヤバイッ！！

焦った俺は、2人に向かって咄嗟に口を開いた。

「わーーっっ！！ 」

ーー？！！

何事かと、目を見開いて驚く響と花音。

「……っビックリしたー。どうしたの？ 翔。急に大声なんか出して」

「それをよこせっ！ 」

響の手を勢いよく掴んだ俺は、その掌の中身を奪おうとこじ開ける。

「……飴？ 」

コロンと転がる響の掌の上の飴を見つめ、小さく呟いた俺。

な、なんだ……飴……か。

俺は飴の為にあんなに必死に……。

ハハッと小さく渇いた笑い声を上げた俺は、チラリと響達の方を見た。

「翔……それ、花音にあげようと思ったのに。……お兄ちゃんなんだから、我慢しないとダメだよ？ 」

「あっ……いや、ごめん。これはあげるよ、花音」

怯えたような顔で俺を見つめる花音に謝罪した俺は、花音の手を取るとその掌に飴を乗せてあげる。

何やってるんだ、俺は……。

自分の行動を恥ずかしく思った俺は、少しばかり反省をすると小さく溜息を吐いた。

勘違いして妹の飴を横取りするって……

何やってるんだよ、俺。

大体、響に振り回されてる事自体が解（げ）せない。

何でこんなアホに俺が……。

そんな事を一人グルグルと考える。

「はい、花音。俺が作ったマグネットだよー。花音にあげるね」

ーー！！！

「……えっ！！？ 」

響の声に反応した俺は、ハッと我に返ると大きな声を上げて響を見た。

小首を傾げ、ヘラヘラと幸せそうに微笑む響。

その視線の先にいる花音を見てみると、怯えた顔のまま固まってしまっている。

花音の手元にはあの不気味なマグネットが……。

あーーっっ！！？

響のヤツ、いつの間に……っ！

あんなモノ花音に渡すなよバカっ！！

今にも泣き出してしまいそうな花音に、焦った俺は花音に向かって手を伸ばす。

ーーとその時、プルプルと小さく震える花音が口を開いた。

「これ……なぁに……？ 」

か細い声を出し、怯えた顔で響を見つめる花音。

「王子様だよー」

……これ……が……？

っ……酷すぎる……これじゃ、どう見たって不気味なバケモノだ。

花音に向けて伸ばしかけた手をそのままに、俺は響を見てドン引いた。

「……えっ。おーじ……さま？ 」

小さな声でそう呟いた花音は、震える自分の掌に乗ったマグネットを見つめる。

そんなモノ見るな、花音。

今俺がっ……！

パシッと花音の手首を掴んだ瞬間、花音が勢いよく顔を上げた。

ーー！？

「……ほんとっ？！ 」

キラキラとした満面の笑顔で、響を見上げてそう言った花音。

えっ……？

「うん、本当だよー。王子様だよー」

「わぁーっ！ ありがとう、ひぃくんっ！ 」

えっ……いやいやいや。

待て待て、花音。

それのどこが王子に見える……？

未だ掴んだままの花音の手元を見て、花音の反応に困惑する俺。

いや……でも……。

花音が怖がってないなら、いいの……か……？

不気味なマグネットを見つめ、俺は思わず眉をひそめる。

思わぬ展開には驚いたが、結果的に花音は喜んでるみたいだし、これで良かったじゃないか。

そうは思うものの、目の前の不気味なマグネットにはどうも納得がいかない。

……どう見たってホラーだ。

花音は本当にコレでいいのか？

「おにーちゃんっ！ひぃくんがおーじさまくれたよー！ かわいい？ 」

「えっ？！ ……あ、あぁ。良かったね、花音」

嬉しそうに笑う花音を見て、俺は引きつった笑顔でそう返事をする。

掴んでいた手首を離すと、そのまま嬉しそうにキッチンへと消えてゆく花音。

どうやら、お母さんに報告しに行ったようだ。

嬉しそうにキャッキャとはしゃぐ花音の声を聞き、俺はホッと溜息を吐くと響を見た。

そんな俺を見て、ヘラッと笑って小首を傾げた響。

「花音、喜んでくれたねー。良かったー」

ホントに良かったな……泣かなくて。

俺は花音が泣き出すんじゃないかと焦ったよ。

全く……響といると本当にハラハラして疲れる……。

ヘラヘラと笑う響を横目にした俺は、気苦労の絶えない幼なじみにそんな事を思う。

その日から、我が家の冷蔵庫には俺の作ったウサギのマグネットと、響の作った不気味なマグネットが並んで貼られた。

それを見て、「かわいい、かわいい」と嬉しそうにする花音。

俺はそんな花音にたいして、響のマグネットと同等扱いな事を不満に思い、また、花音自身のセンスが心配にもなった。

それでも、花音の手前何も言えない俺は、冷蔵庫を開ける度に「……どこが可愛いんだよ」と呟いては響の作ったマグネットを指で弾いて不満を漏らした。

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ーーーー

「……」

冷蔵庫に手をかけた俺は、目の前のマグネットを見つめながら、そんな昔の事を思い出す。

俺はあの時……間違った対応を取ってしまったのだろうか……？

チラリとリビングの方へと視線を移すと、馬の頭を被った全身白タイツの響を眺める。

花音の横で、嬉しそうに馬の頭を揺らしてヘラヘラとする響。

何なんだよアレは……。

花音……お前の理想の王子様は……アレなのか？

本当にアレでいいのか……？

昔から変わらぬ妹のセンスに不安を覚えた俺は、大きな溜息を吐くと冷蔵庫を見た。

「全部お前のせいだ……響」

俺は目の前の不気味なマグネットを指で弾くと、今日も小さく不満の声を漏らしたーー。

ーー完ー ー