リコール ~ re:call ~

杏花（きょうか）

―――　3月29日　月曜日　星が見えない都会の夜

　下高井戸は、京王線と世田谷線の2路線があるためかラッシュ程ではないが、

20時過ぎなのに人が多い。

樫井さんはパーキングに車を停め、携帯のナビで目印の銀行を探していた。

「・・・霊媒師とかじゃないから、いきなり御影（みかげ）たちに何かするわけじゃないと思うけど・・・。心配だから後ろの方に居てね？」

俺もビル名をチェックしながら朱莉（あかり）たちに小声で伝える。

「あぁ・・・私たちは危なくなったら逃げた方がいい。

香苗がそうしたようにな・・・。この駐車場にでも戻ってくるとしよう。」

御影は不安そうな朱莉に寄り添いながら答えた。

「・・・でも、でも私、出来ればお話したい！どうやって元の身体に戻るのか、

知ってる可能性が高いんでしょ？・・・早く戻って、誠士くんと・・・えっと、

・・・誠士くんに、御礼・・・したいし。」

緊張しているのだろうか？おしゃべりな朱莉は珍しくモゴモゴ話している。

「おーい！こっちこっち！・・・この裏道みたいだな。

松宮君、悪いけど先に行ってくれる？・・・あ！あいつが帰る準備しながら急に衝撃的な話を始めたら、逃げるサインだからな・・・。」

樫井さんは意味不明なアドバイスした後に『頑張れ！』とガッツポーズをしていた。

「分かりました。・・・そうなる前に、携帯ワンコールだけ鳴らすんで、

その合図の後に来てくれますか？

・・・あ！そこの植込みは朱莉が座ってるんで、そっちに座ってもらえます？」

「ふえっ？？すまんすまん！？」

作戦を伝えていると、座って待とうとした樫井さんが朱莉を潰しそうになった。

俺は慌てて樫井さんを誘導する。

実際はすり抜ける筈（はず）なので、問題なかった事には後から気が付いた。

周りに人が居たら、頭がおかしい人にしか見えないだろう。

「松宮君て・・・あ、やっぱ良いや。んじゃ、連絡待ってるね！」

「？」

俺が歩き出した後も樫井さんが小声で何かを話す声がする・・・。

振り返ると何もない空中を見ながら話す樫井さんと、顔の真っ赤な朱莉がいた。

（・・・何言ってんだろ・・・あの人。）

女の子にあんな顔させられる癖（くせ）に彼女居ないなんて嫌味でしかない・・・。

なぜか胸の奥がザワザワと音を立てていた。

イライラとしながら足早に歩いていて、うっかり通りすぎる所だった。

良く見れば、薄暗いビルの隙間の細い通路に誰か座っている。

「・・・あの、杏花さんですか？電話した松宮と申します・・・。」

俺は慌てて戻ると、ぼーっとした様子でパイプ椅子に座っている女性に、

静かに声をかけた。

濃紺のフォーマルドレスに緑色のローブという如何（いか）にも占い師・・・といった見た目をしている。

明るい茶髪の緩い巻き髪と色素の薄い瞳は、白人のハーフの様な美人だ。

簡易テーブルに真っ赤な布を敷いて、それっぽい水晶を乗せていた。

(・・・まずは、この人が本物か確かめないとな。)

「あー！はいはい！お客様ですね！・・・あれ？少女の生霊のエネルギーを感じるのに、姿が見えない。逃げたのかな？

ううん・・・。違いますね！あなたが何処かで待ってるように言ったんですね？

えっ・・・なにこの子。敵意とか悪意、ゼロですね！

お花畑みたいな頭してません？

あ・・・いきなり失礼しました。杏花と申します。宜しくお願いします！」

(・・・うわー・・・本物だ。)

「・・・あの、宜しくお願いします。

電話では、困ってるみたいな嘘ついてすみませんでした・・・。

実は、霊感なんてゼロだったのに、2週間前から見えるようになってしまって、

今は女の子の生霊と暮らしてるんです。その子を元の身体に戻してあげたくて、

詳しい人を探してて杏花さんに辿り着いたんです。」

「へぇー・・・生霊に住まれて困るって人は沢山見て来たけど、助けたいって言ったのはあなたが初めてです・・・。」

杏花は目を真ん丸にして俺の顔を見た後で、目を閉じて何やら考え込んでいる。

その隙に俺は、パーカーのポケットから携帯を半分だけ出し、通話ボタンを押してすぐ切り、またポケットに仕舞った。

「もう一人、助けたい人がいます。・・・先日、豪徳寺駅付近で刑事さんに会ってますよね？その人に憑いてる生霊は・・・なんというか・・・攻撃的なんです。

杏花さん、樫井さんは・・・いい人です。俺と朱莉・・・あ、生霊の子の名前です。朱莉の事を知っても、普通に受け入れてくれたんです。

あなたの事、意味もなく逮捕したり絶対しないと思います。

・・・だから、お願いします！俺たちにどうか協力してくれませんか？」

　人に何かを頼み込んだことなんて、人生で1度きりしかない。

母親に学校を辞めたいと言った時だけだ。そんな自分が、誰かのために人に協力を求めてる・・・。この大きな変化の波は、全て朱莉が起こしたものだ。

「朱莉は記憶がないんです。本体の身体は危険な状態かもしれません。

俺は、あの子に死んでほしくありません。・・・大切なんです。」

「・・・あなたを、人間として生き返らせたのは朱莉さんなんですね。」

「えっ・・・？」

杏花が哲学的な呟きをしたのと同時に、樫井さんたちが到着した。

「やっぱり、皆で隠れてましたかー！・・・樫井さんこんばんは。

うわぁー！！朱莉さん！美少女すぎる！えぇーーにゃんこ様！？

・・・皆さん、ファンタジー系RPGのパーティみたいですね！！」

「えー！なんで朱莉って名前分かるの？！テレパシー占い師さんなの？？」

「・・・。能力者とはいつの世も変わり者なのだな。」

「元気そうだなー杏花さん。俺は張込み中もずーーーーっと肩が重くて死にそうだったってーーーのによぉ・・・。着拒とか酷過ぎない？」

『・・・・・・。』

　それぞれの叫びが好き勝手に交錯し、俺の脳内は大渋滞を起こしていた。

杏花はニコニコして、勇者、剣士、獣人、美少女ヒロイン・・・ときたら、

残るはこの大魔術師ですよねーーー？と訳の分からない理由で大喜びだ。

（・・・本当にこの人に頼んで朱莉たちを助けられるのだろうか？）

「皆さんの願いは、生霊から本体への復帰ですよね？協力しますよ！」

「どうすればいいか知ってるんですか？？」

簡単そうに話す杏花に、俺はどんな方法なのか聞こうと急（せ）かした。

しかし、飄々（ひょうひょう）としたゲームマニア美女の回答は意外なものだった。

「どうすれば良いか・・・っていうより、体験談しか話せないんですけどね。」

（・・・？）

「私！この私自身が、【　生還者（リターナー）　】なんです！」