小説家になろう！

第2話 完！？

「おばさん、お邪魔しま～す！」

千尋と一緒にリビングへ。。。

「ヒロちゃん、もうちょっとだから待っててねェ♪」

台所から、おばさんのホワンとした平和な声。

「ママ、なんか手伝おうかぁ？」

千尋が台所に向かう。

「あら♪じゃ～ねぇ・・・。」という声と共に、おばさんが千尋に何やら指示を出す。

オレはそのままリビングのソファに座り、野球中継スイッチオン♪

しばらくすると、「ただいま。紘弥君、どっち勝ってる？」

おじさんが仕事から帰って来た。

台所からは、おばさんの『おかえりィ～♪』コールが届く。

おじさんは大の野球好きで、熱狂的な＃＄％ファン。

「おかえりなさい。今、2―1でリードしてるとこみたいです。」

おじさんは満足そうに着替えに行ったので、オレは台所へ行き、冷蔵庫からビールとコップを運ぶ。

程なくしておじさんが戻って来た。

これは千尋かオレ、手の空いてる方の担当。

「パパおかえり♪」

食卓に料理を運ぶ千尋が、おじさんに声をかける。

「はい、おじさん。」

コップを渡し、ビールを注ぎ込む。

「ただいま♪　おっ、ありがとね♪」

おじさんによると、この瞬間がたまらないらしい。

実際のところは、大人にならないと分からないのだが、表情から【たまらない】のは伝わってくる。

父さんにもするのだが、喜びつつも何故か父さんはいつも照れている。

ま、それはそれでいいのだ。

「え～！1－2で負けてんじゃん！」

こちら千尋は、なんとなく＆％＄ファン。

「このままいけば、守護神M・H登場で今日は父さんの勝ちだな。」

「いや、これは代打の神様K・Kからの逆転よ。」

しばしそんな戦況予想が伝わる中、

「パパ、チヒロヤ～、できたわよ～♪」

「だぁかぁら～！ ママッ！、くっつけて呼ばないでよっ！」

「だって、まとめた方が楽じゃない♪」

千尋とオレを呼ぶ時、昔からおばさんは、いつもこの呼び方だ。

母さんが亡くなった時、おばさんは、泣き腫らした顔で「大丈夫、大丈夫よ。」、

と言って、オレを強く抱きしめてくれた。

父さんとおじさんがいうには、母さんとは、まるで仲の良い姉妹のようだったそうだ。

たぶん、そういう思い入れもあって、家族のように接してくれている。

そして、二人を呼ぶ時は必ず、【チヒロヤ】。

温かい。

そんなおばさんに千尋は抗議しつつ、彩鮮やかな食卓に着く。

おばさんの方は、いつものごとくやんわり流す。

おばさんのあの技があれば、オレも千尋に勝てるのではないか？と思うのだが、

体得には、何百年かかることか（汗）。

おじさんは、そんな2人のやりとりをいつも楽しげに見ている、ユニークで優しい人。

おじさんとおばさんは共働きで、おじさんは帰りが遅い時がよくあるし、おばさんは夜勤もあるので生活リズムが大変そう。

そのため、家族全員で食卓を囲む機会もまちまち。

「おー♪うまそうだなぁ♪」おじさんはビールをお供に着席。

オレはいつも通りおじさんの隣に陣取り、千尋を目の前に箸を持ち、準備万端！

「それでは、いただきまーす♪」

全員で合唱。

それと同時に、テレビでは、「打った！打ったー！これは大きいっ！、

どうだ？どうだ！？・・・入ったぁー！K・Kの同点ホーーーム　ランッ！」という実況。

おじさんはテレビ画面にくぎ付けになってしまったため、テーブルの下から例のごとく、大地母神様のニコ（＾＾）♪やかなる、慈悲深いすねへの蹴り一発。

おじさん、「イテッ！」と共に間髪入れずの「ゴメンナサイ（涙）。」

「ほらね、パパ。アタシの言った通りになって来たでしょ？」と、千尋は一番大きなエビフライを手中に収めながら勝ち誇った。

「い、いや、まだ振り出しに戻っただけだよ…。」

おじさんの、か弱い抵抗・・・。

おじさん、ガンバっす（・・！）〃。

そんなこんなで、ワイワイ♪、ガヤガヤ♪、おばさんの至福の手料理をみんなで堪能した。

そして千尋の予言通り、食事が済む頃には、おじさんが肩を落とす結果になったのであった・・・合掌（－。－）。

後片付けの手伝いも終わり、リビングで千尋とテレビを少し見ていたが、風呂に入るということだったので、オレは帰ろうとしたその時、思い出した。

「あ、チー。この間、銀の翼の12、13巻持って行った？」

「？・・・！　あ～、部屋にあるわ。持って行っていいよ。」

という言葉を残し風呂へ。

食卓で書き物をしていたおばさんは千尋に、「ヒロちゃんの勝手に持ち出してェ。」と、小言をいったが、千尋は全く気にせず。

『おばさん、いつものことなんで大丈夫です。』と、思いつつ、千尋の部屋へ漫画を取りに行く。

２階に上がり、一番端の部屋のドアを開ける。

「あいかわらず電気付けっぱ。」

部屋に戻った時に、真っ暗なのが嫌いらしい。

千尋の部屋はいつも綺麗に整理整頓されている。

さて、漫画は？・・・あった♪

ベットの横にある、サイドテーブルに２冊重ねて置いてあった。

「？」漫画の奥側、枕の方を向くように、小さな写真立てがあった。

「こんなもん、あったっけ？」

ひょいと拾い上げ、その正体を確かめる。

「おぉ！懐かしい・・・。」

それは、幼稚園の時に一緒に撮った、千尋との写真だった。

二人とも笑顔でピースサイン。

オレ、ちょっと引きつってる（笑）。

「あー、これ覚えてるわぁ…。」

母さん亡くなってふさぎ込んでた頃、千尋がめちゃくちゃまとわり付いて来たんだった。

そして、事あるごとに「写真撮ろうー」・「笑おう」って、言ってた時だわ。

今考えれば、千尋なりに気、使ってくれてたんだろなぁ・・・。

というようなことをほのぼの考えていた矢先、、、

ダッダッダッダッダッ！　バンッ！！

開いているドアを右手で叩いたあとギギギ～ッ！っと爪を立て、頭（こうべ）を垂れて肩を大きく上下に揺らし、その長い黒髪を前にバサッと・・・・（固）。。。

どこかでお目にかかりましたか？？（汗汗）。

・・・画面から這って出て来ないでね（T。T）。。。

そして貞、、、×、千尋は、オレの目の前に一気に歩を進め、グワッ！と顔を上げた・・・が、髪が邪魔で見えなかったようで、歌舞伎の毛振（けぶり）の如（ごと）くブワサッ！と後ろへ。

（怯）…わざと髪、ぶつけましたよね??（涙）。

そして、

「見たわね？」

「え″？・・・（固）。」

「見たわよね？」

「・・・何″を？（震）。」

「あんたが今、手に持っているものよ。」

「・・・これが、何？」

「だから、見たんでしょ？」

「・・・写真？」

「そう。」

「・・・見た。」

「・・・・・。」

貞、、、×、千尋は目線を床に、固まった。

ややあって、

「・・ぃ？」

「え？・・・。」

「・・・わるい？」

「何が？」

「だから、あんたとの小っちゃい頃の写真、飾って悪いかって聞いてんの！」

『はて？何いってんだ？こいつ？？』

「なんで、悪いってなるんだ？」

「・・・だって、気持ち悪いでしょ？」

なぜ様子を見ながら上目使い？（汗）。

もしや、呪う気ですか！？（汗汗汗）。

と、とにかく、正直に言おう。

「いや、嬉しかったよ。」

「そーよね。やっぱり気・・・ぇっ！？」

千尋がキョトンとしている。

構わず伝えてしまおう。

「だって、チーがこんな昔の思い出、大切にしてくれてるなんて知らなかったから。」

「・・・ぅん。」

チー、心なしか今、身長縮んだか？（驚）。

「これ、ずっとあったのか？気付かなかったなー。」

「ヒロが来る時は、いつも隠してた。」

「？なんでだよ？オレにもこの写真くれよ。部屋に飾っておく♪」

チーが石像になった。

どうやらオレは、石化の魔法が使えるようだ。

・・・石化したヤツって、焦点合わないんだな。フムフム。

「・・・ホントに？」

ぁ、戻った。

「？うん。もちろん♪　大切な思い出じゃん！」

チーの顔が弾けた。

「じゃあ、写真屋さん行って来るね！ていうか、ヒロも一緒に行くよ！」

「お？（汗）、おぅ♪」

チーは突然、ご機嫌になった。

なんだったんだ？　あのおどろおどろしさは・・・（悩）。

「ところで、チー。」

「なに？」

「いいっちゃいいんだけど、なんでそんな恰好なわけ？ なぜにおっさんのように首からタオルひっかけて、上半身ブラいっちょなんだ？」

「・・・・・。」

そー、この瞬間に伝説が始まった。

千尋（以下、乙女戦士）から放たれるオーラは、先ほどのおどろおどろしさが児戯（じぎ）に等しいと感じられるほどだった。

乙女の羞恥心（しゅうちしん）を活動源に変えて、オレ（以下、澱（よど）みの元凶）を滅殺しようと覚悟を決める、凜（りん）とした姿がそこにはあった。

澱みの元凶は、声ともつかない声で語りかける・・・。

「アナタハソコニイマスカ…？」と。

そして気付く。

「ア、オルスデスネ…（T^T）。」、と。

乙女戦士は、ゆっくりと重心を下げつつ、両手をきっちりと握り込み、脇を締めると、右足を一歩後ろへ。。。

そこから体幹のブレなど一切ない状態で、上半身をひねり込む。

呼吸を整えた後、「でやぁーーーっ！」という掛け声の元、左足を前へ大きく踏み込むと、骨盤の開きを最大限に活かし、溜め込んだパワーを一気に放出しにかかる。

その胸部の開きは、澱みの元凶にとって消滅を想像するに難（かた）くなかった。

（この時、澱みの元凶は、『スレンダーな割に育ってんな。』、と、過ぎる。）

乙女戦士は、勝利を確信しつつあるようだが、気を緩めることなく、肩甲骨を滑らかに可動し、右の肩、肘、次いで拳を的確に配置、澱みの元凶を捉える。

整えられたフォームは、寸分違わず澱みの元凶（泣）の左頬へ到達し、その美しさからは想像もできないほど、欲しいままに澱みの元凶をむさぼった＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝！

鈍い感触と共に、骨伝導音が澱みの元凶の頭に響き渡る。

乙女戦士の拳は、放物線を描きながら、左下斜め45度の軌道へと華麗にフィニッシュ！

渾身の一撃で、澱みの元凶は後ろの壁に激突するその刹那、思った。

『あぁっ。最期って、どうでもいいこと考えるんだな・・・。』と。

そして、消滅していく澱みの元凶のもとには、煌（きら）びやかな天使達がゆっくりと舞い降り、優しく微笑むのであった。。。　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完！？