リコール ~ re:call ~

こっくりさん

　4人掛けのテーブルの普段は誰も使っていない席を、小山さんの奥さんは超特急で

片付けたようだ。

座ろうとした時、椅子にテレビのリモコンが置いてあって踏みそうになった。

「ごめんなさいねー！うちの人が思い付きで急に呼んでしまってー！」

嫌味ではなく本当に申し訳なさそうに奥さんは話す。

「いえ・・・こちらこそ夕食をご馳走になってしまって。すみません。」

丼（どんぶり）に山盛りのご飯と大量の竜田揚げを振舞われ、胃が悲鳴を上げている。

先程からずっと頭の後ろに、朱莉（あかり）の『誠士くんだけズルい！』というレーザービームの様な視線を感じていた。

（俺が何したって言うんだ・・・。後が怖い・・・。）

「松宮君お腹いっぱいになった？うちの子は先に食べて、自分の部屋にこもっちまってるんだー。あ、こっちの部屋でーす！」

小山さんは俺の倍は食べて、太鼓の様になってしまったお腹をさすっている。

草野球が趣味なのに、カロリーを消費しきれない理由が今やっと分かった。

「お邪魔します・・・。」

俺は開けられたドアから子供部屋に入る。

「初めまして・・・小山　純恋（すみれ）です。宜しくお願い致します。」

慌てる様に床の卓袱台（ちゃぶだい）の前で立ち上がった少女は、丁寧に頭を下げた。

少し日焼けした肌、黒髪のボブヘアーが14歳らしい可愛らしさだ。

くりくりとしたタレ目に眼鏡が良く似合っている。

『はい宜しくねー。』だいぶ不機嫌な朱莉が俺の後ろで聞こえない挨拶を返す。

「松宮　誠士です。宜しくお願いします。」

「じゃあ、松宮君1時間くらい宜しくー！純恋ーちゃんとお話聞くんだぞー。」

　小山さんが去った後は卓袱台に対面で座り、宿題の中で一番引っかかって解けないでるという数学を始めた。

「連立方程式の代入法は、ＸとかＹの前に数字があって混乱してしまったら、

　X＝Ｙ＋１のようにどちらかの式の左辺を文字だけにしてから落ち着いて

　解いて行けば分かりやすいかなーと思います。」

　20分位かけて問題を一緒に解いていると、純恋ちゃんは『あー！確かに！』と

なかなかの成長を見せたが、『勉強する！』と言い張って一緒に来た推定、高校生の朱莉は・・・額から湯気が見えそうな状態になっていた。

こっくりこっくり頭を揺らしていたが、ついに眠気に勝てなかったのだろうか・・・部屋に敷かれたピンクの柔らかいラグマットの隅で、ついにゴロンと転がってしまった。

白いワンピースの裾から滑らかな乳白色の太腿が覗く。

（・・・まずい。問題が分からなくなってきた。）

「純恋ちゃん、結構お勉強得意だよね？・・・どうして進学校受験するの悩んでるのかな・・・？」

俺は宿題の手伝い以外の、小山さんのもう一つのお願いを済ませるため質問した。

「私・・・学校の仲良い子と離れたくないの。・・・私、変わってるって良く言われるし、その子・・繭（まゆ）ちゃんくらいしか友達いないから・・・

進学校なんかじゃ絶対やっていけない。繭ちゃんは近くの聖高だって・・・。」

多感な時期なのだろう。決して親には言いたくない（友達が少ない）理由が原因だったとは・・・。

（うわー気持ちわかる・・・。）

「全然変わってる風には見えないけどなー。純恋ちゃんしっかりしてて良い子だし、どこに行っても大丈夫じゃないかな？」

（とりあえず、テンプレの〈おだてる〉でどうかな・・・？）

「変わってますよ・・・。私と繭ちゃんは【オカルト同好会】なんですもん。」

『・・・・・・。』

（・・・あ、ダメなやつかも。・・・まさかの中二病（リアルなやつ）か。）

「えーーーー！ナニナニ？？オカルト同好会？面白そう！！」

朱莉は興味のある話題だったのか飛び起きて叫ぶ。

もちろん、純恋には聞こえてないので俺が会話を止めている形だ。

（・・・何か反応しないと！・・・えーーー・・・・。）

「・・・最近はですねー！二人してコックリさんにハマっててー。

あ！見ます？本当にすごいんですよー！！」

急にテンションの上がってきた純恋は勉強道具を床に置くと、

クローゼットから魔術セットのような紙を引っ張り出してテーブルに並べた。

（・・・ヤバい。あかんやつだ・・・。）

「ほ・・本当にすごいね！本格的だー。

うん、確かにこういうの好きな子は少ないかもね。で・・・でもさ、勉強はお互い頑張ってしつつ・・・たまに集まってこういうの楽しむのもアリじゃないかな？」

「じゃあ松宮さんはなんでＭ高なのに大学行かなかったんですか？」

純恋は想定していた中で最も困る質問を投げかけてきた。

「・・・真面目に話すとね、俺は親に言われるまま勉強してたんだ。特に趣味もない、スポーツも出来ない。つまらない人間でさ・・・当然のように友達が出来なかった。結局、高校でいじめられちゃって・・・逃げる様に地元出ちゃって家にも帰ってないからなんだ・・・そりゃー大学行けるわけないって感じだよね。」

純恋は黙って聞いていた。朱莉は心配そうに俺の隣へ来て背中に手を置いている。

「やっぱり・・・私だってきっと同じになります・・・。」

純恋は俯いて黙ってしまった。

「いや、純恋ちゃんは絶対の理解者である繭ちゃんがいるじゃないか！

離れていても繋がってるって思えるのは全然違うんだよ。その、人と仲良くしたい！って気持ちがあるだけで充分なんだよ！

それなら違う趣味の人とも少しづつ理解し合えるでしょ？

・・・俺にはそれすら出来なかったから、純恋ちゃんの方が全然凄いよ・・・。

・・・あ！・・・コックリさんにも聞いてみない？」

俺は降霊用の文字が書いてある紙を指差して、朱莉に目配せをした。

「わわ・・わかった！任せてね！」

朱莉は大興奮で手を挙げている。

「松宮さん、やり方わかるんですか？？」

「もちろん！・・・えー・・・コックリさんコックリさん・・・純恋ちゃんは、

どこの学校でも頑張れますよね？」

俺が合図すると、朱莉は魔術セットの5円玉をゆっくり指で動かした。

【ハイ。ガンバレバ　ナンデモ　デキル】

（なんかプロレスラーみたいな返事になっちゃってる・・・。）

「ええぇーーーー！？こんなハッキリ喋ってくれたの初めてです！凄い！！」

純恋は驚きすぎて顎が外れてしまいそうだ。

朱莉の暴走は止まらない・・・。

【ユメヲ　モツノハ　イイコト　ジンセイガ　タノシク　ナル】

「あぁーー・・・何かもう・・幸せです！コックリさんに応援してもらえるなら何でも出来そう！・・・松宮さん！凄い能力者なんですね！？勉強もできるし、

凄くカッコイイです！私、松宮さんみたいになれるよう、頑張ります！」

純恋のキラキラした目で見つめられると、非常に心苦しかったのだが、一人の若者が自分の可能性を少し前向きに捉え始めたので、これで良かったのかも知れない。

「あの・・・私、松宮さんにもっと勉強教えてもらいたいな・・・。

また時間あったら来てくれませんか？」

急に純恋はもじもじとしながらそう提案してきた。

（・・・うわー・・・嬉しいけど・・・困る。）

　朱莉は驚いたような顔をしたがすぐに【ソレハ　ダメ】と指を動かした。

そして俺の顔をじーっと見て【コイツ　ロリコン】と文字を選ぶ。

（・・・やめてくれ。社会的に死んでしまうよ・・・。）

　部屋の外から小山さんが呼ぶ声がする。

一時も早く立ち去りたい俺は、被せる様に返事をしてすぐにドアを開けた。