〔特別課捜査班！特子！〕

『怪盗梟』編

「ガチャ！」

特子「オッハヨウございま～す！」

私の名前は『志賀内特子（しがないとくこ）、なんやかんやあって、念願だった警視庁で働く事になった。（アルバイトだけど…）私の夢は、大好きな彼の腕に抱かれながら殉職すること。えへ。

その為に頑張って立派な警察官にならなくちゃ！

私が配属になった『特別課捜査班』は、ちょっと変わった個性的な人達が集まっている課だ。

カチョー「お前はいつも元気がいいな。悩みとかないんだろ？」

彼は『敬志 壮寛（けいし そうかん）』この班の課長だ。

56才、通称『カチョー』少し頭が薄くなってきてるが、なかなかダンディーなおじ様だ。なんと、元捜査１課の課長をしていた事もあるらしい。

ジミー「今日は晴れやかな顔してやがる。」

彼の名前は『次見 大須樹（じけん だいすき）』通称『ジミー』35才、

いつも窓際で、わざわざ折り曲げた電子煙草を吸ってるハードボイルド。課長代理の肩書きを持つ。

黒の上下スーツ、黒のネクタイに黒のハットは彼のトレードマークだ。

たぶん『あの人』を意識してるのだろうが、本人は一貫して否定している。

コウ「特さ～ん、コーヒー入れてもらえます？ミルク無しの砂糖マシマシで。」

望樹 太陽（のぞき たいよう）25才、この班の中で１番若い、ネット犯罪のスペシャリスト、通称『コウ』、課長補佐だ。

黄色い縁のメガネをかけ、長くもないのに髪を後ろに束ねている。

マイ「特ちゃん～、この服どう？ネットで見つけたの～。」

彼女？彼は『進舞入夏（しんまい いるか）』一見女性に見えるが、実はおネエだ。

警視庁初の女性課長誕生かと思われたが、カミングアウトによって、その快挙は失われた。

課長兼係長、39才。通称『マイ』私より綺麗なのがなんだかシャクだ。

ミル「特ちゃん～、昨日の『アレ』見た？まさかの『神回』じゃなかった？」

私以外では紅一点、本物の女性。彼女は『杏仁目 美留（あんにんめ みる）』さん、35才、正真正銘の警視庁初の女性課長になった人だ。どこの課なのかは知らないが…

この班では、『課長監査役』をしている。愛称は『ミル』さん。コスプレが趣味で、ジミーさんとは同期らしい。私の短髪癖っ毛とは違い、黒のロングストレートヘアーは私の憧れだ。

そんな仲間達に囲まれて、今日も慌ただしい１日が始まった。

特子「あれ？カチョー珍しいですね、新聞なんか読んで…」

カチョー「バカヤロウ、俺だって新聞ぐらい読むわ、時代に取り残されたくないからな。」

コウ「カチョー…そうやって、のんびり新聞を読んでる時点で、取り残されてますよ。」

カチョー「え？…」

マイ「そうよカチョー、今時、新聞なんて見てる人を見ないから、今は『ネット』の時代でしょ。」

カチョー「へ～、そんなもんかね～。俺が現場にいた頃は、張り込みに新聞は欠かせなかったのにな～。新聞に穴を開けて、そこから犯人（ホシ）を観察するんだ。」

コウ「今、外で新聞を開いて見てると、逆に目立ちますよ。」

特子「それでカチョー？何か気になる記事でも？」

カチョー「あ、ああ。これなんだがな…」

ミル「ああ、『怪盗梟』ね。」

特子「あ！それ私も知ってる！今、ネットでスッゴい話題になってるの！」

コウ「これですよね？『昭和の大怪盗！平成最後に復活！『怪盗梟』のすべて！』

カチョー「なんだそれ？」

コウ「『怪盗梟』について書いてある２チャンネルの『まとめ』みたいなものですよ。』

カチョー「『２チャンネル』？『まとめ』？」

マイ「昭和の化石は放っておきましょ。で？なんて書いてあるの？」

コウ「年齢、性別、未だ不明。しかし！梟の仮面の下は、実は『イケメン』だった？」

カチョー「なんだ？そりゃ？」

ジミー「怪盗梟と言やあ、俺がガキだった頃世間を騒がせた奴だ。」

特子「あ、ジミーさん。まともバージョン。」

カチョー「俺もまだ駆け出しだった頃、よく駆り出されたもんだ。

俺はまだよかったが、同期の『小鳥　遊大（ことりゆうだい）』が『梟』の担当だった三課に配属されてな、それからずっと、追いかけて、いつしか『梟』逮捕がヤツの生き甲斐みたいになっちまったんだ。」

コウ「でも結局捕まえる事は出来なかったんですよね？しかも昭和の終わりと共に現れなくなったとか？」

カチョー「当時は街灯も少なくて、防犯カメラもほとんど付いていなかったからな、情報がほとんどなかったんだ。

わかってる事と言えば、『梟の仮面を被っている』

『夜にしか行動しない』

『三課に予告状を出す』ぐらいだ。」

マイ「警視庁に予告状を出してたの！？」

カチョー「ああ、盗む物と時間と場所を書いた手紙が届くんだ。」

特子「なんて古風な…」

ミル「でもあれよね、その『梟』って、盗んだ物は返すし、人に危害を与えないって書いていたわよ。」

カチョー「そうなんだよな、中には盗んだ物の中に政治家の汚職資料が混じっていて、それが明るみに出た事で逮捕されたヤツもいるからな。」

マイ「じゃあ、一概に『悪』って事もないんじゃ？」

ジミー「そうは言っても、盗みは盗みだからな、不法侵入、器物破損、なにより警察の威信が懸かってるしな。」

カチョー「そうだぞ、小鳥なんかは人生全てを『梟』に賭けてると言ってもいいぐらいだ。

前に『梟』が現れなくなった時のアイツの姿は見ていられなかった…

いくら俺が声をかけても全く見向きもしなかった。それだけ落ち込んでいたんだろうな。

もう定年も近いからな、これがアイツと梟の最後の戦いになるかもしれん。

この間、廊下で小鳥とすれ違ったんだが、俺が声をかけると、「俺は『鷹』だ。間違えるな！」なんて息巻いていたからな。鷹のような鋭い爪を梟に突き立ててやる。って言いたかったんだぜ、きっと。」

コウ「まあ、今回は警察がかなり有利でしょうね。昔と違い、高性能の防犯カメラもそこらじゅうに設置されてるし、なにより市民全員がスマホで撮影しますから。

例えばこの画像、画像解析にかけて鮮明にすると、」

特子「あ、本当だ、梟の仮面を被ってる…ん？…あれ？…」

カチョー「どうした？特子。何か変わった事に気付いたのか？」

特子「いや…ちょっとカッコいいかもな～んて…」

コウ「で、回りの建物、距離、大きさなどを比較すると、『梟』の身長は175～180、体重は65～70。やせ形で足のサイズは27。」

カチョー「ほ～！そこまでわかるのか？」

ミル「でも、最近は逃げられてばかりじゃなかったっけ？」

ジミー「わざと逃がしてるんだろ？コウ。」

コウ「正解。ジミーさんの言うとおりです。

わざと逃がして、行動パターン、出現場所、逃走ルートなどの情報収集していたんですよ。

たぶん、次の犯行で隠れ家が判明しますよ。」

カチョー「次の犯行予告は、たしか３日後だったな。」

コウ「はい、三課に頼まれて、梟が通るであろうルートには超高性能暗視カメラを何台も設置済みです。さらに追跡用ドローンもスタンバイしてます。」

カチョー「もはや袋の鼠…いや…フクロウの梟…」

そして３日後…梟は現れなかった…

カチョー「どうしたんだ？梟のやつ、犯行をすっぽかすなんて今までに無かった事だぞ？

風邪でもひいたか？」

ジミー「情報収集の事がバレたんじゃないのか？」

コウ「たぶん、これでしょうね。」

カチョー「なんだ？それ？」

マイ「カチョー、知らないの？」

カチョー「なになに？『梟』の正体は『ミミズク』だった？なんだこれ？」

ミル「なんかね、２日ぐらい前に『怪盗梟』は『ミミズク』じゃないか？ってTwitterに書き込みがあったみたいなの。

それが一気に拡散しちゃって、大盛り上がり。」

『怪盗ミミズクｗｗｗｗ』

『え！なに？怪盗、ミミズ食う？キモ！』

『ミミズクでもいいじゃない、だってフクロウだもの』

『大丈夫、英語表記にはどちらも「wol」がつきますから。」

『耳みたいなのがあるのがミミズク、無いのがフクロウ。怪盗梟には？耳がついてるじゃん！』

『シマフクロウにもついてるよwww』

『怪盗シマフクロウwwなんか可愛い～』

『どっちもいっしょだべさ』

『「フクロウ」も「ミミズク」も「クロウ目フクロウ科」で、生物学的には同じ種類である』

『「羽角」があった方が、カッコいいって思ったんじゃない？』

『ウケるwwww』

コウ「梟がこの書き込みを見て、恥ずかしくて出て来られなくなったんじゃないですか？」

カチョー「ま、まあ、ミミズクの仮面を被って『梟』って言い続けて来たんだからな…

でも、せっかく小鳥の情熱が戻って来たところなのに…また元気がなくなるぞ…アイツ…

それにあれだけの準備ににいくらかかったと思ってるんだ。今回は必ず捕まえる自信があったのにな。警察のメンツも丸潰れだ。

ったく、誰だよこんなどうでもいいことを言い出したヤツは？」

コウ「僕も三課に頼まれて、調べてみたんですが、どうやらこの人物じゃないかと…」

マイ「『優しい彼の腕の中で殉職したいお年頃』？変わったＨ・Ｎね？」

カチョー「ハンドルネーム？名前か？それ？」

ミル「ん？ちょっと待って、その『フレーズ』って、どこかで聞いたことない？」

全員「あ～…」

カチョー「オホン、ああ…コウ、その書き込みをした人物は、特定が出来ないように何百台のパソコンを経由してる。って、事だな？」

コウ「え？そ…そう報告しておきます…。」

「ガチャ！」

特子「オッハヨウございま～す！みなさん早いですね～！

集まって何を見てるんですか？

あ～『怪盗梟』、結局現れなかったんですよね？お腹でも壊したのかな？」

カチョー「お前は相変わらずマイペースだな…

ところで特子、お前…『フクロウ』と『ミミズク』の違いってわかるのか？」

特子「え？なんですか急に？えへん！それくらいわかりますよ。耳があるのが『ミミズク』無いのが『フクロウ』でしょ？」

コウ「よく知ってますね。てっきり『アニメ』と『刑事ドラマ』の事しか知らないのかと…」

特子「いや～、最近『フクロウカフェ』にハマってまして…」

全員「フクロウカフェ？」

特子「カッワイイ～んですよ～、小さくて頭がまん丸で…あ、デッカイのもいますけど…癒されますよ～。店長さんに、いろいろ教えてもらって、ちょっとした『フクロウ博士』です。今度みんなで行きましょうよ。

あ！そうそう、『怪盗梟』って、実は『ミミズク』って知ってました？」

全員「やっぱりお前か…」

その日を境に、『怪盗梟』からは三課に予告状が届く事は無かった。

『怪盗梟』は完全に姿を消し、２度とその姿を見たものは居なかった。

それから数年後、三課の課長『小鳥遊 大』（たかなし だい）は静かに定年を迎え、警視庁を去っていった。

おしまい…

カチョー「え！？アイツの名前『タカナシ』だったの！？？」