最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

267：危険な鬼族の家

「もしも～し！ こちらカービィ！！ モッモ～、聞こえたら返事してくれぇ～！！！」

ん？ お？？ あ！？？

「はひはひ、こひらホッホ～！」

「おぉっ！？ モッモ！！ 無事だったかっ！！？ グレコさんも無事かぁっ！？？？」

「ふん、ふれほも無事らよ～！」

「そか～、良かった良かった。で、今どこにいるんだ？ なんか……、声が聞き取り辛いんだが？？」

「へっと……、ちょっひょ待っへね！」

モグモグ、ゴックン！

「ふぅ……、カービィ聞こえる～？」

「お、聞こえる聞こえる。今どこだ？ まさか、まだ海の上か？？」

「いや、もう陸に上がったよ。コトコ島の北の浜辺にいる」

「なにぃ？ そうなのかっ！？ そりゃまた……、なんで？？？」

「えっと……、話すと長くなるんだけど……。でも、僕もグレコも元気だから心配しないで！ そっちはどう？ もう港に着いたの？？」

「あぁ、今ちょうど着いた！ あの後結局、二匹ともザサーク船長が仕留めたらしいぞ、ザオ・クナップ。この後宴会だとよ～。おいらとギンロは、波にやられて甲板に落ちて……。さっきまでずっと意識失ってたんだ」

あ、なるほど、それで……

何度も絆の耳飾りで交信を試みたが、返答がなかったのは気を失っていたからなのね。

「大丈夫なの？ 二人とも怪我したりしてない？？」

「平気さ、気にすんな！ それより、北の砂浜って言ったか？ 自力でこっちまで来られるのか？？」

「それがぁ、そのぉ……。風の精霊に頼めば一発で解決するんだけどぉ……。ちょっと妙な事になっててね」

そう言った俺は、チラリと横を見る。

今、俺がいる場所は、ネフェとサリの姉妹の家。

コトコ島の最北端に位置する、ポク海岸と呼ばれる砂浜の、大きなヤシのような木々に囲まれた、頑丈そうな石造りの家の中である。

部屋の中央にある、丸い囲炉裏のような物を囲って座る、俺とグレコとネフェとサリ。

そして、俺の視線の先には、何やら鬼族の地酒とやらを嗜みながら、上機嫌にお喋りするグレコとネフェがいて……

「じゃあそのオマルって奴、あなたに惚れているわけ？」

「そういうわけではなかろう。雄丸（おまる）はあくまでも、戦士としての私の腕を認めているに過ぎぬ」

「またまたぁっ！？ 絶対ネフェに気があると思うよ、そいつ！！」

「ぬ？ ……例えそうであったとしても、私は興味がない」

「え～？ ほんとぉ～？？」

「う、嘘などついてないっ！」

「ムキになるところが怪しいぞぉ～？」

「なっ！？ どこを触っているのだグレコ！？？」

「ほほほ♪ 綺麗な足ですねぇ～♪」

「やめろグレコ！ くすぐったいではないかっ！？」

……俺は今、いったい何を見ているのだろう？

エルフ族の女と、鬼族の女が、レズビア～ンな感じでじゃれ合うその光景に、俺は赤面しながら両手で目を覆った。

「ん？ どうしたモッモ？？ お～い？？？」

「あ、いや何でもない……。とにかく、そっちへは自力で合流するよ。カービィとギンロは明日、予定通りにノリリア達と一緒に行動して」

「わかった！ まぁ、この島での目的は、調査探索のみだからな。コトコの洞窟には守護結界が張られているらしいが……。最悪おまいがいなくても、ミルクがいるからなんとかなる！！」

……そりゃまぁ、安心だけど。

ちょっとばかり寂しい言い方ですね、カービィ君よ。

「とりあえず、気をつけろよ！ この島には危険な鬼族がいるんだからなっ！！ じゃ、グレコさんによろしく～☆」

そう聞こえると、カービィとの交信は途絶えた。

……その、危険な鬼族の家に、俺は今いるんですよね～。

ポク海岸の白い砂浜に到着した俺とグレコは、ネフェとサリの荷物運びを手伝いつつ、二人の家にお邪魔した。

そこかしこに大量に転がっている、火山の噴火によって流されてきたマグマ、それが冷え固まって出来た火山岩を使って造られているその家は、一見すると黒い岩が一箇所に積み上げられているだけだ。

ただ、ちゃんと木製の扉と窓があり、煙突があるからして、意図的に造られた家だと認識できる。

陸に着いてわかった事は、鬼族はやはり体が大きいという事だ。

エルフ族であるグレコの体は、普通の人間とほぼ変わらない大きさなのだが……

ネフェはグレコより頭二つ分ほど背が高く、筋肉質なためか一回り体が大きく見えるのだ。

これまで旅してきた中で、こんなに大きな体をした人型の女性を見るのは初めてだった。

……だがしかし、鬼族の中でもネフェは、さほど体が大きな方ではない、という事だった。

家の中は、簡素な作りながらも、落ち着ける空間が広がっていた。

１ＬＤＫ、と言っても良いだろうか？

玄関から続く、リビングダイニングキッチンと、寝室が一つのシンプルな家だ。

……といっても、壁と天井は黒い火山岩が剥き出しだし、地面は砂交じりの岩である。

そこに、椅子やテーブル、ベッドなどの木製の家具が並べられているのだ。

キッチン部分には、大きな石の竃（かまど）と、水が入った樽（たる）が三つ。

調理に使う鍋やフライパンらしきもの、金属製のトングっぽいものなどはあるものの、食器を使う習慣はないらしく、皿やフォークなどは皆無だった。

奥にある寝室には、それはそれは大きな木製のベッドが三つあり、ネフェとサリ、そして以前は二人の父親がそこで眠っていたらしい。

もう、その大きさときたら……、ピグモルなら、余裕で二十匹は寝れますね、はい。

「今夜はそこを使ってくれ」

そう言ってネフェは、父親が使っていたらしいベッドを、俺とグレコに勧めてくれた。

木の上に、動物の毛皮が敷かれているだけだから、ちょっと固そうだけど……

広さは十分だし、どこに鬼族がいるかもわからないこの島で、野宿するよりかは断然良いだろう。

……まぁ、泊めてくれるって言っているネフェ自身も、鬼族なわけなんだけどさ。

「夕餉（ゆうげ）の支度をしてくるから、適当にくつろいでいてくれ」

と言われて、俺とグレコは部屋の中央の囲炉裏端にある丸太の椅子に腰掛けた。

囲炉裏、といっても、俺が知っているような地面を掘って作ったあれではなく、テーブル代わりにもなる巨大な丸太の真ん中をくり抜いて、その中に小さな火山岩の欠片を敷き詰めて作った、鬼族特有の物である。

つまるところ、暖炉でもないし、囲炉裏でもないのだが……

「今日獲れた魚だ。これを囲炉裏で焼いて食おう」

と、ネフェが大量の魚を持ってきたので、これは囲炉裏と呼ぶのが正解らしい。

獲れたて新鮮な魚は、味付けなんかしなくても丸焼きにしただけでかなり美味しくて、俺もグレコもバクバクとご馳走になった。

鬼族の主食であるという芋の団子も、伝統の味噌とやらにつけて食べるとなかなかにいける口だ。

そして、食後にサリが出してくれた鬼族の地酒。

禁酒令が出ている俺は、もちろん飲ませてもらえなかったが……

グレコはそれが大層気に入ったらしく、浴びるように飲んでいらっしゃいました。

そして現在。

「ねぇ～え～ん♪ ネフェの体ってぇ～、本当に逞しいのれぇ～♪」

「……グレコ、飲みすぎたんじゃない？」

自分よりも一回り大きな、筋肉質で逞しいネフェの体にまとわりついて、クネクネとしてらっしゃるグレコ様。

　目はトロンとしているし、呂律も回ってない。

くそぅ、スマホがあればこの醜態を録画して、後日見せつけてやれるのに！

結局、そのままグレコは酔い潰れてしまい……

「ふふふ、初対面の相手にここまで心を開くとは……。素直な女子よの」

そう言って笑うネフェの膝の上に寄りかかって、スヤスヤと眠ってしまいましたとさ。

「ご、ごめんねネフェ。いつもはこんなんじゃないんだけど……」

　いや、いつもこんなんかも知れないけど……

「構わぬ。船での長旅で疲れが出たのだろう。ベッドへ運んでやろう」

　ひょいとグレコを抱えたネフェは、寝室へと向かった。

「ふふ、姉様、本当に嬉しそう」

　グレコを抱えるネフェの後姿を見ながら、サリが微笑む。

「あ……、サリも、ごめんね。助けてもらった上に、泊まらせてもらって……。グレコがあんななっちゃって……」

「構いませんよ。久しぶりに話し相手が出来て、私も姉様もとても楽しいから」

　ニコッと笑いかけてくれるサリの、可愛らしくも美しい笑顔に、俺のハートはズッキュンコ！！！

「でも……。鬼族がみんなこうだとは、思わない方がいいですよ。姉様はどうだかわからないけれど、私は……。あなた方を見つけた時に、仕留めて食べようかと思っていましたから」

　……え？

　今、なんて？？

　綺麗なお顔で、俺をジッと見つめるサリ。

　顔面蒼白になり、固まる俺。

「……ふふふ。冗談ですよ、モッモさんは可愛いですねぇ♪」

　そう言って、お茶目に笑ったサリだったが……

　俺はこの夜、なんだか生きた心地がしなくて、食事を終えてベッドに横になっても、次の日の朝まで一睡もできなかったのだった。